– Что ты имеешь в виду?
– Тренировки помогают тебе приобрести необходимые для службы навыки. Ну а семья помогает выбраться живым из любой передряги. Уходя на задание, ты знаешь, что тебя ждут дома. Представляю, каково это будет, когда у нас появятся дети.
Риду показалось, что голос Люка изменился, когда он произнес последнюю фразу. Что бы это значило? Наверное, Джули беременна, поэтому они и поженились так быстро.
– Ты, похоже, недоговариваешь.
– Ну… вообще-то да.
– И ты ждал, пока мы окажемся в джунглях, чтобы признаться?
– Если бабушка разошлась, когда я не сказал ей про регистрацию, что было бы сейчас?
– Она была бы рада, как и мы.
Рид вспомнил, как Эмили держала на руках Хича, и какое-то глубокое и властное чувство овладело им. Рид мысленно встряхнулся, гоня его прочь. Они знакомы чуть больше двух недель, рано пока представлять ее беременной его ребенком.
Тем временем они взобрались на вершину холма, где, как и обещал Рид, находилось небольшое озеро.
– Привал! Переждем здесь пару часов до темноты.
Он достал из рюкзака палатку. С каждым шагом, приближающим их к Дуэно, решимость положить конец всему этому безумию только крепла.
– Люк, а ты всерьез предлагаешь открыть агентство?
Люк широко улыбнулся:
– Да, а что? Ты согласен?
– Надо подумать, но идея неплохая.
Когда все закончится, и Кэл с Дуэно будут за решеткой, может быть, он и впрямь подумает о том, чтобы оставить службу.
– Тогда давай обсудим это завтра утром, – сказал Люк.
Рид понимал, для чего Люк так говорит. Обсуждение планов помогает справиться с нервами. Когда ты уверен, что у тебя есть будущее, мозг работает в два раза быстрее.
– Хорошо.
Остаток дня они сидели у озера и ждали.
Эмили не находила себе места. Работа не клеилась, чтение не увлекало, и ничего другого не оставалось, как поддаться тревоге. Она слонялась по дому из угла в угол, едва ли не заламывая руки. А вдруг бабушка заболеет от переживаний? Это будет ее вина. А Рид? Одна мысль о том, что Рид пострадает из-за нее, была ей как ножом по сердцу. О себе-то ей можно не беспокоиться – вокруг столько агентов ФБР, что сюда и мышь не проскочит. Но Риду угрожает смертельная опасность. Если людям в общей массе свойственно избегать опасности, то Рид, наоборот, всегда стремится ей навстречу. Он смелый и сильный, он наделен всеми качествами идеального мужчины. И эта его ковбойская шляпа не мешает ему быть чертовски сексуальным. И ей дурно становится от страха, что с ее любимым человеком может случиться что-то ужасное.
Стоп. А она любит Рида Кэмпбелла?
Да, подсказывало сердце. И Эмили не стала спорить. Сердце знает, чего оно хочет.
Она легла и попробовала уснуть, но сон не шел. Ждать его было все равно что ждать Рождества в середине июля. Несколько часов Эмили провалялась в кровати, беспокойно ворочаясь с боку на бок. Потом ей вспомнилось, как она справлялась со своими детскими тревогами. Очень просто. Она мечтала о будущем. Представляла себе, что будет потом и как этого достичь. Становилось легче. Может быть, и сейчас попробовать? Все лучше, чем сверлить бессонным взглядом дырку в ковре.
Эмили представила себе Рида с Хичем на руках. Во время семейного пикника, который бабушка запланировала через месяц, чтобы отпраздновать воссоединение Люка и Джули. Крепко зажмурившись, Эмили пыталась удержать в воображении эту картину, пока не уснула.
Воздух был тих и неподвижен, даже мартышки угомонились.
– Ну что, пора? – спросил Рид.
Братья согласно закивали.
Рид вскинул на плечи рюкзак, надел очки ночного видения. Телефон его давно стоял на виброзвонке. Впрочем, сотовая связь тут все равно отсутствовала.
Три часа ночи. От озера до цели примерно час ходу. Там у них будет двадцать минут, чтобы определить местонахождение объекта и вытащить его в джунгли. В пять тридцать знакомый водитель с джипом будет ждать их на прежнем месте.
Согласно их информации, объект стерегут многочисленные вооруженные охранники. Кроме того, особняк, где предположительно скрывается Дуэно, окружен высоченной бетонной стеной.
Они двигались безмолвно и бесшумно, скорее осязая, чем слыша движения друг друга. И вот на последнем спуске ветерок донес снизу голоса. Рид мысленно отметил, что акустика тут прекрасная. Цель находилась прямо под ними, в долине между холмами. Снимок со спутника, который им показывали, не позволял по достоинству оценить размеры поместья. В реальности все выглядело гораздо внушительнее. Тут явно жил человек, обладающий огромной властью.
Они переглянулись, и каждый молча поднял вверх большие пальцы. Это означало, что все готовы к спуску.
Двадцать минут спустя они были уже у стены. Люк взобрался наверх первым, затем, по его сигналу, Рид и Ник. В таком же порядке они спустились с другой стороны.
Охранники ничего не заметили. Одного из них – ближайшего – Рид оглушил ударом сзади, затем быстро связал и сунул ему в рот кляп. Времени было мало. Не менее пяти минут они искали дом, где, по их сведениям, должен был находиться объект. Первое, что они там увидели, – открытое окно и шевелящуюся от ветра занавеску. Этот тип был настолько уверен в надежности своей охраны, что потерял всякую бдительность.
Они натянули противогазы, Рид поднял на подоконник баллон со слезоточивым газом, при помощи которого они собирались дезориентировать тех, кто находится внутри.
Рид подтянулся и скрылся за окном. Почти тотчас оттуда повалили клубы серого дыма. Но дальше начались сложности. Не успел он подать сигнал братьям, как получил – наверное, от охранника – кулаком в лицо. Удар был такой силы, что Рид едва не упал, а противогаз съехал набок. К счастью, он сумел удержаться на ногах. Мигом сориентировавшись, он поправил противогаз и врезал что было сил нападавшему, который собирался было повторить удар. Тот зашатался и закашлялся, повалился на пол и исчез в клубах дыма. Ник был уже рядом. Где-то вспыхнул свет, раздавались крики, кашель, топот.
В комнате находился еще один мужчина, который в момент появления Рида спал на кровати. Расправившись с охранником, Рид подскочил и быстро надел на полусонного наручники. Но когда тот повернулся, Рид испытал страшное разочарование: это ни Кэл, ни Нокс и ни Дуэно! Проклятье!
Дверь распахнулась, и в комнату ввалились люди. Все они удушливо кашляли, терли глаза. Еще немного, и они начнут стрелять, хотя вокруг и не видно ни черта. Но где же Дуэно? Где Кэл и Нокс? Да и охраны тут, в общем, негусто. Неужели они все отправились на штурм ранчо?
Рид толкнул локтем Ника: пора уходить, его тут нет. Они успели выскочить на улицу, к поджидавшему их под окном Люку, когда началась стрельба. Бандиты палили наугад.