— На пляже, — послушно повторяет он.
— И родить шестерых детей!
— И я бы хотел кучу детей, — добавляет он робко. — Четверых… или даже пятерых… но лучше шестерых. Ты не против?
Я пронзаю Сэди ядовитым взглядом. Что за дурацкие выходки!
— Подожди минутку, — мурлычу я. — Мне надо ненадолго отлучиться.
Никогда в жизни не мчалась по ресторану с такой скоростью. Захлопываю дверь туалета и набрасываюсь на Сэди:
— Что ты творишь?
— Хочу показать тебе, что у него нет мозгов.
— Все у него есть, — злюсь я. — И вообще, что бы он там ни говорил по твоей наводке, все равно он меня любит. И в глубине души он хочет жениться на мне. И завести кучу детей.
— Ты уверена? — усмехается Сэди.
— Абсолютно! Ты не заставишь его говорить то, во что он сам не верит.
— Да что ты! — Сэди наклоняет голову и смотрит с нескрываемой иронией. — Вот, значит, как. Ну посмотрим.
Я тороплюсь к Джошу, но Сэди меня опережает, склоняется над Джошем, и его глаза тут же стекленеют. Меня заблокировал официант с пятью тарелками, так что помочь любимому я не в силах.
Вдруг Сэди появляется рядом со мной.
— Что ты наделала? — Сердце мое полно тревожных предчувствий.
— Сама увидишь. Надеюсь, это хоть чему-то тебя научит. — Она так и сияет, жаль, нельзя ее задушить.
— Убирайся, — бормочу я. — Уходи!
— До свидания! Меня уже нет. А ты развлекайся.
Она исчезает, а я наконец добираюсь до столика. Джош смотрит куда-то сквозь меня, и сердце мое падает. Сэди поработала на славу. Наплела ему бог весть чего.
— Ну, — начинаю я жизнерадостно, ты уже решил, что заказать?
Джош вообще никак не реагирует. Он будто в трансе.
— Эй? — щелкаю я пальцами. — Проснись!
— Извини, задумался. Уверен, — он доверительно наклоняется ко мне, — что я должен стать великим изобретателем.
— Изобретателем?!
— И переехать в Швейцарию, — с серьезным видом продолжает Джош. — Как это я раньше не догадался! Это настоящий… прорыв. Мне надо изменить свою жизнь. Как можно быстрее.
Я ее убью.
— Джош… — голос мой предательски дрожит, — что тебе делать в Швейцарии? Зачем тебе становиться изобретателем? Ты же рекламщик!
— Ты ничего не понимаешь! — Глаза его сияют, как у паломника, узревшего Деву Марию. — Не понимаешь. Это тупиковый путь. Но теперь все будет по-другому. Я поеду в Женеву и займусь астрофизикой.
Я почти в панике.
— Ты же не учился этому. Как ты сможешь заниматься астрофизикой?
— Это предначертано свыше. Разве тебе никогда не являлись голоса, открывающие истину? Отметающие ложные пути?
— К чему слушать какие-то голоса? Надо игнорировать их. Особенно когда они несут ересь.
— Как можно так говорить? — недоумевает Джош. — Надо прислушиваться к себе. Ты же сама это вечно твердила.
— Но не про голоса же.
— Это просто такое выражение, на самом деле на меня снизошло вдохновение! — Восторг из него так и хлещет. — Я прозрел. Осознал свое призвание. Так же неожиданно, как понял, что должен вернуться к тебе. Абсолютно то же чувство.
Его слова разрывают мне сердце.
— Прямо как… тогда, — наконец выдавливаю я.
— Точно, — он несколько раз истово кивает. — Что ты так переживаешь? Поедем в Женеву. Начнем новую жизнь. У меня есть еще одна идея! — Лицо его сияет, а сам он тяжело дышит. — Я хочу открыть зоопарк. Здорово, да?
Я готова разрыдаться.
— Джош…
— Подожди, послушай, — стучит он ладонью по столу. — Мы создадим благотворительный фонд для животных. Спасем вымирающие виды. Наймем экспертов, отыщем финансирование.
Все, сейчас заплачу. Ну, погоди, мысленно говорю я Сэди. Я тебе отплачу!
— Милый… — обрываю его я, — почему ты решил вернуться ко мне?
Джош молчит. Мысли витают где-то далеко. Потом сосредоточенно хмурится.
— Не помню. Как-то пришло в голову. Будто мне кто-то велел. Сказал, что я все еще люблю тебя.
— Значит, во всем виноват голос? Или прежние чувства ко мне? — умоляю я. — Это было похоже на старую машину, которую ты толкаешь, толкаешь, и вдруг она заводится? Твои старые чувства проснулись?
Джош озадачен не на шутку.
— Я же слышал голос…
— Дался тебе этот голос! — срываюсь я на крик. — А что-нибудь еще?
— Разве этого недостаточно?
— А как же наша фотография? — предпринимаю я отчаянную попытку. — В твоем телефоне? Ты же не просто так хранил ее?
— А, это… — Он достает телефон и любуется заставкой. — Обожаю эту фотку. Такой прекрасный вид.
Прекрасный вид.
— Вот, значит, в чем дело, — выдыхаю я. Слезы удалось сдержать, но в горле стоит ком. Сэди права.
Вожу пальцем по краю бокала, лишь бы не смотреть на Джоша. Я так ему верила. Не сомневалась, что он все понял. Надеялась, что наши души воссоединятся. Но я все себе придумала. Реальный Джош совсем не похож на выдуманного. То есть они похожи во всем, кроме сущей малости.
Один меня любил, а другой — нет.
Красивое лицо, футболка с логотипом неведомой мне группы, знакомый серебряный браслет на запястье. Он все тот же. Ничего не изменилось. Просто… он больше не моя половинка.
— Ты когда-нибудь была в Женеве? — вдруг спрашивает Джош, возвращая меня на землю.
Женева. Зоопарк. Теперь у него в мозгу полная каша. Как можно быть столь безответственной?
Слава богу, Сэди интересует только моя личная жизнь и до мировых лидеров она пока не добралась. А то очередного глобального кризиса человечеству не миновать.
— Знаешь, Джош, плюнь ты на эту Женеву. И на астрофизику тоже. И на зоопарк. И… — я тяжело сглатываю, язык отказывается повиноваться, — и на меня.
— Как это?..
— Мы ошиблись. И я в первую очередь. Прости, что доставала тебя. Не давала жить своей жизнью. Но теперь с этим покончено.
— Ты уверена? — Голос его срывается.
— Даже не сомневайся. — Официант подходит к столику, но я захлопываю меню: — Нам ничего не нужно. Счет, пожалуйста.
Не видя и не слыша ничего вокруг, возвращаюсь на работу. Я отказалась от Джоша. Сказала ему, что нам плохо вместе. Как такое могло случиться?
Нет, я поступила правильно. Он меня не любит. А я влюбилась в вымышленный образ. Рано или поздно я избавлюсь от наваждения, но сейчас смириться с поражением сложно. Мне ничего не стоило заполучить его.