Я сказала, что доберусь сама. Мы с ним вместе вышли, каждый сел в свою машину, и мы разъехались в разные стороны: Марк поехал в Волжский район к матери Вероники Красиной, а я – на квартиру Валентины Неустроевой.
По дороге я вспоминала, сколько раз мне приходилось бывать на квартирах многочисленных жертв или свидетелей и находить там то, что не заметили следователи или эксперты. То, на что они совершенно не обратили внимания или просто не нашли, оказывалось ценнейшим источником информации, которая впоследствии помогала раскрыть преступление. Ведь квартира человека – это как его лицо, душа, внутренний мир. И если в квартирах мужчин я чувствую себя неуверенно, поскольку сама не мужчина, и мне бывают непонятны некоторые мотивы их поступков, то в квартире женщины мне многое становится ясным: чем она жила, что любила, с кем общалась, все ее тайны.
Поднявшись на лестничную клетку подъезда, где жила Валентина Неустроева, я оглянулась, затем, допуская, что мое появление рядом с квартирой убитой женщины может привлечь внимание соседей, демонстративно достала телефон и, сделав вид, что набираю чей-то номер, сказала с раздражением:
– Надеюсь, в этой квартире мы сегодня работаем последний день. Мне кажется, там уже все, что надо, сняли. Хорошо. Я поняла. Пока.
Открыла дверь ключами и вошла. Сердце мое билось так, как если бы я забралась в чужую квартиру с целью ограбления.
Не скрою, практически всегда, когда я принимала участие в расследованиях Марка, меня больше всего интересовали мотивы преступлений, та глубокая и значительная причина, которая толкнула человека совершить убийство. Тема смерти на фоне, казалось бы, спокойной, мирной жизни обыкновенных людей – что может быть любопытнее, интереснее? Вот и сейчас я перешагнула порог, отделявший личную жизнь Валентины Неустроевой от жизни окружающего мира, с желанием понять, что же такого она могла совершить в своей жизни, что кто-то неизвестный подписал ей смертный приговор. За какие такие грехи ее отравили, отправили на тот свет, лишили жизни? Я была уверена, что часть разгадки кроется именно во всех тех мелочах, которыми полнится жизнь любого человека и на которые чаще всего не обращают внимания. В общих чертах ее жизнь было понятна: состоятельная бездетная содержанка, в какой-то степени вдова, которая была убита одновременно с Тимуром Атаевым. Если одновременно, значит, их что-то связывало. Мне предстояло узнать, что именно. Тот вывод, который мы сделали с Марком относительно любовной связи Валентины и Тимура, строился исключительно на том, что Валентина, не будь она любовницей Тимура, непременно требовала бы от него вернуть полмиллиона долларов. Это было всего лишь наше предположение. А что, если Тимур давным-давно вернул Минкину долг, и на него никто не нападал?
Квартира была ухоженной, чистой (если не обращать внимания на следы, оставшиеся после работы экспертов), уютной. Четыре комнаты, просторная кухня, повсюду толстые ковры, картины на стенах, красивые занавески, цветы в горшках. Вот о цветах теперь точно уж некому позаботиться. Я нашла в кухне на подоконнике лейку и принялась поливать подсохшие фиалки, бегонии, необычной окраски розовые фикусы высотой в человеческий рост. И только уже потом принялась обследовать квартиру. Меня всегда интересовал информационный материал, находящийся поблизости от домашнего телефонного аппарата. Какие-то блокноты, тетрадочки, записки, клочки бумаги с телефонными номерами. Номера – это люди. Люди – это история отношений, история свершившихся или запланированных фактов. Я собрала целый ворох подобных листочков-записочек, разложила по порядку и принялась обзванивать каких-то незнакомых мне людей. Валерий Николаевич, Людмила Семеновна. Разговор начинала приблизительно так: «Здравствуйте. Это Валентина. Звоню по поводу нашего последнего разговора». Сначала в трубке молчали какое-то время, потом либо раздавались короткие гудки, что означало, что тот, кому я звонила, знает о смерти Валентины и воспринимает этот звонок как издевательство, либо произносили примерно следующее: «Так вы же сами сказали, что нашли покупателя».
Но для меня разговорить человека не составляет большого труда, поэтому уже вскоре я поняла, что обзваниваю потенциальных покупателей, которые желали купить дом в Пристанном. Но дом уже вроде бы был продан. Во всяком случае, Валентина сказала именно так. Вот после этого мне ничего другого не оставалось, как порыться в бумагах хозяйки, чтобы разыскать документы о продаже. Но ничего подобного я так и не нашла, из чего сделала вывод, что речь шла о доме, не принадлежащем Валентине. Либо у нее по каким-то причинам просто не оказалось документов на него. Зато я нашла документы на машину Mercedes-Benz ML 350. Я позвонила Марку и попросила его выяснить, какой недвижимостью владеет, точнее, владела покойная Валентина Неустроева, каким транспортным средством.
Он сказал, что он перезвонит мне и скажет.
При осмотре спальни Валентины я тщательно исследовала кровать, постельное белье. На подушке я обнаружила множество коротких темных волос, что свидетельствовало о том, что Валентина делила свою постель с мужчиной-брюнетом, у которого выпадают волосы. Не могла я не заметить и другие характерные пятна на простыне, из чего сделала вывод, что перед смертью у Валентины был половой контакт с мужчиной (возможно, с тем самым брюнетом). Тимур, между прочим, тоже был брюнетом. И, вполне возможно, у него тоже выпадали волосы, хотя внешне они пока еще выглядели густыми и здоровыми. Я поймала себя на том, что пока еще не могу воспринимать Тимура мертвым. Он стоял перед моими глазами живым, более того, с каждым часом его личность, обрастающая новыми подробностями, становилась мне все интересней и интересней.
Под подушкой я нашла неопровержимое доказательство того, что любовником Валентины был действительно Тимур Атаев – фотография! Цветная, качественная. Красавец Тимур в кожаной куртке, мужественное лицо в профиль, приятная небритость, задумчивый взгляд… Ну прямо Ален Делон! И на матовой поверхности снимка следы губной помады. Да она любила Тимура! Целовала фотографию любимого мужчины! Как это трогательно, романтично.
Я уложила в пакет простыню, наволочку, некоторые предметы нижнего белья, зубную щетку – темно-синюю, почти новую, явно принадлежащую мужчине, бритвенные принадлежности (вряд ли после Минкина Валентина продолжала хранить его бритвы и лосьоны), мужские темно-синие в клетку домашние туфли – возможно, экспертиза поможет определить, кому принадлежали волосы на наволочке и потожировые отпечатки на личных вещах мужчины. И главный вопрос: с кем жила и встречалась Валентина, не с Тимуром ли Атаевым?
На письменном столе среди разбросанных дисков с играми и музыкой я случайно обнаружила маленький дамский телефон нежно-розового цвета. И куда только смотрели эксперты? Он был сильно разряжен, но я не поленилась найти зарядное устройство и подключила его в сеть. Спустя несколько минут я была уже полностью уверена в том, что между Валентиной и Атаевым был бурный любовный роман. Судя по всему, этот телефон Валентина считала старым, немодным, а потому не пользовалась им, но не выкинула хотя бы потому, что в нем хранились многочисленные эсэмэски, присланные ей с телефона Атаева. Это были полные любви и нежности слова, признания, интимные просьбы или комментарии.