Танцы без пшеницы

Когда я впервые встретил Мередит, она была вся в слезах. Она пришла ко мне на прием из-за небольшой проблемы с сердцем (ЭКГ не выявила ничего серьезного).

«У меня все болит! Особенно нога, – сказала она. – Они давали мне всевозможные лекарства. Я ненавижу их из-за множества побочных эффектов. Из-за лекарства, которое я начала принимать два месяца назад, у меня такой зверский аппетит, что я ем без остановки. Я набрала 7 кг!»

Мередит рассказала мне, что, будучи школьным учителем, она больше не может стоять перед классом из-за мучительной боли в ступне. Недавно она начала сомневаться в своей способности ходить, так как теряла координацию. Даже одеваться по утрам становилось все сложнее и сложнее – из-за боли и растущей неуклюжести, которая мешала ей быстро выполнить такую простую задачу, как надевание штанов. В свои пятьдесят шесть ей не оставалось ничего другого, кроме как использовать трость.

Я поинтересовался, нашел ли ее невролог какое-либо разумное объяснение. «Нет. Они все говорят, что нет никакой видимой причины. Мне просто нужно научиться жить с этим. Они дают мне лекарства, чтобы бороться с болью, однако, скорее всего, все будет еще хуже». – На этих словах она окончательно сломалась и снова начала плакать.

Одного взгляда на Мередит было достаточно, чтобы предположить, что дело в пшенице. Помимо очевидных затруднений, которые она испытывала во время перемещения по комнате, я отметил, что ее лицо было красным и распухшим. Она рассказала, что ее беспокоит кислотный рефлюкс, спазмы и вздутие живота, которые врачи объясняли как синдром раздраженного кишечника. У нее было порядка 25 кг избыточного веса и незначительные отеки в икрах и лодыжках.

И я предложил Мередит попробовать отказаться от пшеницы. К этому моменту она была готова на что угодно. Я также рискнул записать ее на нагрузочный тест, в ходе которого ей нужно было подниматься с умеренной скоростью по наклонной беговой дорожке.

Мередит вернулась ко мне две недели спустя. Я поинтересовался, справится ли она с беговой дорожкой. «Да запросто! Сразу после нашего разговора я полностью перестала есть пшеницу. Понадобилась целая неделя, однако боль начала постепенно уходить. Теперь у меня все болит на 90 % меньше, чем всего пару недель назад. Я бы сказала, что боль практически полностью ушла. Я уже перестала принимать одно болеутоляющее и думаю, что позже на этой неделе откажусь и от второго», – сказал Мередит. Трость была ей больше не нужна. Она рассказала, что кислотный рефлюкс и симптомы синдрома раздраженного кишечника также исчезли. И за две недели она похудела на 4 кг.

Мередит справилась с беговой дорожкой – 14 % уклона и 5,8 км – без особых проблем.

Мой опыт подсказывает мне, что и тут не обошлось без пшеницы. Средний возраст развития спровоцированной глютеном периферической невропатии – пятьдесят пять лет. Подобно церебральной атаксии, у большинства пациентов не наблюдается кишечных симптомов, по которым можно было бы предположить целиакию.

В отличие от клеток Пуркинье, которые неспособны к регенерации, у периферических нервов есть ограниченная возможность восстанавливаться после того, как человек откажется от вредоносной пшеницы и содержащегося в ней глютена, и у большинства людей наблюдается как минимум частичное избавление от невропатии. В результате исследования с участием тридцати пяти больных периферической невропатией, страдающих чувствительностью к глютену, анализы крови на антиглиадиновые антитела у всех из них оказались положительными, а состояние двадцати пяти участников через год безглютеновой диеты заметно улучшилось, в то время как десять пациентов контрольной группы, продолжавших питаться пшеницей, испытали ухудшение своего самочувствия. Было также проведено формальное исследование нервной проводимости, которое показало ее улучшение в группе, отказавшейся от глютена, в то время как у контрольной группы проводимость нервов снизилась.

Так как нервная система человека представляет собой сложнейшую систему нервных клеток и соединений, то вызванная воздействием пшеницы периферическая невропатия может проявлять себя различными способами в зависимости от того, какие именно нервы оказались повреждены. Самым распространенным проявлением является потеря чувствительности в обеих ногах и плохой контроль мышц ног. Такой вариант болезни получил название сенсомоторная аксональная периферическая невропатия. Намного реже поврежденной оказывается только одна сторона тела (асимметричная невропатия) или вегетативная нервная система – часть нервной системы, которая ответственна за кровяное давление, сердцебиение, контроль кишечника и мочевого пузыря. При поражении вегетативной нервной системы могут наблюдаться такие симптомы, как потеря сознания, головокружение из-за плохо контролируемого кровяного давления, затруднения с опорожнением кишечника или мочевого пузыря, а также недопустимо высокий сердечный ритм.

Периферическая невропатия, независимо от того, как она себя проявляет, является прогрессирующим заболеванием. Это значит, что состояние больного будет становиться все хуже и хуже, пока он полностью не откажется от пшеницы и глютена.

Высшие функции мозга

Я думаю, что все со мной согласятся: «высшие» функции мозга – мышление, память и способность к обучению – должны находиться вне пределов досягаемости любого нарушителя порядка. Однако для пшеницы нет ничего святого, и она определенно может воздействовать на то, что происходит внутри вашего мозга.

Воздействие пшеницы на мозг далеко не ограничивается управлением вашим голодом, настроением и качеством сна. Возможно самое что ни на есть настоящее повреждение мозга, подобное тому, что наблюдается при церебральной атаксии. Кора головного мозга – центральное хранилище ваших воспоминаний и «центр управления» высшими мыслями, «серое вещество» вашего мозга, – также может оказаться вовлечена в иммунную битву с пшеницей, которая порой выливается в энцефалопатию – серьезное заболевание головного мозга.

Глютеновая энцефалопатия проявляется в виде болезненных мигреней и других симптомов, схожих с теми, что наблюдаются при инсульте – потере контроля над руками или ногами, нарушением работы речевого аппарата или проблемами со зрением. На МРТ головного мозга можно увидеть характерные свидетельства повреждений вокруг кровеносных сосудов тканей мозга. При глютеновой энцефалопатии также могут наблюдаться те же самые проблемы с равновесием и координацией движения, что случаются при церебральной атаксии.

В ходе исследования, проведенного в клинике Майо, у тринадцати пациентов, которым недавно поставили диагноз целиакия, также была обнаружена и деменция. У каждого из них биопсия фронтальной лобной доли (да, биопсия мозга) или ее посмертное исследование не выявили никакой другой патологии, помимо разрушений, связанных с употреблением пшеницы. До наступления смерти или проведения биопсии распространенными симптомами были потеря памяти, затруднения с выполнением простейших арифметических операций, рассеянность и изменения личности. Девять из тринадцати участников умерли в результате прогрессивного ухудшения функций головного мозга. Вы не ослышались: летальная деменция из-за безобидной пшеницы.