— То машины, — хихикает она. — А то мужчины!
— Какая разница! Главное, чтоб он завелся и побежал. А потом уже не остановишь. Я… — Тут я начинаю хватать ртом воздух, потому что вижу Джоша.
Он приближается ко мне, в ушах наушники, в одной руке бутылка воды, в другой ноутбук в новой пижонской сумке. Я в полуобморочном состоянии, но время терять нельзя. Делаю пару шагов и врезаюсь в него.
— Ой, — разыгрываю я удивление, — э-э-э… привет, Джош!
— Лара? — Он срывает наушники и выжидательно смотрит на меня.
— А я и забыла, что ты здесь работаешь. Вот совпадение!
— Да-а-а уж, — задумчиво тянет он и косится на меня с некоторым подозрением.
— Как раз вспоминала тебя на днях, — продолжаю я. — И то, как мы промахнулись с Нотр-Дамом. Помнишь? Как нас сбили с дороги. Потешная история.
Куда я так гоню? Не надо его пугать раньше времени.
— Серьезно? — удивляется Джош после паузы. — Я тоже вспоминал об этом пару дней назад. — Он замечает у меня под мышкой книгу, и глаза его загораются. — Это… «Лос Аламос»?
— Ну да, — беззаботно откликаюсь я. — А ты видел его фантастический альбом «Демократичная камера»? Я была так впечатлена, что тотчас купила этот. — Я нежно похлопываю по книге и жду реакции. — Тебе же тоже нравится Уильям Эгглстон? Или я путаю?
— Я обожаю его, — говорит Джош с чувством. — Это я подарил тебе «Демократичную камеру».
— Ох, правда, — хлопаю я себя по лбу, — как я могла забыть.
Он просто обалдел от такого. Все, Джош готов. Надо ковать железо, пока горячо.
— Кстати, Джош… — печально улыбаюсь я. — Прости меня за те глупые эсэмэски. Не знаю, что на меня нашло.
— Бывает… — неловко улыбается он.
— Может, зайдем куда-нибудь выпить? По случаю примирения. Не хочу, чтоб ты вспоминал обо мне с обидой.
Джош молчит. Мне несложно прочитать его мысли. Не так уж и плохо. Бесплатная выпивка. И кажется, она не агрессивна.
— Ну что ж, — он убирает плеер с наушниками, — почему бы и нет?
Я бросаю торжествующий взгляд на Сэди, которая картинно хватается за горло. Вот упрямая бестия. Мы с Джошем идем в соседний паб и садимся за столик в углу, я заказываю белое вино себе и пиво ему. Когда напитки приносят, мы чокаемся. Я вскрываю чипсы и протягиваю пачку:
— Угощайся.
— Спасибо. — Он смущенно покашливает. — Как ты вообще?
— Джош, — я опираюсь локтями на стол и прочувствованно смотрю на него, — у меня предложение. Больше ничего не анализировать. Мне так это надоело. Опротивели серьезные разговоры. Давай просто жить. Наслаждаться жизнью. Ни о чем не думать!
Джош поверх пива смотрит на меня, ничего не понимая.
— Тебе же нравилось все это? Ты постоянно штудировала всякие журналы.
— Люди меняются, — пожимаю плечами я. — Столько всего произошло. Мне надоела косметика. Я навела порядок в ванной. Оценила прелесть путешествий. И даже подумываю о поездке в Непал.
Уверена, он что-то такое говорил про Непал.
— Ты собираешься путешествовать? — присвистывает он. — С чего бы это?
— Захотелось. — Я сама серьезность. — Сердце просит авантюр. На свете столько всего интересного. Горы, города, храмы Катманду.
— Катманду — это круто, — оживляется он. — Я думал поехать туда на будущий год.
— Ну надо же! Вот здорово! — сияю я.
Следующие десять минут проходят в разговорах о Непале. Вернее, говорит он, а я послушно поддакиваю, и время летит незаметно. Мы смеемся, щеки у нас раскраснелись, и вдруг в разгар веселья он смотрит на часы. Вот лично я все время смотрю в зеркало. Поэтому знаю, что мы выглядим как счастливая пара.
— Мне пора, — говорит он и перекидывает через плечо ремень сумки. — Тренировка по сквошу. Рад, что встретил тебя, Лара.
Я ничего не понимаю. Все идет не по плану.
— И я тоже рада.
— Спасибо за угощение. Это была неплохая идея — забыть прошлые обиды. Ну, еще свидимся. — Он чмокает меня в щеку.
Свидимся?
— Давай еще по одной! — щедро предлагаю я. — Куда торопиться.
Джош пару секунд думает, потом снова смотрит на часы.
— Ну ладно. Повторим? — Он направляется к бару.
Как только он отходит на безопасное расстояние, я машу рукой Сэди. Она сидит на барной стойке между двумя мужиками в полосатых рубашках.
— Скажи ему, что он меня любит!
— Но он тебя не любит. — Сэди говорит это так, будто объясняет что-то очевидное полному идиоту.
— Конечно, любит! Он действительно меня любит! Но боится в этом признаться, даже самому себе. Ты же видела нас вместе. Мы прекрасно смотримся. Просто его нужно подтолкнуть. Пожалуйста… что тебе стоит, — умоляю я. — После всего, что я для тебя сделала. Пожалуйста…
Сэди раздраженно выдыхает:
— Как хочешь.
Через секунду она уже изо всех сил орет в ухо Джошу:
— Ты по-прежнему любишь Лару! Это была ошибка! Ты все еще любишь Лару!
Я вижу, как он недоуменно трясет головой, пытаясь избавиться от наваждения. Потом потирает ухо, поворачивается и смотрит на меня. Он такой потерянный, что впору смеяться.
— Ты по-прежнему любишь Лару! Ты все еще любишь Лару!
Когда он ставит на стол стаканы, взгляд его где-то блуждает. Я благодарно улыбаюсь Сэди, потягиваю вино и жду его признаний. Но он просто сидит как истукан и ни на что не реагирует.
— О чем задумался? — спрашиваю нежно. — Расскажешь мне? По дружбе. Уж мне-то ты можешь доверять.
— Лара… — начинает он и замолкает.
Я в отчаянии гляжу на Сэди. Он уже готов, почти готов…
— Ты по-прежнему любишь Лару! Даже не возражай, Джош. Ты все еще любишь Лару!
Лицо Джоша проясняется. Он тяжело дышит. Похоже, он…
— Лара…
— Да. Джош? — Я изнываю от нетерпения.
Ну давай же, господи, сколько можно тянуть!
— Кажется, я совершил ошибку. — Джош тяжело сглатывает. — Кажется, я все еще люблю тебя.
Ну наконец! Сердце мое чуть не разрывается, а к глазам подступают слезы.
— Я тоже тебя люблю, Джош. — Голос мой предательски дрожит. — И всегда любила.
Не знаю, кто кого поцеловал, но наши руки сплелись, и мы забыли обо всем на свете. (Думаю, все-таки я поцеловала его.) После поцелуя Джош снова уносится мыслями далеко-далеко.
— Ага, — говорит он наконец.
— Ага, — радостно подтверждаю я. — Как все хорошо разрешилось.