– Как романтично! Я чувствую себя так, словно попала в средние века, или что я героиня какого-то мелодраматического романа или фильма. С банальным сюжетом, когда коварный и подлый рыцарь-храмовник Бриан де Буагильбер с помощью своего подельника Фрона де Бефа захватывает в плен красавицу леди Ровену и увозит в замок де Бефа… Или вот другой похожий… Герцог Бургундский Карл Смелый похищает Жанну де Бове – крестницу Людовика Девятого – и заключает ее в свой замок. Тебе это знакомо, Серджио?

– Конечно, это же фильм «Тайна Бургундского двора»! Один из моих любимых фильмов. В детстве я любил мужественных героев – Спартак, граф де Невиль, Дубровский, Айвенго… А американский фильм «Викинги» с Кирком Дугласом в главной роли посмотрел пятнадцать раз! Я так хотел походить на неукротимого и бешеного Эйнара Рыжего!

– Ты в чем-то на него похож.

– Сэнк ю вэри матч… А скажи, Ольга, я тебе хоть чуть-чуть нравлюсь?

– Ты мне очень понравишься, когда отвезешь в какое-нибудь российское посольство. Кстати, где мы сейчас?

– В общем, где-то в Хорватии, – уклончиво ответил Росси.

Ольга воспрянула духом:

– Тогда отвези меня в Загреб, в российское консульство или в аэропорт, посади на любой самолет либо до Будапешта, либо до Москвы. В общем, хоть куда, но только на свободу!

– Но ты еще не погостила у меня и не влюбилась окончательно. Побудь здесь дня два-три, и я отправлю тебя домой без всяких проблем.

– Слово мужчины?

– Слово Серджио Росси. Оно крепче всяких клятв и обязательств. Если я что-то пообещал, значит, это железно сделаю. И точка!

– Ловлю тебя на слове, Серджио!.. И какая у нас будет программа? Сразу будешь приставать ко мне или потом?..

– Ольга, прекрати паясничать, я тебе уже все сказал. И больше добавить нечего. Для начала просто хорошо проведем вечер и поболтаем. Надеюсь, против вкусного вина ты не возражаешь?

Ракитина на миг задумалась и согласно кивнула. Вскоре один из подручных Балканской Акулы принес вино, бокалы, штопор, фрукты и шоколад.

– Я знаю, Ольга, ты любишь хорошее вино. Вот и попробуешь из моих запасов – белое французское «Монраше Гран Крю».

Росси открыл вино и разлил по бокалам.

Потом они пили и беседовали на разные темы. Ракитина, слегка захмелев и осмелев, задала Росси колкий вопрос:

– Неужели тебе нравится убивать людей? Тебе их ничуть не жаль?

– Мне нравится убивать плохих людей. И мне их вовсе не жалко. Даже ни капельки.

Ироничная улыбка промелькнула по губам Ракитиной:

– А как ты это определяешь: хороший человек или плохой? Где критерии?

Росси с предельной и циничной откровенностью объяснил:

– Если человек нечестным путем свой капитал нажил – значит, он плохой. Если он кого-то обманул, лишил жизни – он тоже плохой и достоин смерти! Я никогда не граблю бедных людей, клерков, студентов, пенсионеров, а только зажиточных. Или негодяев и мошенников. Люблю также убивать педофилов и разного рода насильников. Раз государство им оставляет жизнь, то я – нет. Меня не устраивает мягкотелый и разжиревший Евросоюз. Мое правило просто: зуб за зуб, око за око. Принцип вендетты.

– Значит, ты благородный Робин Гуд? – язвительно спросила Ольга.

Росси утвердительно кивнул:

– Типа того… Думаешь, я всегда хотел вертеться в криминале? Так получилось. Но я не жалею. Мне в детстве и в юности жизнь ничего не дала хорошего, я сам все взял! Сам всего добился. Меня государство считало изгоем общества, ставило вне закона. Теперь я сам – закон! Я – власть, я – сила, реальная сила. Могу убить любого, могу подкупить кого угодно… Я организовал большое дело, поднял крутые деньги, заимел крутые связи. Я дал работу людям, они мне поверили и пошли за мной.

– Ты берешь на себя функции государства – не тяжела ли эта ноша для тебя?

– Пока я с ней справляюсь.

– А не надоело ли тебе играть в героев: Че Гевара, Робин Гуд, Дубровский?

– Нет, не надоело и никогда не надоест.

– А я вот, допустим, служу благородной цели, я служу государству, а ты, наоборот, идешь против него.

– Но в обоих случаях требуется мужество и героизм. Я безумно люблю риск. Люблю водить врагов и полицейских за нос. А еще я удачлив!

– Это я заметила.

– Да, мне повезло, я снова оказался на свободе, и у меня в гостях женщина, в которую я невероятно влюблен.

– Сказки для наивных дурочек! – сердито выпалила Ракитина.

Росси пристально посмотрел ей в глаза:

– Серьезно, Ольга…

Он позвонил кому-то по телефону. Спустя минуту зашел еще один боевик с роскошным букетом чайных роз, вручил главарю и исчез.

– Это тебе от меня, в знак моей симпатии к тебе! – торжественно объявил Росси. – Мне скоро тридцать семь лет – значит, количество цветов тоже тридцать семь.

Ольга растерялась от приятной неожиданности.

– Спасибо большое, – проговорила она. – Только мой любимый цвет – бордовый.

– В следующий раз подарю бордовые розы, обещаю.

Он поцеловал ее в губы, затем еще… Она хотела ответить, но Серджио резко отстранился.

– Вот и все, – сказал Росси. – Я уезжаю на два дня, а затем открою тебе одну страшную тайну.

– Какую тайну? – заинтригованно произнесла Ольга.

Росси сделал таинственное лицо:

– Самую страшную и загадочную на свете. Но всему свое время… Тебя здесь никто не тронет пальцем. Только не пытайся сбежать – честно скажу, выбраться отсюда нереально. Видимо се ускоро, драга моя!

– Что-что? – переспросила Ракитина.

– Это по-нашему, по-сербски. Что значит: «скоро увидимся, моя дорогая».

– Понятно…

Дверь за Росси закрылась…

Ольга села с цветами на кровать и понюхала их… Какой аромат! Просто прелесть! И вино так приятно кружило голову. А на губах горели сладкие поцелуи. Какой сегодня был романтический и незабываемый вечер! Ах, Серджио, ты только раздразнил ее женскую душу и ушел… Нехороший ты человек… Балканский Дубровский…

Глава 19
Письмо ценою в миллионы

Мать преступления – глупость.

Но отцы его часто бывают гениальны.

Ежи Лец

1947 год, г. Констанца, Румыния

Никола Ракитич открыл одну из местных газет, и ему сразу в глаза бросился кричащий заголовок: «Сенсация века! Маньячка из Бухареста отравила более 30 мужчин!»