– Мираж, в укрытие! Сейчас долбанет! – и сразу различил громкий топот бегущего человека: Мираж его услышал.
На короткое время в здании воцарилась полная тишина, а потом раздался взрыв. Тягач подбросило вверх, и он от силы ударной волны откатился на несколько метров назад. Тол едва увернулся, чтобы не попасть под мощные гусеницы. Оглянувшись назад, он увидел, как корпус вездехода взлетел на воздух, на несколько секунд завис там и тут же рухнул обратно. Куски металла, оторванные взрывом, неслись прямо на Тола. Спрятаться было негде. Единственное, что он мог предпринять, – это перекатиться как можно дальше от места взрыва. Последнее, что он увидел, – это дверца вездехода, неумолимо опускающаяся на его голову. Ощутив удар, Тол потерял сознание.
Когда прозвучал первый взрыв, Бриг и Чип уже успели обезвредить часовых у северного здания и занять позицию с двух сторон от входа, но справиться с тем количеством бойцов противника, которые высыпали наружу после взрыва, не сумели. Бриг не ожидал, что их окажется настолько много. Ну, двадцать, ну, тридцать от силы, но не целая же рота? А они как повалили нескончаемым потоком! Бриг открыл огонь на секунду раньше Чипа, поливая выскакивающих солдат градом пуль. В проходе сразу образовалась сумятица. Кто-то рванулся обратно, под защиту здания, кто-то пытался, отстреливаясь, прорваться сквозь стену огня. Бриг только успевал поворачиваться. Наконец командиры сообразили, что их пытаются перебить еще при выходе. Послышалась короткая команда на английском – солдатам приказали отступить в здание. Значит, будут держать оборону. Жаль, не сработал план. Бриг хотел выманить всю группу диверсантов на открытое место, а там перестрелять, пользуясь преимуществом внезапности. Но так даже лучше, с таким количеством солдат противника на открытой местности они наверняка не справились бы.
Откуда-то издалека долетали звуки выстрелов. Наверняка Тол и Мираж. Выходит, и в центральном здании их немало. Перезаряжая автомат, Бриг ползком подобрался к Чипу.
– Видал, прорва какая? – шепотом прокомментировал Чип. – Сейчас с тыльной стороны пойдут. Там окна никем не контролируются.
– Вот ты туда и пойдешь. Здесь я сам справлюсь. Целик вернется – отправлю тебе на подмогу, – приказал Бриг.
Чип, пригнувшись, перебрался поближе к углу здания, чтобы иметь обзор сразу двух стен здания. Из окон начали стрелять, но пока выстрелы были одиночными. Противник выяснял, против скольких солдат придется держать оборону. Чтобы не рассекречивать себя раньше времени, ни Чип, ни Бриг в ответ не стреляли. На какое-то время все стихло, слышен был только отзвук боя, идущего в центральном здании. Потом, как и предполагал Чип, из окон первого этажа со стороны двора показался передовой отряд. Чип позволил им отдалиться от стены ровно на два метра и открыл огонь. Положил сразу пятерых, остальные поспешили укрыться в здании, благо окна невысоко. Снова наступила тишина. Видимо, начальники совещались.
«Теперь самое время сделать попытку прорваться сразу с двух сторон», – подумал Бриг. Внутри будто услышали его: из окон второго этажа тут же начали стрелять. Одновременно с этим в дверном проеме показалась группа в количестве пяти человек. Бриг выжидал, слушая, как ожесточенно лупит по второй группе Чип. Как только противник решил, что со стороны переднего фасада стрелков не осталось, группа сделала попытку пересечь двор, и тогда автомат Брига яростно заработал. Двое упали на месте, третий продержался секунд сорок, остальные бросились в снег, стараясь скрыться от огня за небольшим возвышением. «Хреново, – подумал Бриг. – Зайдут с тыла – придется отбиваться. Обзор потеряю, упущу тех, кто в здании». Он немного передвинулся, меняя положение, чтобы иметь возможность одновременно наблюдать и за зданием, и за теми, кто его уже покинул. А из дверей снова повалили. Решили взять нахрапом. «Пять, семь, двенадцать», – отсчитывал Бриг выбегающих из здания. Кого-то удалось зацепить, кто-то прорвался сквозь прогал между Чипом и Бригом и бросился в сторону центрального здания. Преследовать их было некому. На месте бы удержаться.
Бриг продолжал вести огонь по зданию, когда уловил позади себя движение. Скосил глаза, стараясь рассмотреть, что происходит в тылу. Прямо за его спиной стоял на коленях здоровенный мужик в бело-сером камуфляже. Дуло автомата медленно поднялось, остановив свой путь на уровне груди Брига. Понимая, что развернуть свое оружие в сторону противника уже не успеет, Бриг метнулся влево, пытаясь дезориентировать его. Но солдат оказался опытный. Он безошибочно угадал намерения Брига и сделал разворот всем туловищем в том же направлении, куда бросился Бриг. Все манипуляции заняли секунды. Смерть уже дышала Бригу в лицо. И тут, вместо того чтобы нажать на спусковой крючок, мужик в камуфляже резко вскинулся, выронив автомат на снег. Голова его откинулась назад, руки судорожно вцепились в собственную шею, еще мгновение – и с ним было покончено. Только тогда Бриг разглядел за его спиной улыбающееся лицо Целика.
– Привет, командир! Не побеспокоил? – спокойно проговорил он.
– Как раз вовремя, – обрадовался подкреплению Бриг. – Работенка для тебя есть.
– Командуй!
– Что со связью?
– Порядок. Больше из этого места никто в эфир не выйдет, – отчитался Целик.
– Годится, – похвалил Бриг. – Теперь нужно придумать, как это гнездо вместе со всей кладкой уничтожить, – мотнул он головой в сторону здания, откуда шли одиночные выстрелы.
– Прицельно стреляют?
– Нет. Скорее для острастки. Чтоб ближе не рыпались.
– Много их?
– …туча, – неприлично выразился Бриг. – И откуда понагнали, ума не приложу.
– Что делать собираешься? – поинтересовался планами командира Целик.
– Пока постреляем. Сколько сможем уложить – уложим. Но долго пользоваться преимуществом они нам не дадут. Там внутри тоже не дураки. Быстро поймут, что нас тут шиш да маленько, а когда поймут, попытаются навязать открытый бой. Нам же это невыгодно. Минут двадцать у нас есть, но не больше. После этого нужно будет отходить к Толу с Миражом. Ну, а если и там нагонят, будем прорываться к вездеходу. Надеюсь, к тому времени Тол сумеет вывести из строя их технику.
Пока Бриг говорил, на пороге появился новый отряд. На этот раз численностью побольше. Стреляя в два дула, положили шесть человек, остальные шесть успели уйти. Бриг не сомневался, куда они направились. Спасти технику было наиважнейшей задачей. Без колес в северных широтах ты и часу не продержишься.
– Давай-ка сменим тактику, – предложил он. – Сейчас ты берешь сумку с гранатами – и короткими перебежками к зданию. Я прикрываю. Доберемся до стены, считай, на половине пути к победе. Там Чип сообразит, прикроет. А мы с тобой пройдемся по периметру, «подарочками» иностранных подданных одарим.
Целик ухватился за ремень заплечной сумки, доверху набитой гранатами. Бриг прихватил такую же. И, махнув рукой, побежал к зданию. Добравшись до первого окна, он ударом приклада выбил стекло, другой рукой закинул в помещение одну за другой сразу две гранаты. Целик проделал ту же процедуру с другого конца. Двигаясь навстречу друг другу, били окна, бросали гранаты. От этих действий Бриг ждал скорее психологического эффекта, так как основная масса людей находилась на втором этаже и ощутимого урона взрывы им принести не могли. А вот напугать, посеять панику – это да. Так и случилось. Солдаты начали сыпаться из окон, точно переспевшие яблоки с потревоженного дерева. Бриг и Целик отстреливали их одиночными выстрелами. С тыльной стороны старался Чип.