Сергей нежно поцеловал ее в плечо, убрал с Ликиного лица спутавшиеся волосы и ласково погладил по щеке. Ладони его были горячими и слегка подрагивали.
— А ты — славная! — прошептал он.
— Я слишком быстро сдалась? — Лика села и накинула на плечи халат. — Конечно, я поступаю, как последняя дура… Отсюда дорогу я точно не найду. И абсолютно об этом не беспокоюсь.
— Я ведь тоже не знаю, кто ты и откуда? — рассмеялся Сергей. — Но я рад, что ты перестала меня бояться.
— Кажется, у тебя давно не было женщины, — тихо сказала Лика. — Или я ошибаюсь?
— Но у тебя ведь тоже никого нет! — Сергей неожиданно серьезно и требовательно посмотрел ей в глаза. — Почему? Ты красивая и явно состоятельная женщина. Почему ты до сих пор не замужем? Почему у тебя нет друга, наконец?
— С чего ты взял? — рассердилась Лика. — Есть у меня… один…
— Не ври!
Сергей снова повалил ее на спину и стал целовать. Долго и страстно, отчего у нее голова пошла кругом, и Лика опять забыла о том, что следует быть разумной и осторожной… И совсем потеряла счет времени!
А потом они заснули. И ей было так спокойно, так уютно в его объятиях, как никогда не бывало прежде. Наверно, это и называется счастьем… Главное, ее уже не терзали угрызения совести. Она не ощущала стыда и даже страха, что кто-то узнает об ее падении и разнесет слух по городам и весям. И ни о чем не жалела, кроме одного: что все очень скоро закончится. Но в объятиях Сергея ей не хотелось думать о плохом, поэтому она прижалась щекой к его плечу и закрыла глаза. Да плевать ей, что будет дальше! Единственный раз она отпустила свои чувства на свободу, так пусть погуляют немного. Придет время, и она снова сумеет загнать их в клетку. Непременно сумеет…
* * *
Проснулась Лика от раскатов грома. Сергея рядом не было. Оказывается, он успел развести камин. И теперь сидел возле него на ковре и разговаривал с кем-то по телефону. Лика набросила на себя халат и сладко потянулась.
Сергей быстро оглянулся. Глаза его смотрели тревожно.
— Тебя разбудила гроза? — спросил он. — Погода лютует. На море шторм…
Лика посмотрела на окна. Там метались тени деревьев, вспыхивали молнии. И глухо рокотал гром.
— Уже поздно? — спросила она чуть хрипловатым от сна голосом.
— Скорее рано, чем поздно. Четыре часа утра.
— Ого! — поразилась Лика. — Надеюсь, мое платье уже высохло?
— Высохло! Но ты ведь не заставишь меня ехать в такую рань? — Сергей прихватил со столика второй бокал и присел рядом с ней на диван. — Хочешь выпить?
— Нет, — она отвела его руку. — И так выпила лишку. До сих пор голова кружится.
— Это не от вина, — тихо сказал Сергей. — Это от любви… Жалко, что ты скоро уедешь. Могла бы остаться…
— Это невозможно, — сказала она твердо. — В силу разных причин…
Он вернул бокалы на столик и посмотрел ей в глаза.
— Мы — на разных полюсах, ты это хотела сказать?
— Я слишком долго и тяжело строила свою карьеру, — вздохнула Лика. — И бросить все в одно мгновение… К этому я не готова.
— Я понимаю. — Сергей смерил ее взглядом исподлобья. — Женщины любят жаловаться на обстоятельства, но палец о палец не ударят, чтобы изменить их в лучшую сторону.
— Ты плохо знаешь женщин. — Лика кисло улыбнулась. — Я всю жизнь только и делаю, что изменяю обстоятельства, причем без посторонней помощи.
— Я рад, что встретил исключение, — улыбнулся Сергей. — В тебе нет наглости и цинизма. Женщины, которые сами выстраивают свою судьбу, часто похожи на волчиц.
— Может, я тоже волчица? — продолжала вяло сопротивляться Лика. Ей не хотелось дискуссий, ей хотелось к камину. Лечь рядом с ним на ковер, смотреть на огонь и чтобы руки Сергея ласкали ее.
— Не-е-ет, — протянул он и обнял Лику именно так, как ей хотелось. Нежно и сильно одновременно. — Ты выставляешь свои иголки, фыркаешь, злишься, но, как всякий человек, хочешь любви и понимания. Так, может, стоит пожертвовать карьерой ради этого?
— Сергей, о чем ты говоришь? Какая любовь? Спустись с небес на землю! — Лика с негодующим видом уставилась на него. — Между нами ничего не может быть, ничего! Все равно я уеду и, поверь, сюда никогда не вернусь.
— Почему не может быть? — нахмурился Сергей. — Я предлагаю тебе выйти за меня замуж.
— Замуж? — Лика на мгновение потеряла дар речи. — С ума сошел?
— Успокойся, не сошел, — мрачно сказал Сергей. — Я хорошо понимаю, что это безрассудство, но ничего не могу с собой поделать. Если ты уедешь, я все равно найду тебя и… украду! По древнему кавказскому обычаю. Как тебе такая перспектива?
— Послушай! — Лика посмотрела на него с недоумением. — Ты меня пугаешь! Не тем, что украдешь, а своими рассуждениями. Слишком у тебя подвешен язык для простого рыбака.
— По-твоему, простой рыбак однозначно тупая, невежественная скотина?
— И все же ты не тот, за кого себя выдаешь! Я чувствую… — Лика отодвинулась от Сергея. — Что-то не так… Этот дом, твоя одежда, киллер, наконец…
— По твоим представлениям, я должен жить в хижине на берегу моря, курить отвратительный табак и изъясняться исключительно матом? — невесело улыбнулся Сергей. — А я, как ни странно, люблю читать книги. И по образованию фельдшер, и даже собирался после армии поступать в мединститут. Но в те времена моим родителям не хватило денег, чтобы кое-кому заплатить. Вот и пришлось податься в рыбаки.
— Считай, что ты меня убедил, — вздохнула Лика. — Но я все равно уеду! Прости, все было чудесно и удивительно! — Она погладила его по щеке. — Я буду тебя вспоминать. Честное слово, буду!
— И на том спасибо! — буркнул Сергей и прижал Лику к себе. — Давай поспи немного! А мне нужно кое-куда позвонить. Моя бригада ушла в море без меня, а тут некстати шторм разыгрался.
— Шторм, — повторила Лика. — Это очень опасно? И почему они ушли в море? Не знали прогноза погоды?
— Знали, но у хозяина крупный заказ. Ему плевать и на шторм, и на безопасность…
Сергей не договорил. Зазвонил телефон, и он схватил трубку. В нее что-то кричал взволнованный женский голос. Сергей молча слушал, лишь резко бросил однажды:
— В каком районе?
Женский голос зачастил снова.
Сергей помрачнел.
— Еду! — сказал он отрывисто и положил трубку на рычаг. Затем мрачно посмотрел на Лику.
— Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал! Собирайся, мне нужно отвезти тебя!
— Что-то случилось? — робко поинтересовалась Лика.
— Случилось! Пограничники перехватили сигнал бедствия. Катер затонул, наши перебрались в шлюпку, но, кажется, не все… Я тебя сейчас отвезу, только не исчезай пока. Обещаешь?