Вера, заметив «прилипшую» к окну девочку, невольно улыбнулась, и ей вдруг захотелось посетить приют Святого митрополита Дософтея, куда она в свое время отдала своего первенца. Забрал ли его Никки оттуда или нет?

Вера дошла до приюта, нашла директрису и переговорила с ней. Выяснилось, что ребенка забрал в 1919 году мужчина, который представился его родным отцом. И, кажется, этот мужчина навсегда уехал из города, поэтому судьба ребенка неизвестна до сих пор. Имени малыша никто из персонала не помнил, ведь это так давно уже было.

Погрустневшая Вера вышла из приюта и задумалась…

Тогда, когда они в последний раз встретились с Никки, он говорил, что работает грузчиком в порту Констанцы. Может быть, съездить туда, разыскать Никки и встретиться с сыном? А впрочем, к чему все это? Лишние хлопоты и потеря времени. Просто сердце размякло. Ностальгия, одним словом, ностальгия… Будь она неладна!.. Вот вернется Вера в Бухарест, познакомится с новым ухажером – и все забудет. И Беркерекул, и мать, и Никки, и безымянного сына. И все у нее будет в порядке.

Вера принудила себя улыбнуться, но предательская слеза скатилась по нарумяненной щеке. Ренци ее быстро смахнула.

Глава 14
Последний гроб

Преступник должен платиться тем же, в чем пострадала его жертва.

Отсекший руку да потеряет руку, выбивший око должен расстаться со своим оком.

Библия

1947 год, Бухарест, Румыния

Юдит Диметреску выглянула из-за угла…

Только что до боли знакомая фигура нырнула в дверь двухэтажного особняка. Юдит все-таки не зря проследила за своим благоверным. Она давно подозревала Густава в измене и вот лично убедилась в том.

Ах, подлец! Ах, мерзавец! Говорил ей, что идет по делам, а сам, оказывается, посещал вот этот дом! Ну, держись, мастер адюльтера!

Госпожа Диметреску подошла ближе к особняку…

Интересно, кто же в нем живет? Какая-нибудь разведенка или вдовица? А может, и замужняя. Проводила мужа в командировку, а сама прыг – и в кровать с любовником и давай тешить свою разнузданную плоть! Но лучше пусть будет замужняя. Такая любовница не уведет из семьи мужа, у самой под ногами свой супруг болтается. Утолит свою сексуальную жажду – и все! Отправит Густава опять домой к Юдит.

Госпожа Диметреску пошарила глазами по фасаду особняка: надо запомнить на всякий случай улицу и номер дома. Женщина остановила проходящего мимо дворника и спросила:

– Любезный, а кто тут проживает?

– В этом доме?

– Да.

– Очень богатая женщина, но она вдова, причем дважды.

– И как ее имя?

– Вера Ренци… А вы с какой целью интересуетесь? – осведомился дворник.

– Да так просто, – уклончиво ответила госпожа Диметреску. – Чисто женское любопытство. Уж очень дом мне этот понравился. Красивый, старинный, вычурный… Хорошо, спасибо за информацию, любезный.

– Да не за что…

Дворник пошел дальше, а Юдит задумалась…

Муж уличен в измене, но что делать дальше? Ворваться в дом и устроить грандиозный скандал? Но ее могут вообще не пустить туда, а муж сбежит через какой-нибудь черный ход или затаится в особняке и посмеется потом над Юдит, что так одурачил ее. А ждать его здесь часами – занятие утомительное и унизительное.

Так что предпринять?..

Юдит встрепенулась: есть хорошая идея! Она подождет неверного Густава дома и, когда он вернется, устроит ему грандиозный скандал со всеми для такого случая атрибутами: с руганью, битьем посуды и рукоприкладством. Даже приготовит тяжелую чугунную сковородку и скалку для того, чтобы врезать неверному супругу по особо уязвимым местам. Юдит вернулась домой и принялась ждать обманщика-супруга, но Густав не пришел. Ни вечером, ни поздно вечером, ни после полуночи. И даже не позвонил!

«Заночевал у нее! – взбешенно подумала Юдит. – Ну, я тебе покажу, мерзавец, как бегать к чужим женщинам! Надолго запомнишь, проклятый донжуан!»

Ночью госпожа Диметреску не могла уснуть: злость и ненависть переполняли ее. Она живо представляла различные способы расправы над подлым мужем и со жгучим нетерпением ожидала прихода обманщика.

Но на следующий день Густав тоже не объявился. Прошел второй день, третий, четвертый – а благоверного все не было. Тогда неуемная злость Юдит на мужа неожиданно уступила место вполне здоровой и нормальной тревоге за него: что с ним? И где он? И она побежала в милицию.

Блюстители порядка, не воспринимая всерьез обеспокоенности обманутой женщины по поводу ее мужа-ловеласа, втайне посмеялись над ней, но заявление к рассмотрению все же приняли. Так, ради галочки. Знали бы товарищи милиционеры, что их ждет завтра в жилище, а точнее – в подвале особняка некой богатой жительницы Бухареста Веры Ренци! Но они пока не знали о «Музее Смерти» и, коротая служебный вечер, играли в карты, пили ракию и со смехом рассказывали байки о супружеских изменах.

А за пять дней до этого Вера устроила очередной романтический ужин и пригласила вышеупомянутого Густава Диметреску к себе.

Когда Густав зашел в зал, то увидел стол, накрытый белоснежной скатертью и уставленный всевозможными яствами. А на нем – отличное французское вино, красивые хрустальные бокалы на длинных ножках, натертые до блеска приборы и зажженные свечи. Присутствовало здесь и главное действующее лицо предстоящего спектакля – Вера. Несмотря на свои сорок четыре года, она выглядела просто потрясающе!

На ней было красивое длинное, до пола, платье голубого цвета с открытой спиной, а вырез у него имелся – о, боже! – ниже талии. И спереди тоже глубокий вырез. Этот наряд был чрезвычайно провокационен. Он открывал похотливому мужскому взору превосходную, практически оголенную грудь, прекрасные оголенные плечи и прекрасную оголенную спину. Образ роковой женщины дополнял томный ласкающий взгляд, чарующая кокетливая улыбка, красивый макияж, красивая прическа и красивые золотые украшения. Какой мужчина устоит перед такой красавицей?!

Ветреный Казанова – Густав – даже и не догадывался, что на этот раз он сам – жертва, или, перефразируя иначе, загнанный в ловушку зверь, а Вера – охотник по его душу.

– Ты прекрасна, Вера! – восхищенно воскликнул мужчина, целуя ее руку.

Она благосклонно взглянула на него, притворно улыбнулась, а про себя подумала:

«Вот сволочь! А жена сейчас и не догадывается, что ее муж изменяет с другой женщиной. Думает, что он на деловых переговорах. Наивная дурочка! Все мужчины – обманщики и лгуны. Интересно, с каким количеством женщин он переспал, находясь в законном браке? Но недолго тебе развлекаться на стороне, красавчик Густав, сегодня твой последний день жизни. И твоя красота будет навечно принадлежать мне. Ты будешь только моим… уже скоро…»