Мысли ее вдруг стали ленивыми и неторопливыми. Она представила себе, что не звонит Ванечке и не просит его о помощи, что все делает сама, собственными руками. Сначала убивает мужа, потом отвозит куда-нибудь труп и прячет. И, собственно, все! Да, конечно, ей придется поработать: один труп тащить на себе до машины – чего это будет стоить! Но потом-то она будет свободной женщиной! А раз так, то стоит еще призадуматься, нужен ли ей будет после этого Ванечка – с ворохом проблем и больной женой, с которой он, в силу своего характера, никогда не разведется? Неужели она не найдет себе другого, совершенно свободного, но не менее сексуального и ласкового мужчину?

Алекс загасила сигарету, проветрила кухню, вернулась в спальню, открыла шкаф и достала свою новую шубу. Надела ее, взбила волосы, подкрасила губы, брызнула на себя духами, взгромоздилась на шпильки и, затянув пояс, уставилась на свое отражение в зеркале. Да, вот сейчас она чувствовала себя сильной, как никогда, и уверенной в себе. Ей даже показалось, что она стала выше ростом. Высокая, красивая молодая женщина, которая способна сама распорядиться своей судьбой, а также и судьбой Гарашина.

Часы пробили восемь часов. Через полчаса должен вернуться Гарашин, он звонил, обещал не опаздывать к ужину.

Алекс быстро разделась, убрала в шкаф шубу, стерла салфеткой помаду с губ, заколола волосы, надела халатик и пошла в кухню – разогревать ужин, на ходу превращаясь в Сашу. «Ничего, Сашенька, потерпи еще немного, и все образуется… Алекс все за тебя решит, она поможет тебе, она сильная, не то что ты…»

В ванной комнате она принялась разбирать грязное белье, достала брюки мужа и принялась перед стиркой проверять карманы. Снова презерватив. Новый. Очередная любовница. Сучка!

Сама взяла в руки его рубашку и принюхалась. Духи. Сладкие, нежные. У нее хороший вкус.

Неплохо устроился Гарашин! В доме полный порядок плюс жена, с завтраками, обедами и ужинами. Хорошая и не пыльная работа, приносящая постоянный доход. Возможность иметь любую женщину. Полная свобода и вседозволенность. И при этом – репутация приличного человека, завидного семьянина.

Она услышала, как вернулся муж. Как он зазвенел ключами.

– Сашенька? Добрый вечер, дорогая. Как дела?

Он был свеж, румян, и по его виду можно было определить, что он совершенно счастлив.

– Привет, дорогой.

Она подходит к нему и подставляет щеку для поцелуя. Принюхивается к нему. Улавливает все тот же цветочный запах. Интересно, сколько лет его любовнице? Как она выглядит? Возможно, она, эта сучка, появится на похоронах. Закутанная во все черное. И от нее будет пахнуть так же, как сейчас пахнет от Гарашина. Интересно, эти духи куплены на его деньги? Вернее, на их семейные деньги?

– Что у нас сегодня на ужин?

Она старается не смотреть на него.

– Баранина.

– Запах! Ммм… Просто божественный! – Он обнимает ее за талию. Целует в щеку еще раз. – Что я буду делать без тебя?

– Что? Как это? – не сразу сообразила она.

– Я оговорился, хотел сказать… – быстро поправился он, – что бы я делал без тебя…

– А я без тебя? – Она улыбнулась одними губами.

На какой-то момент ей снова начинает казаться, что Гарашин – хороший, что она любит его, а он ее, что все-то у них замечательно, что они просто несколько устали друг от друга, что им надо бы куда-нибудь уехать, сменить обстановку. И с чего она решила, что его надо убивать? Он же ее муж, с которым она прожила столько лет! Они уже привыкли друг к другу… Пусть будет Ванечка, пусть у него будет еще кто-то, но пусть будет и Гарашин, пусть он руководит своими мебельными фабриками, пусть приносит ей деньги, пусть сидит напротив нее за столом и ест баранину, пусть шепчет ей на ухо ночью нежные слова… Почему она хочет его убить? За что?

«Дура ты, Сашка, – слышит она прозрачный голос Алекс, – и ничего не понимаешь в жизни! Гарашин – это камень, который тянет тебя вниз. Гарашин не любит тебя, а лишь использует, как домработницу. Он живет другой жизнью, где тебе нет места…»

Звучало это все равно как-то неубедительно.

«Вспомни, как тебе было хорошо с Ванечкой… Разве ты испытывала что-нибудь подобное с Гарашиным?»

Алекс выстрелила Саше прямо в сердце. Но боль пронзила почему-то низ живота. Такие же странные ощущения – боль и наслаждение – она испытывала после свидания с Ванечкой, после долгих сексуальных утех – иначе это не назовешь. Во всяком случае, это не любовь. Нет. Но это вносило в ее жизнь неслыханные по силе ощущения, которые ей хотелось испытывать все больше и больше и из-за которых ей хотелось, чтобы Ванечка присутствовал в ее жизни дольше, больше, чтобы он жил, наконец, с ней! Чтобы он построил из подушек и простыней дом на их псевдоитальянской кровати, свил гнездо, вырыл нору… Чтобы он никогда не покидал постель! Получалось, подумала она с ужасом, что из-за этих сомнительных, но таких драгоценных для нее удовольствий она хотела и уже могла (могла!!!) сыпануть в чашку с кофе Гарашину смертельный яд!

«Какая пошлость, Алекс, – робко произнесла Саша. – Я могу спокойно прожить и без любовника».

«Ты дура, Сашка», – процедила сквозь зубы Алекс и поставила на стол воображаемую банку с крысиным ядом.

9

13 декабря 20.. г.

Локотков

Разговор с друзьями-знакомыми семьи не дал никаких результатов. Локотков приехал в офис Гарашина, расположился в приемной, усадил перед собой запуганную секретаршу Лену, предварительно попросив ее приготовить кофе, и начал допрос.

– Я не видела Юрия Львовича со вчерашнего дня, – заявила она сразу, машинально промокая платочком влажные глаза с потекшей тушью.

– Как прошел его вчерашний день? – устало спросил Лева, рассматривая поставленную перед ним чашку с кофе. – Может, вы заметили что-нибудь необычное в его поведении? Может, он все-таки предупредил вас, что не появится сегодня на работе, а вы забыли?

– Вы что? Как я могу забыть?! Я ведь его секретарь, и у него сегодня назначены две важные встречи с московскими покупателями. Он так ждал этого дня, так готовился и волновался… – Секретарша была молоденькая, свежая, весьма энергичная. Серый костюм с юбкой до середины колена, туфельки мышиного цвета, белая блузка с кружевами, все прилично, сдержанно. Лицо бледное, глаза горят. Когда она ставила сахарницу на стол, Лева Локотков заметил, что руки ее дрожат. Может, она предчувствует что-то? Женщины – они такие, у них интуиция сильно развита. К тому же она сказала, что Гарашин ждал встречи с этими бизнесменами, готовился, и вот сегодня как раз его нет.

– Значит, говорите, волновался… Однако не пришел. Когда он должен был встретиться с ними?

– С Потаповым – в десять утра, а с братьями Конобеевыми – в два. Но вот… уже четыре часа. Его телефон не отвечает, длинные гудки…