Эмме не хотелось знать, но Зойка уже не могла остановиться. Она принялась живописать любовную холодность Потехина в таких подробностях, что через десять минут Эльмиру уже воротило с души.
– Слушай, я не хочу! – Эльмира встала со стула, попутно подобрав с пола сумку и засовывая туда телефон. – Я не хочу этого знать! Я ухожу...
– Да, уходи, – согласно кивнула подруга, не двинувшись с места. – Уходите все к чертовой матери, оставьте меня одну! Мне недолго осталось. Можешь не тешиться мыслями об отмщении: двойная доза, и я уже на небесах. Сидеть и ждать приговора я не буду!
– Зоя, ты саму себя не боишься? – Уголки губ Эльмира скорбно опустились вниз. – То, ради чего ты все это затеяла, не стоило того. Никакие деньги не стоят того, чтобы ради них лишать человека самого дорогого, что у него есть, – жизни. Ты пропащая...
– Я знаю! Я все знаю! Но меня уже нет!!! – обреченно прокричала ей вслед Зойка, потом добавила что-то еще, но Эльмира уже не слышала ее, впопыхах натягивая плащ и захлопывая за собой дверь страшной квартиры.
Опустившись на два лестничных пролета, она обессиленно сползла по стене и, усевшись на грязные заплеванные ступеньки, тихонько заплакала.
Господи! Лучше бы ей не знать этого! Пусть было бы все так, как было. Враги – это враги, а друзья – это друзья. Как ей теперь различить, где черное, а где белое?! Как разобраться в этой мешанине серых полутонов?! Она отнюдь не была идеалисткой. Но никогда не считала себя и циником. Теперь же, не без помощи лучшей подруги окунувшись с головой в черную бездну человеческой зависти, подлости и жадности, она уже ни в чем не была уверена до конца. Ни в чем и ни в ком. Возможно, даже в самой себе...
Продолжать жить так, как жила раньше, было невозможно. В равной степени было сложно окунуться в новый, только что открывшийся для нее, мир, где со всех сторон обступала полуправда, густо замешанная на человеческих пороках.
Но сделать это, судя по всему, ей придется. Сделать для того, чтобы выжить. Пусть будет сложно приноравливаться, улыбаясь в лицо подлости. Как ни трудно, но придется перешагнуть через собственное «я», признать свои слабости. Со многим придется смириться. Людская злость, алчность – со всем этим не раз придется сталкиваться в этой жизни, но в этой, земной, единственной, ибо существование иной – призрачно.
Она будет жить. Нравится это кому-то или нет, но будет. Стоя на обломках своего прежнего существования, она попытается построить жизнь заново. Построить так, как хочется ей самой. И тем, кто решится быть с ней рядом, придется с этим мириться, иначе...
Додумать она не успела. Подъездная дверь отлетела в сторону, едва не сорвавшись с петель. И тут же послышались чьи-то быстрые шаги.
Данила...
Она была уверена в том, что это он. Ее Данила... Надежный, верный (?) и неизменный, как изображение серпа и молота на красном стяге усопшего социализма.
– Почему ты ушла одна?! – еле смог выдавить он побелевшими губами и, судорожно хватая ртом воздух, упал рядом с ней на ступеньки. – Я полгорода облазил, прежде чем нашел этот адрес... Ты плакала?! Эмма, посмотри на меня!
Посмотреть на него... Посмотреть на него прежними глазами было сейчас невозможно. Она смогла лишь уронить голову ему на плечо и позволить обнять себя.
– Ну, ну, маленькая... – ласково зашептал он, слегка покачивая ее словно ребенка. – Не нужно так... Это она?!
– Да, – прошептала девушка. – Ты знал?
– Нет. Вернее, узнал час назад. То есть догадался. Домработница Гончарова разбирала его домашний архив и наткнулась на фотографии в черном конверте. Там страшные сцены... На одном из снимков твоя подруга, судя по всему, руководившая всем этим. Старушка позвонила мне. Я тут же к тебе. Заперто. Начал искать. Ну и вот... – Данила ненадолго замолчал. – Я очень боялся, что она не выпустит тебя живой! Очень боялся!
– Да, наверное... Но, как видишь, выпустила.
– И что будет дальше? Что ты решила с ней?
– По-моему, она все уже решила сама. Думаю, постороннего вмешательства это не потребует, – задумчиво обронила Эмма. – Ну а если потребует, то ты мне поможешь...
– Она нашла то, что искала? – слишком безразличным тоном, чтобы поверить в его искренность, поинтересовался Данила.
– Нет. Она тоже ничего не нашла.
– Ну и ладушки. – Данила встал и увлек за собой девушку. Отряхнул ей плащ. Взял под руку и осторожно повел вниз по лестнице. – Пусть все будет так, как есть. Думаю, на этом стоит остановиться. Пора...
– Возможно, – осторожно заметила Эмма и, заметив его недоуменную озабоченность, добавила: – Думается мне, что эта история будет иметь продолжение. Вениамин уехал непонятно куда, оставив после себя уйму вопросов, ответ на которые может дать только он...
Пусть и не понравилось Даниле столь пылкое заявление, но он счел за благо промолчать. Как не стал до поры открывать ей тайну ее родства с мужчиной, которым она не так давно грезила. Он сам узнал об этом всего лишь с час назад, копаясь все в том же архиве Гончарова.
Эльмира же, не заметив его насупленных бровей, продолжила:
– Здесь много непонятного, очень много! Эта история не закончена. Поверь мне, Данила, пройдет какое-то время, и она о себе напомнит. Непременно напомнит. Это еще не финал...