— Отлично — солгала я.
Большая Ложь Номер Девять Миа Термополис.
— Фантастика, — ответил Джей Пи. — Эй, я хотел кое-что спросить.
Я замерла, держа мою индюшку на полпути к моим губам. О Боже. Здесь? Сейчас? Он собирается пригласить меня на выпускной прямо в столовой, на виду у всех? Это и есть романтические идеи Джея Пи?
Нет, не может быть. Потому что Джей Пи до этого уже устроил для меня ужин в своей квартире, когда его родители уехали из города, он сделал всё так...свечи, джаз на стерео, вкусные феттучини Альфредо, шоколадный мусс на десерт. Парень разбирается в романтике.
И также он не стесняется Дня святого Валентина. Он подарил мне красивый медальон в виде сердца (от "Тиффани", конечно) с нашими инициалами на первый день Святого Валентина и бриллиантовое колье путешествия (чтобы показать, насколько далеко мы уже от нашего первого поцелуя вне моего дома) на второй.
Конечно, он не собирается приглашать меня на выпускной вечер, когда я кусаю мою индюшку в кафетерии.
Потом опять... Он думал, что вообще не должен приглашать меня на выпускной. Итак...
Тина, подслушивающая его вопрос, ставя поднос рядом с Борисом, ахнула.
<...>
Французский: выпускной экзамен
Психология II: выпускной экзамен
Пятница, 28 Апрель, приёмная доктора Нуца.
Чудесно, я шла сюда на мой следующий из последних приёмов у психолога, и если кто-нибудь и должен был здесь сидеть, так точно не вдовствующая принцесса Дженовии собственной персоной.
Я хотела сказать "Что за ...", но к счастью, удалось сдержаться в последнюю минуту.
— О, Амелия, вот ты где, — сказала она, как на последней встрече с чаепитием в Карлайле, или в любом другом случае. — Почему ты не перезвонила?
Я просто смотрела на нее с ужасом.
— Бабушка, — сказала я. — Это моё лечение.
— Я знаю это, Амелия, — она улыбнулась в приемной, как будто извинялась за мой идиотизм. — Я не глупая, ты знаешь. Но как же еще я должна с тобой общаться, если ты не будешь отвечать мои звонки и отказываешься отвечать на мои емейлы, которые являются общим способом связи между молодыми людьми сегодня? Действительно, у меня не было выбора, кроме как выследить тебя здесь.
— Бабушка, — я серьёзно серьезно была вне себя от бешенства. — Если речь идет о моей вечеринке, я не отменю приглашение для моей собственной матери и отчима, чтобы освободить комнату для твоих друзей общества. Можете отменить приглашение Натана и Клэр, если хочешь, меня это не волнует. И я могу только добавить, что совершенно неуместно для тебя появляться на мой приём у врача, чтобы поговорить со мной об этом. Я понимаю, у нас были совместные сеансы терапии раньше, но это было запланировано заранее. Ты не можешь просто появляться здесь и ждать меня...
— О, это, — бабушка сделала небольшие волнообразные движения в воздухе, сапфир на кольце от шаха Ирана заискрился, когда она сделала это. — Ну, пожалуйста. Виго решил трудности со списком приглашений. И не волнуйся о месте для твоей матери. Хотя я бы не сказала то же самое для её родителей. Я надеюсь, они будут наслаждаться видом вечеринки на палубе у руля. Нет, нет, я об Этом Мальчике.
Я не могла понять, о чём она говорит в первую очередь.
— Джей Пи?
Она никогда не называла Джея Пи Этим Мальчиком.
Бабушка любит Джея Пи. Я имею в виду, серьезно любит его. Когда они вдвоём собираются, то говорят о старом Бродвее, который показывал то, что я даже никогда не слышала, пока я практически не утаскивала Джея Пи прочь. Бабушка более чем уверена, что могла сделать большую карьеру на сцене, если бы не выбрала женитьбу на дедушке и была принцессой маленькой европейской страны, вместо того, чтобы быть великой звездой Бродвея, а-ля та девушка, которая была звездой "Блондинки в законе", мюзикла. Только, конечно, в представлении бабушки, она была бы куда лучше её.
— Не Джон Пол, — сказала бабушка, шокированная этой мыслью. — Другой. И эта вещь... которую он изобрёл.
Майкл? Бабушка пригласила себя сюда на мой приём у врача, чтобы поговорить со мной о Майкле?
Хм, это тоже отлично. Спасибо, Виго. Он настроил её BlackBerry получать новости Google обо мне?
— Ты серьезно? — я клянусь, в данный момент я не знала, что происходило. Я действительно не могла посчитать дважды два. Я до сих пор думала, что она беспокоится о вечеринке. — Ты хочешь пригласить Майкла, теперь? Ну, извини, бабушка, но нет. Просто потому, что он известный изобретатель миллионер — это не значит, что я хочу видеть его на моей вечеринке. Если ты пригласишь его, я клянусь, я...
— Нет, Амелия, — бабушка протянула руку и схватила меня за запястье. Это не было одним из ее обычных жадных, алчных захватов. Это было как будто она хотела меня... ну, защитить.
Я была так удивлена, я и вправду опустилась на кожаный диван и смотрела на неё: — Что? Что происходит?
— Рука, — сказала бабушка. Как нормальный человек, а не так, когда она просила меня не выставлять мизинец, когда я пила чай, и всё такое. — Манипулятор, который он сделал.
Я уставилась на неё.
— Что?
— Нам нужна одна, — сказала она. — Для больницы. Ты должна заполучить нам одну.
Я моргнула еще удивлённее. Я подозревала, что бабушка могла потерять рассудок за... ну, то время, которое я знала её, конечно.
Но теперь стало ясно, она совсем слетела с катушек.
— Бабушка, — я осторожно нащупала пульс. — Ты принимала свои лекарства для сердца?
— Не в подарок, — бабушка поспешила объяснить, говоря быстрее и больше, чем обычно. — Скажи ему, что мы заплатим. Но, Амелия, ты знаешь, если бы у нас было что-нибудь подобное в нашей больнице в Дженовии, мы бы ну... это было бы невероятное улучшение в медицинском обслуживании. Мы тогда сможем дать нашим гражданам такое невероятное лечение! Им не придётся ехать в Париж или Швейцарию для операции на сердце. Конечно, ты понимаешь, что...
Я отдёрнула свою руку. Я вдруг поняла, что она не самая сумасшедшая. И не страдает от инсульта или сердечного приступа. Её пульс был сильным и равномерным.
— Боже мой! — я заплакала. — Бабушка!
— Что? — бабушка с недоумением смотрела на мой порыв. — Что случилось? Я прошу тебя попросить Майкла одну из своих машин. Не подарить её. Я сказала, что мы готовы платить...
— Но ты хочешь меня использовать мои отношения с ним, — плакала я, — потому что так папа сможет получить преимущество над Рене на выборах!
Бабушки подняла нарисованные брови.
— Я не говорила ни слова о выборах! — заявила она своим властным голосом. — Но я подумала, Амелия, если бы ты пошла на это мероприятие в Колумбийском университете — завтра.