– Леший совсем замучил, – расстроено начала женщина. – Он путает дороги, крадет время и насылает зверей. Да, грибы пошли в этом году раньше, чем когда-либо, все потянулись в лес. Но это не значит, что нас нужно пугать. Вчера я вернулась только под вечер, хотя должна была прийти к обеду, дети волновались и сидели дома голодные. А я не могу туда не ходить, мне нужно к зиме готовиться… Вы бы не могли с ним снова поговорить?

Семка молчал. Я подняла свою мордочку и заглянула в его лицо. Взгляд отсутствующий. Думает о чем-то.

– Я схожу к нему. Если удастся, то уже сегодня ночью, – наконец ответил он.

– Спасибо, – выдохнула женщина. – Что бы мы без вас делали?!

Семка как-то совсем поник.

– Ну я пойду, – улыбнулась женщина, – не стану вас отвлекать. Какая красивая кошка, – она протянула руку и аккуратно погладила меня между ушей, а я ткнулась носом в ее ладонь. Сама от себя такого не ожидала. – Странно, у нее что-то болит.

У меня? Ничего не болит!

Сема встрепенулся:

– Что болит? – взволнованно спросил, рассматривая меня будто впервые увидел.

– Не могу понять, – прошептала она, все еще поглаживая. – Но кошка явно страдает. Ее боль как большая заноза, которую она, возможно, и не чувствует, пока не задевает. Эта боль похожа на вашу, Семен. Такая сильно меняет человека…

Мне захотелось убежать, спрятаться от этой странной особы. Быстро прикусив магу палец и воспользовавшись замешательством, я спрыгнула с рук и убежала за печку.

– Простите, я снова влезла не в свое дело. Пожалуй, пойду.

– До свидания, – тихо ответил Семен.

Как только за гостьей закрылась дверь, он ушел в спальню.

Интересно, что же случилось с этим сероглазым человеком?

Я вылезла из-за печки и подошла к закрытой двери, подцепила ее лапой и: «Ура!», – она открылась. Тихонечко проскользнула в комнату. Семен, лежа на кровати, смотрел на меня. Я запрыгнула к нему. Расстроенный и спокойный. Подошла к его лицу и, поддавшись странному порыву, быстро лизнула щеку. Он засмеялся и, заглянув в мои глаза, аккуратно погладил.

Не знаю в чем дело, но видно, что дело плохо. Хотелось его утешить, но как? Даже будучи человеком, я не смогла бы это сделать. Не знаю нужных слов, да и нужны ли они ему?

– Я говорил, что у тебя очень красивые глаза, Оливия? – вдруг спросил маг.

Мое сердце вдруг разволновалось.

«Нет, не говорил, чему я несказанно рада. Иначе опять бы покраснела».

– Они красивые. Глаза– единственное, что не меняется у тебя независимо от ипостаси.

«Спасибо, Семен. Мне никогда не говорили комплиментов».

Я прилегла рядом, а маг положил палец на мою лапу. Так смешно… и грустно.

– Поспи, моя заколдованная принцесса. Сон сглаживает боль и немного отдаляет память… И я посплю с тобой.

Не знаю почему, я зарылась носом в его серую рубаху и тихонько расплакалась.

Глава 7

– Мяу, мяу, мяу, мяу! – в очередной раз выдала я, бегая вокруг мага. На дворе стояла непроглядная темень, в которую и собирался отправиться мой парень. Тьфу, Оливия! Просто парень. И вовсе не мой! Ох, голова кругом…

– Лив, в чем дело? – растерялся он, когда я перегородила ему дорогу к полкам с зельями и зашипела.

Сама не знаю в чем, да как-то тревожно.

Было понятно только одно– я хочу пойти с ним.

– Тебя перевоплотить в человека? – предложил он.

Я кивнула.

– Сём, возьми меня с собой, и тебе веселей и мне не скучно, – заверещала, как только переоделась в единственные брюки и тунику. Я была в полной боевой готовности, отделаться от меня– надо постараться.

Он задумчиво перебирал баночки на полке, в поисках нужного зелья. Обнаружив искомое, схватил и, положив в сумку, повернулся ко мне:

– Думаю, не стоит тебе туда ходить, это опасно.

– Ну, ты же идешь! Пожалуйста, Семушка, – умоляюще сложила я ладошки, – мне не помешает общение с лесной нечистью.

– Общаться еще опаснее, чем просто наблюдать, – тут же нашелся он, пытаясь меня обойти.

– Хорошо, – подхватила, не пропуская, – я понаблюдаю. Мне очень хочется. Очень!

Он замер и укоризненно на меня посмотрел:

– У выхода из села стражник, как я объясню наличие рядом никому не знакомой девушки?

Я задумалась.

– Скажем, что я– сестра! Простые люди о магах знают мало, пусть думает, что прилетела на метле, – пошутила я, подмигнув.

– Зачем это тебе? – устало спросил Сема, отложив свою сумку на полку.

– Не знаю, чувствую, что нужно, – пожала плечами. Ну не говорить же, что за него вдруг беспокойство проснулось…

Мы молча смотрели друг на друга. Я не выдержала и улыбнулась.

– Хорошо, собирайся. Зелье из класса «ясного зрения» советую употребить сейчас, они любят мороками баловаться. Жду во дворе! – его настроение явно ухудшилось, но ради такого случая можно и потерпеть. Я скоренько собралась, выпила зелье, как раз его недавно улучшила, и вылетела во двор.

Мы медленно шли по главной улице села. Меня немного трясло от ночной прохлады, но и пикнуть не посмела, а то с Семы станется вернуться.

После получаса ходьбы вдалеке, наконец, стала видна «сельская стена» со сторожкой. Стражник нас встретил добродушной улыбкой. На вид парень был не на много старше меня, но его цепкий взгляд, казалось, видел насквозь. Видно опыта не так уж и мало.

– Здравствуйте, Семен, куда это вы, на ночь глядя, да еще с незнакомой мне девушкой?

– Привет, Михалыч, знакомься, это моя сестра. Мы в лес, по делам.

– Хм, удивительно, – сощурил глаза молодой человек, – мне не передавали о новом поселенце, а когда вы прибыли к нам, барышня?

– Сегодня, волшебным образом, телепортом то есть. Думаю, поэтому никто и не видел, – я примило улыбнулась, создавать Семену проблем совершенно не хотелось, но и врать я никогда не умела. Мало кто знает, что телепорт– огромное здание, которое строится в определенном месте.

– Ах, так вы– магичка?! Ну тогда понятно… А как на долго вы в лес? – на его лице проступило сильное любопытство.

– Надеюсь, пары часов хватит, – хмуро отозвался маг.

– Ладно, если вдруг засну, стучи громче! – махнул он нам рукой.

Спустя двадцать минут мы оказались перед темной стеной леса. Здесь я никогда не бывала, обычно мы с Семеном ходим в другую сторону.

– Возьми меня за руку и ни в коем случае не отпускай! – сказал маг. – Если увидишь что-то необычное, говори. Идти недолго, но вот предчувствие у меня какое-то нехорошее, надо было тебе все-таки дома побыть.