Хорошо. Продолжаем улыбаться. Не даем ей знать, будто что-то заподозрили.
Но внутри я буквально раскалена от ярости. Вот ради этой бросили Лорел? Ради прилизанной, безмозглой пустышки?
— Потому мы и сваливаем в Атланту. — Эми с довольным видом оглядывает себя в зеркале. — Мы хотим вместе начать новую жизнь, и Уильям попросил перевести его в другой город. Потихоньку, знаете. Не хватало еще, чтобы старая ведьма за нами погналась. — Она морщит лобик. — А вот это куда лучше.
Эми наклоняется, и я замираю. Стойте! На ней цепочка с подвеской. Зеленый камень… уж не изумруд ли это?
— Эми, мне нужно срочно позвонить, — небрежно произношу я. — Вы пока решите, что вам больше нравится.
И я выскальзываю из примерочной.
Когда я наконец дозваниваюсь до конторы Лорел, ее помощница Джина сообщает, что Лорел на встрече с «Америкен Эйрлайнз» и ее нельзя беспокоить.
— Пожалуйста, — настаиваю я, — вытащите ее. Это ужасно важно!
— Как и «Америкен Эйрлайнз», — отвечает Джина. — Вам придется подождать.
— Но вы не понимаете! Это дело жизни и смерти!
— Бекки, длина новой юбки от «Прада» — это не дело жизни и смерти, — устало говорит Джина. — По крайней мере, в мире авиационного лизинга.
— Да не об одежде речь! — Мгновение колеблюсь, не зная, насколько Лорел посвящает Джину в свои дела. — Это касается Эми Форрестер, — говорю я наконец, понизив голос. — Вы знаете, о ком я?
— Да, знаю. — Интонация Джины наводит на мысль, что помощнице известно даже побольше, чем мне. — Что с ней такое?
— Я ее поймала.
— Поймали? Вы что…
— Она у меня в примерочной! — Я оглядываюсь, убеждаясь, что никто не слышит. — Джина, на ней подвеска с изумрудом! Я уверена, что это подвеска бабушки Лорел! Та, которую не нашла полиция.
Долгая пауза.
— Хорошо. Я сейчас свяжусь с Лорел. Думаю, она пойдет прямо к вам. Только не дайте… ей удрать.
— Не дам! Спасибо, Джина.
Я кладу трубку, мгновение неподвижно стою в раздумье, а потом направляюсь в примерочную.
— Итак! — щебечу я, стараясь вести себя естественно. — Вернемся к примерке платьев! И помните, Эми, уделите время каждому из них. Столько, сколько потребуется. Хоть целый день, если будет нужно…
— А я уже закруглилась. — Эми облачена в обтягивающее красное платье с блестками. — Беру это.
— Что? — тупо спрашиваю я.
— Супер, да? Смотрите, как классно сидит! — Эми вертится во все стороны, с восхищением разглядывая свое отражение.
— Но мы же только начали!
— Ну и что? Я уже решила. Хочу это. — Эми смотрит на. часы. — Кроме того, я тороплюсь. Вы не могли бы расстегнуть молнию?
— Эми… Думаю, вам все же стоит посмотреть другие платья, прежде чем принимать решение.
— Да на хрен мне другие? Глаз у вас алмаз, вы уже выбрали самое лучшее.
— Вовсе нет! Оно смотрится ужасно! (Эми кидает на меня странный взгляд.) То есть… вот чудесное розовое платье, которое мне бы хотелось на вас увидеть… — Я хватаю вешалку. — Вы будете в нем неотразимы! Или… или это, с воротом хомутиком…
— Я уже выбрала, — капризно заявляет Эми, — вы не поможете мне его снять?
Черт! Что делать? Не силой же ее удерживать.
Украдкой бросаю взгляд на часы. Контора Лорел всего в квартале или двух. Она будет здесь в любую минуту.
— Так вы поможете мне его снять? — повторяет Эми уже резче.
— Сейчас-сейчас…
Тяну язычок молнии вниз…
Стоп! Идея.
— Давайте попробуем через голову. Так снять будет легче…
— Ладно, — нетерпеливо бросает Эми. — Мне по барабану.
Я еще чуточку опускаю застежку и быстро натягиваю тесное, облегающее платье на голову своей клиентки.
Ха! Попалась! Красная материя полностью закрывает лицо Эми — снизу видны только трусики и ноги, заканчивающиеся каблуками-шпильками. Она похожа на результат скрещивания куклы Барби и Щелкунчика.
— Эй! Оно застряло! — Эми тщетно пытается махнуть мне рукой — руки притиснуты к голове.
— В самом деле? — невинным голосом восклицаю я. — Надо же. Такое иногда случается.
— Так вытащите меня! — Эми делает пару шагов, и я нервно отодвигаюсь назад, чувствуя себя как шестилетка, играющая в жмурки.
— Где вы? — раздается приглушенный яростный голос. — Вытащите меня!
— Я как раз… пытаюсь… — Я осторожно тяну платье. — И вправду застряло, — говорю извиняющимся тоном. — Может, наклонитесь и покрутитесь…
Ну же, Лорел! Где ее носит? Отворяю дверь примерочной и быстро выглядываю — ничего.
— Хорошо! Сдвинулось!
Я оборачиваюсь, и сердце ухает вниз. Откуда-то вынырнула рука Эми и ухитрилась поймать язычок молнии двумя наманикюренными пальцами.
— Можете молнию опустить?
— Ну… Попробую…
Я хватаюсь за молнию и тяну ее в направлении, противоположном тому, в каком тащит Эми.
— Заело! — огорченно восклицает она.
— Вижу! Я и пытаюсь расстегнуть…
— Постойте. — Голос Эми внезапно становится подозрительным. — Вы куда тянете?
— Э-э… куда и вы.
— Здравствуйте, Лорел, — с удивлением произносит за дверью Кристина. — Все в порядке? Вы договаривались?
— Нет. Но, думаю, у Бекки кое-что для меня есть…
Я спешу к двери и выглядываю наружу. Щеки у Лорел горят от возбуждения, она в новой юбке от Майкла Корса и темно-синем блейзере, абсолютно несочетающихся.
Ну сколько можно ей говорить? Клиенты как дети неразумные, честное слово. Только за порог и тут же напяливают черт-те что.
— Вот она. — Я киваю на гибрид Барби с Щелкунчиком, все еще воюющий с платьем.
— Отлично. — Лорел входит в примерочную. — Можете оставить ее мне.
— Что? Кто это? — Голова Эми выныривает из платья и вертится по сторонам. — О господи. Это…
— Да, — говорит Лорел, закрывая дверь. — Это я.
Я стою у двери, стараясь игнорировать повышенные голоса, доносящиеся из моей примерочной. Через несколько минут из своего кабинета выходит Кристина.
— Бекки, что происходит?
— Гм… Лорел повстречала свою знакомую. Я подумала, что их стоит оставить наедине. — Слышится глухой удар, и я громко кашляю. — Кажется, они там… болтают.
— Болтают? — Кристина смотрит на меня в упор.
— Ну да! Болтают!
Дверь неожиданно распахивается, и появляется Лорел со связкой ключей в руке.