Все складывается просто замечательно. На прошлой неделе мы обменялись контрактами для покупки дома, а потом обсуждали, какое закатим новоселье заодно с крестинами, – супер! Да, есть еще одна важная новость: сегодня прилетает Дэнни! Прямо с самолета обещает приехать в магазин, со всеми познакомиться и объявить о своем решении сотрудничать с «Обликом». После чего мы с ним пообедаем только вдвоем. Жду не дождусь!
В половине десятого, когда я прибываю в «Облик», там уже кипит жизнь. На нижнем этаже все готово к встрече гостя: стоят бокалы для шампанского, на большом экране крутят записи с последнего показа коллекции Дэнни. Несколько журналистов ждут пресс-конференции, отдел рекламы в полном составе блестит глазами и раздает печатные материалы.
– Ребекка! – Ко мне спешит Эрик, а я еще не успела сбросить плащ. – На два слова, умоляю! Что слышно насчет модели?
Все было бы замечательно, если бы не одна загвоздка: Дэнни еще на прошлой неделе обещал предоставить нам рекламные материалы по эксклюзивной модели. Пару дней назад я звонила ему и услышала, что все уже готово, не хватает только последней вспышки вдохновения. А это может означать что угодно. Даже то, что за дело Дэнни еще не брался. Но Эрику об этом знать ни к чему.
– Работа уже на завершающей стадии, – уверяю я.
– Ты хоть что-нибудь видела?
– А как же! – На всякий случай держу пальцы крестом за спиной.
– И на что хоть оно похоже? Это топ? Платье? Или что?
– Это… полный крышеснос. – Я выделываю обеими руками неопределенные жесты. – Даже сравнить не с чем. Это надо видеть. Когда все будет готово.
Вид у Эрика по-прежнему недоверчивый.
– Твой друг мистер Ковитц выдвинул еще одно требование, – мрачно сообщает он. – Два билета в Евродисней. Что он там забыл, в Евродиснее?
Мысленно ругаю Дэнни на чем свет стоит. Он что, сам не мог купить эти чертовы билеты?
– Вдохновение! – к счастью, нахожусь я. – Наверное, опять бичует современную культуру.
Это Эрика не впечатляет.
– Ребекка, твой план уже сожрал больше денег, чем я предполагал, – с горечью говорит он. – Денег, которые пригодились бы для традиционного маркетинга. Может, хоть польза от них была бы.
– Еще будет! Обещаю!
– А если нет?
Меня охватывает досада. Ну откуда в нем этот пессимизм?
– Тогда… я уволюсь по собственному желанию! – гордо объявляю я. – Теперь доволен?
– Я тебе это припомню, Ребекка, – зловеще произносит Эрик.
– Сделай одолжение, – невозмутимо отзываюсь я и храбро выдерживаю его пристальный взгляд.
Вот гадство. Я? сама предложила уволиться. Что на меня нашло? Может, побежать за Эриком и заявить со смехом, что я просто пошутила? Но тут начинает трезвонить мой мобильник-раскладушка. Открываю его:
– Алло!
– Бекки, ты? Это Баффи.
Едва сдерживаюсь, чтобы не застонать. Баффи – помощница Дэнни. Она звонит мне каждый вечер с каким-нибудь чепуховым уточнением.
– А, Баффи! – изображаю радость я. – Чем могу помочь?
– Только хотела проверить, все ли готово для мистера Ковитца в номере отеля. Температура двадцать шесть с половиной градусов, телевизор с каналом MTV, три банки «Доктора Пеппера» возле кровати?
– Да, я сама заказывала. – Вдруг до меня доходит невероятное. – Баффи, а который час теперь в Нью-Йорке?
– Четыре утра, – весело отзывается она, а я, разинув рот, таращусь на телефон.
– Ты вскочила в четыре утра, только чтобы убедиться, что Дэнни не останется без любимого «Доктора Пеппера»?
– Подумаешь! В индустрии моды это в порядке вещей!
– Он здесь! – кричат от двери. – Дэнни Ковши приехал!
– Баффи, у меня дела. – С этой скороговоркой я захлопываю телефон, бегу к дверям, мельком вижу лимузин на улице и переполняюсь радостным волнением: надо же, как высоко взлетел Дэнни!
Двери распахиваются – и он уже здесь! Тощий, как и раньше, в драных джинсах и отпадном черном пиджаке, один рукав которого сшит из полосатой матрасной ткани. Выглядит усталым, курчавая шевелюра встрепана, но, едва завидев меня, мчится навстречу.
– Бекки! Сколько лет! – вопит он, дружески облапив меня. – Выглядишь потрясно!
– А сам-то! – смеюсь я. – Мистер Знаменитость!
– Да ладно тебе, какая я знаменитость… – Приступ скромности продолжается ровно пару секунд. – А вообще-то все верно. Я такой. Обалдеть, да?
Не сдержавшись, хихикаю и киваю в сторону женщины в наушнике с микрофоном, которая только что вошла вместе с лысым типом системы «охранник»:
– Твоя свита?
– Моя помощница Карла.
– А я думала, Баффи твоя помощница.
– Вторая, – уточняет Дэнни. – И Стэн, мой телохранитель.
– Тебя надо охранять? – изумляюсь я. Ни за что бы не подумала, что Дэнни настолько знаменит.
– Да нет, конечно, – признается Дэнни. – Но по приколу же. Слушай, ты сказала им, чтобы принесли мне в номер «Доктора Пеппера»?
– Три банки. -; Я замечаю, что к нам направляется Эрик, и поспешно увожу Дэнни к столу с шампанским. – Как там у тебя с моделью? – светски интересуюсь я. – А то меня тут босс задолбал…
На лице Дэнни появляется знакомое ершистое выражение.
– Работа идет, а что? Команда подкинула идей, но я их забраковал. Хочу пропитаться духом этого магазина, вибрациями Лондона… Может, почерпнуть вдохновения в других европейских городах…
В других городах?!
– Ясно. И долго будешь вдохновляться? Ну хоть приблизительно?
– Разрешите представиться, – вмешивается Эрик, который наконец нас настиг. – Эрик Уилмот, глава отдела маркетинга универмага «Облик». Добро пожаловать в Великобританию! – С угрюмой улыбкой он жмет Дэнни руку. – Для нас большая честь работать над грандиозным проектом вместе с одаренным молодым дизайнером.
Последняя фраза слово в слово взята из нашего пресс-релиза. Я-то знаю, сама писала.
– Дэнни как раз рассказывал мне, что уже заканчивает работу над последним вариантом модели! – объявляю я и молюсь, чтобы Дэнни придержал язык. – Здорово, правда? Точные сроки пока не…
– Мистер Ковитц! – К нам робко приближается девушка лет двадцати, в зеленых сапогах и странном таком плаще, будто бы из пищевой пленки. – Я из газеты «Студенческая мода». Хотела только сказать, что я ваша большая поклонница. В нашем Сентрал-Сент-Мартине все вас обожают. Можно пару вопросов насчет вдохновения?
Ха! Видели? Я победоносно смотрю на Эрика, тот лишь еще больше мрачнеет.