– Мы, сотрудники «Города колясок», по праву гордимся нашим испытательным полигоном, – сообщает Стюарт и непринужденно катит перед собой сразу шесть колясок в одну линию. – Здесь вы найдете все виды поверхностей, с которыми придется столкнуться коляске за время ее службы – от полированного мрамора торговых центров до пляжной гальки и неровных каменных ступеней собора… Вот мы и пришли!
Ого. Впечатляет. Длина полигона – метров тридцать. Это что-то вроде ипподрома или беговой дорожки. Люди возят по нему коляски и переговариваются. В гравийном секторе застряла девушка со складной коляской под розовым зонтиком, а в пляжном секторе два карапуза кидаются песком.
– Вот это класс! – Я хватаю коляску системы «кафе-латте-магазины» и везу ее на старт. – Ну что, мистер Воитель, наперегонки?
– Годится. – Люк берется за ручки камуфляжной коляски и хмурится. – Как тут устроены тормоза?
Ха! Недотепа! – И я мчу мою верткую колясочку по тротуарному сектору. Но Люк быстро укрощает своего монстра и вот-вот настигнет меня. – Не догонишь, не догонишь! – бросаю я через плечо и прибавляю шагу.
– «Воитель» неуязвим, – рычит Люк, будто озвучивает рекламный ролик фильма. – «Воитель» не признает поражений.
– А крутануться на месте ему слабо? – Мы выехали на мраморный пол, моя колясочка выше всяких похвал! Я везу ее одним пальцем и выписываю восьмерки. – Видишь? Абсолютно… – Я вдруг замечаю, что Люк уже на гравии. – Э-э, а кто будет выполнять обязательную программу? – возмущаюсь я. – Двадцать штрафных секунд!
Если честно, по гравию «Воитель» так и летит, только камешки хрустят под колесами. А моя колясочка… не тянет.
– Помощь нужна? – спрашивает Люк, наблюдая, как я преодолеваю полосу препятствий. – Еще не замучилась со своей второсортной колымагой?
– А я не собираюсь таскать ребенка по каменоломням, – любезно извещаю его я. Добираюсь до травяного сектора и будто случайно врезаюсь в коляску Люка.
– Проблемы с управлением?
– Испытываю твои подушки безопасности, – безмятежно отзываюсь я. – Видишь, не работают.
– Премного тебе благодарен. Могу проверить твои.
Люк врезается в мою коляску, а я хихикаю и снова толкаю его чудовище. Краем глаза вижу, как из-за ограды за нами с тревогой наблюдает Стюарт.
– Ну как, выбрали? – кричит он.
– Конечно! – кивает Люк. – Берем три «Воителя»!
– Тихо ты! – Я хлопаю его по спине ладонью, а он смеется.
– А лучше – четыре… – Его прерывает звон мобильника. – Подожди минутку. – Люк достает телефон и подносит к уху. – Люк Брэндон. А-а, добрый день…
Он отходит от коляски и отворачивается. Может, пока обкатать «Воителя»? Я берусь за массивные ручки и пробую сдвинуть эту махину с места.
– Не может быть, – слышен за спиной резкий возглас Люка.
Разворачиваю «Воителя» и подъезжаю к Люку с фасада. Лицо у него напряженное и бледное, он сосредоточенно хмурится, слушая, что ему говорят по телефону.
«Что там?» – одними губами выговариваю я, но он опять отворачивается и отходит на несколько шагов.
– Ясно, – произносит он. – Нам надо… подумать. – Вышагивая по полигону для колясок, Люк ерошит волосы пятерней и даже не замечает, что его пытается объехать парочка с трехколесной коляской.
В тревоге иду за ним и толкаю перед собой «Воителя». Что случилось? Кто звонит? С грохотом спускаю коляску по ступенькам и наконец догоняю Люка в песчаном пляжном секторе. Подхожу поближе – и у меня екает сердце. Лицо у Люка прямо каменное, телефон стиснут в руке.
– Об этом не может быть и речи, – повторяет он все тем же приглушенным голосом. – Об этом не может быть и речи. – Вдруг он замечает меня и меняется в лице.
– Люк…
– Бекки, я занят, – раздраженно перебивает он. – Можно хотя бы не лезть в мои разговоры? – Он уходит прочь по песку, а я смотрю ему вслед и чувствую себя так, будто получила оплеуху.
«Мои разговоры»? Секреты – от меня? Стою на трясущихся ногах и смотрю на удаляющегося мужа. Какая муха его укусила? Ведь только что мы испытывали коляски, смеялись, дразнились, а теперь…
Вдруг замечаю, что и мой телефон звонит в сумке. Мелькает безумная мысль: это Люк хочет извиниться. Но я же вижу его на другой стороне полигона – он продолжает разговор. Достаю телефон:
– Алло!
– Миссис Брэндон? – спрашивает сиплый голос. – Говорит Дейв Мастак.
Господи. Только его мне сейчас не хватало.
– Ну наконец-то! – Одно хорошо – есть на ком сорваться. – Слушайте, я же просила все отменить! Почему вы продолжаете преследовать моего мужа?
– Миссис Брэндон, – хмыкает Дейв Мастак, – если бы каждая женщина, которая на следующий день после заключения контракта звонила мне и просила расторгнуть его, а потом жалела, давала мне по одному пенсу…
– Но я же сколько раз повторила: все отменяется! – Так бы и расколотила телефон от злости! – Муж заметил слежку! Он видел вашего агента!
– Да? – Дейв Мастак удивлен. – А вот это уже наш промах. Я поговорю с виновным…
– Отзовите его немедленно! Прикажите всем сию же минуту прекратить наблюдение, пока мой брак не развалился! И больше никогда мне не звоните!
Треск в телефоне нарастает.
– Вас плохо слышно, миссис Брэндон, – доносится из трубки невнятный голос Дейва Мастака. – Прошу прощения, я на пути в Ливерпуль.
– Прекратите расследование, я сказала! – выговариваю я так громко и четко, как только могу.
– А как быть с собранной информацией? Я потому и звоню. Миссис Брэндон, у меня для вас готов отчет… – Остаток фразы тонет в помехах.
– С информацией? – Я отнимаю телефон от уха, смотрю на него, и у меня начинает колотиться сердце. – Что вы… Мистер Мастак! Вы слышите меня?
– …Думаю, вы должны увидеть сним…
Треск сменяется непрерывным гудком. Связь пропала.
Стою, будто вросла в песок, и цепляюсь за ручку «Воителя». Снимки? Неужели он имел в виду…
– Бекки.
От неожиданности я вздрагиваю и роняю телефон. Люк наклоняется, поднимает и протягивает мне. Непослушными пальцами запихиваю мобильник в карман.
Что они ухитрились сфотографировать?
– Бекки, у меня дела. – Люк в таком же напряжении, как и я. – Звонила Мел. В офисе небольшие неувязки.
– Понятно, – киваю я и толкаю «Воителя» обратно на старт, глядя прямо перед собой. Я будто окаменела изнутри. Что там, на снимках?
– Давай возьмем «Лулу Гиннесс», – предлагает Люк у выхода с полигона. – Я не против.
– Нет. Берем «Воителя». – С трудом сглатываю ком, который вдруг встал в горле. – Какая разница.