— А долги из прошлой жизни? Вы ведь не так давно женаты, могли что-то и упустить.
Что да, то да. Упустить он мог многое. Точнее — все! По негласной договоренности, они с Томкой никогда о своем прошлом не говорили и не вспоминали о нем. Она — о своих клиентах. Он — о своих покойниках.
Имелись ли у нее долги? А черт ее знает! Может, и имелись. Неспроста же появилась тут подруга какая-то и крутилась подле Томки, когда его рядом не было, и до слез наверняка довела.
— Вы знали, что ваша жена воспитывалась в детском доме? — вдруг спросила милицейская пигалица, выслушав кого-то по телефону.
— Ну да, а что в этом такого?
— Нет, ничего, просто… У нее были родственники?
— Не знаю. — Щукин потупился.
Он о них ее никогда не спрашивал. Она не рассказывала. Он считал, если не хочет говорить, чего лезть в душу. Значит, родня такая, что о ней вспоминать не резон. Да и путевая родня разве позволит ребенку воспитываться в детском доме? Нет, конечно. Вот и помалкивали все эти годы о них, как и о многом другом.
— Вы посидите тут. — Девушка потерла переносицу и тут же потянулась к сейфу, убирая туда бумаги со стола. — Я сейчас в дежурку схожу, может, у них есть какие-нибудь выкладки по вашей супруге.
В дежурку могла бы и из кабинета позвонить, тут же сообразил Стас. Не выдержала просто его присутствия, вот и умчалась.
Он дождался, когда за ней закроется дверь, и лишь тогда чуть отпустил тесный воротничок рубашки. Не помогло, горло как давило, так и продолжило давить. Странный спазм, незнакомый. От него или нет все под ребрами трясется? И еще в желудке странная пустота?..
Ох, Томка, Томка… Что же ты наделала-то?! Куда запропастилась?! Ведь беда же с тобой. Только какого рода беда, вот в чем вопрос?!
Щукин осторожно повернулся на стуле и покрутил головой по сторонам.
Что он здесь делает, в этом тесном неказистом кабинетике, который начальство выделило вчерашней студентке?! Что она может? И что захочет суметь, если от запаха пота удрала как черт от ладана. Пороется в бумажках, которыми обрастет за неделю-другую, построит умный вид да отправит дело о его пропавшей жене на полочку. И что тогда?! Ему-то что тогда со всем этим делать? Самому искать? Так ему нельзя, у него работа, у него страшная судимость за плечами, и внешний вид, опять-таки к доверию не располагающий. Кто будет с ним говорить, если он станет спрашивать? Если только…
Если только говорить не с той позиции, а с прежней — с силовой. Тогда он может быть убедительным, да еще каким.
Солнечные лучи бились в пыльный оконный переплет, высвечивая на деревянном полу аккуратные квадраты. Щукин насчитал их восемь штук, прямо как в его бывшей камере, там, правда, клетка была помельче.
…А вот если он начнет биться головой о стену, то есть захочет ее прошибить и найти-таки Томку, не станет ли снова считать квадраты на полу, а? Не угодит ли снова туда, откуда так стремился вырваться?
Выход… Должен быть какой-нибудь выход…
Дверь за спиной Щукина осторожно скрипнула. Не поворачиваясь, он понял, что эта востроносая пигалица вернулась. Вернулась и как-то очень неуверенно прошмыгнула мимо него на свой стул с обтрепанной гобеленовой спинкой. Уселась, тут же поправила юбку, выдергивая ее из-под тощего зада. На Щукина вовсе почему-то перестала смотреть. И что еще более странно, перестала задыхаться от запаха его потной рубашки.
— Что?! — Он с грохотом уложил кулаки на стол. — Что вы узнали?!
Девушка отпрянула, быстро глянула сначала на него, потом на дверь, будто ждала оттуда помощи. Побледнела и замотала головой. Через минуту все же нашла в себе силы выдавить:
— С чего вы решили, что я что-то узнала?
— Решил, — упрямо повторил Щукин, стараясь не слышать дикого тоскливого воя изнутри, разбуженного ее растерянностью. — Что вы о ней узнали? Что, кроме того, что она воспитывалась в детском доме, а? Не томите?! Она… Она жива?!
— Откуда я знаю! — возмутилась девушка, тут же испытав заметное облегчение. — Возможно, все не так уж страшно, как вы себе представляете. То есть я хотела сказать, для вас это может оказаться и страшным, но совершенно не таким…
— Вы запутались? — подсказал ей Щукин. — Вы что-то узнали и теперь мучаетесь, не зная, как мне об этом сообщить? Давай, давайте говорите, переживу. Не такое…
— Она уехала, Станислав, — скороговоркой перебила его следовательница. — Она уехала на первом автобусе в тот день, когда вы нашли записку после ночной смены.
— Откуда сведения?
— От пэпээсников. Ваша Тамара — личность известная, уж извините. И очень заметная. И когда такая девушка в половине шестого утра нервно прохаживается по пустому почти автовокзалу, это чье хочешь привлечет внимание, так ведь?
— Допустим. — Щукин опустил глаза, уставившись на свои кулаки. — Она была одна?
— Нет. С ней была девушка, примерно одного с вашей женой возраста и роста, только блондинка. Возможно, именно про нее рассказывала ваша соседка.
— Возможно, — снова согласился он. — И куда же они направлялись?
— Они взяли по билету до… — Молодой следователь сверилась с крохотной запиской, которую достала из кармана кителя, и назвала ему город, что располагался в ста километрах к северу. — При этом выглядели совершенно нормальными. Никакой истерии, никаких слез, как тут утверждала ваша соседка. Все спокойно, без эксцессов и эмоций. Наряд милиции даже их документы проверил. Сами понимаете, раннее утро, пустой вокзал, две одинокие девушки, репутация одной из которых известная всему городу…
— Да? — Он тут же встрепенулся, уловив для себя главное. — И кто та вторая?
— Вторая? — Следователь уставилась в записку, будто не информацию оттуда считывала, а уверенность в ней черпала, таким сосредоточенным сделалось у нее лицо. — Вторую звали Светина Светлана. Очень интересное сочетание, потому ребята и запомнили. И прописана она была как раз в том самом городе, куда девушки взяли по билету. Если хотите, я скажу вам адрес.
— Хочу! — выпалил Щукин. — Если адрес точно запомнили, то, конечно, хочу.
— Не запомнили! Записали. Есть тут у нас один сотрудник, все на карандаш берет. Так… На всякий случай… Вот он и представился, видимо. Запомните или запишете?
— Запомню, диктуйте.
Девушка речитативом продиктовала ему адрес и, не успев закончить, тупо уставилась на ручные часы на левом запястье. Все ясно. Миссия считалась выполненной. Время исчерпанным, терпение тоже. Щукину было пора уходить.
Он тяжело поднялся со скрипучего старого стула и медвежьей поступью двинулся к двери. Дошел. Взялся за ручку. Обернулся и зачем-то снова глянул на солнечный тюремный перекрест на полу. Как бы чего не вышло, а? Ну и черт с ним со всем. Пускай выходит. По-другому он не может. Ему непременно нужно найти либо одну, либо другую, что сорвались из города ни свет ни заря. Найти и поспрашивать. А уж какие методы при этом будут использованы, то одному богу известно, либо еще кому…