И она зажимает себе рот ладонью. Не осыпали?.. То есть подарками для ребенка?
– Вы готовите для меня день подарков? – От восторга я буквально сияю.
– Нет! Я… то есть не я… вообще-то… ну, словом…
Сьюзи краснеет и смущенно закручивает одну ногу вокруг другой. Обманывать она совсем не умеет.
– Готовишь, я же вижу!
– Ну ладно, – бормочет она. – Но это сюрприз. Когда будет – пока не скажу.
– Сегодня? – сразу спрашиваю я. – Могу поручиться, что сегодня!
– Я тебе ничего не говорила! – еще гуще краснеет Сьюзи. – И хватит об этом. Просто забудь, и все. Так мы едем?
В «Облик» мы едем на такси. Подъезжаем к магазину, и я не верю глазам: о таком я даже не мечтала.
Очередь змеится вокруг всего квартала и тянется так далеко, что и конца не видно. В магазин рвутся сотни человек, в основном расфуфыренные девушки, – стоят стайками или болтают по мобильникам. У каждой надутый гелием шарик с надписью «"Облик". Дэнни Ковитц», колонки изрыгают музыку, сотрудницы нашего рекламного отдела раздают бутылочки с диетической колой и леденцы «Дэнни Ковитц».
В магазине весело, не хуже чем на вечеринке. Съемочная группа из телепередачи «Вечерний Лондон» готовит репортаж, ведущий с радио берет интервью у девушки, стоящей в очереди первой. Проходя мимо, я замечаю, что какая-то женщина заговаривает с самыми стильными девушками из очереди и представляется сотрудницей модельного агентства «Топ-модель».
– Невероятно, – восторгается Сьюзи.
– Еще бы! – Я сдерживаюсь, но губы сами растягиваются в улыбке. – Скорее пойдем внутрь!
Мы пробиваемся к двери, я показываю охраннику пропуск. Он впускает нас, а следом ломятся девушки из очереди.
– Нет, вы ее видели? – слышу я за спиной яростные голоса. – Вот проныра! Если беременная, значит, можно и в очереди не стоять?
Ох. Надо было идти через служебный вход.
Внутри мы видим еще одну возбужденную, весело галдящую очередь: она вьется через «Аксессуары», мимо гигантских экранов, на которых идет показ коллекций Дэнни, и вверх к зеркальному столу в стиле ар деко. На стуле, похожем на трон, восседает Дэнни. Над ним транспарант: «Эксклюзивная встреча с Дэнни Ковитцем!» Трое девчушек-подростков в одинаковых жакетах в стиле милитари, с завязанными в хвостик волосами, стоят, благоговейно разинув рты, и ждут, когда Дэнни подпишет для них простые белые футболки. Заметив меня, он подмигивает.
– Спасибо! – одними губами выговариваю я и посылаю ему воздушный поцелуй.
Дэнни – несомненная, стопроцентная звезда.
К тому же он обожает славу.
Неподалеку от стола Эрик дает интервью еще одной съемочной группе. Подойдя поближе, я слышу:
– Я всегда был глубоко убежден в том, что «Облик» должен стать центром совместных дизайнерских инициатив… – Вдруг он замечает меня, умолкает и слегка краснеет. – Хм…
Разрешите представить вам Ребекку Брэндон, возглавляющую наш отдел личных консультантов. Ей и принадлежит эта идея…
Я поворачиваюсь к камере и широко, уверенно улыбаюсь:
– Мы с Эриком вместе работали над этим проектом. Думаю, теперь у «Облика» начнется новая жизнь. А всем, кто еще недавно потешался над нами, пора взять свои слова обратно!
Я помогаю телевизионщикам отснять еще несколько удачных кадров, затем извиняюсь и покидаю Эрика. К своему изумлению, возле витрины с очками от солнца я замечаю Джесс. Как всегда, на ней джинсы и парка. Помню, я рассказывала ей про рекламную акцию, но не думала, что она придет.
– Джесс! – зову я и спешу к ней. – Ты решилась!
– Бекки, это огромный успех! – говорит Джесс, обводя взглядом бурлящую толпу. – Поздравляю!
– Спасибо! Здорово, правда? Видела, сколько народу с телевидения набежало?
– Я заметила снаружи репортера из «Тайме», – кивает Джесс, – и из «Стандард». В общем, жди сенсации. – Она ухмыляется. – «Очередной успех Бекки Брэндон!»
– Ну прямо уж… – Зардевшись, я смущенно улыбаюсь. – А как у тебя дела? Собираешься в Чили?
– Все отлично, – вздыхает Джесс.
Трудно с Джесс, никогда не угадаешь по виду, в каком она настроении. Даже когда радуется, выглядит как-то невесело (просто она такой человек, я вовсе не хочу ее обидеть). Но, присмотревшись, я понимаю, что у нее и правда что-то стряслось.
– Джесс, что такое? Ты что-то скрываешь.
– Да нет, – отвечает Джесс. – Что ты. – Она поднимает голову, и я с ужасом вижу, что ее глаза влажно поблескивают. – Том исчез.
– Исчез? – пугаюсь я.
– У меня случайно вырвалось, я не хотела тебя расстраивать. Но его уже три дня никто не видел. Наверное, дуется.
– Из-за твоего отъезда?
Она кивает, а я сержусь на Тома. Как можно быть таким эгоистом и занудой?
– Он прислал родителям СМСку, написал, что с ним ничего не случилось. И все. Он может оказаться где угодно. Конечно, Дженис во всем винит меня.
– Ты не виновата! Это он… – Я не договариваю.
– Бекки, а ты не знаешь, где он может быть? – Лоб у Джесс сплошь в тревожных морщинках. – Вы же с ним с детства знакомы.
Я в нерешительности пожимаю плечами. Где может быть Том? Да где угодно. Например, в салоне, где делают татушки, – заказал себе надпись «Джесс, не уезжай» на гениталиях.
– Послушай, он вернется. Он же не чокнутый. Просто решил где-нибудь развеяться.
– Привет, Бекки! – К нам идет Жасмин с охапкой шляп и шарфов. Щеки у нее порозовели от усердия.
– А-а, Жасмин!.. Ничего денек, да? Что там, наверху?
– Давка. – Она закатывает глаза. – Куда ни глянь, одни покупатели. Хорошо еще, мы наняли новых продавцов.
– Так это же здорово! – сияю я, но Жасмин только равнодушно кривит губы.
– По мне, раньше было лучше. А теперь торчать нам здесь до позднего вечера. Никакой личной жизни.
– Зато магазин не прогорит, – возражаю я, но Жасмин это не впечатляет.
– Да ну… – И вдруг на ее лице отражается потрясение. На миг она теряет дар речи. – Бекки, ты привела в порядок брови?
Ну наконец-то заметила!
– А-а, это, – небрежно отзываюсь я, – да, привела. Неплохо, да? – И приглаживаю бровь ноготком.
– Где? – выдыхает Жасмин.
– Не могу сказать, – объясняю я сокрушенно. – Это секрет. Мне очень жаль.
От ярости у Жасмин дрожит подбородок.
– Говори сейчас же, куда ходила!
– Нет.
– Жасмин! – зовет с эскалатора какая-то девушка. – Ты нашла шарфы или нет?