– У нее там ОБЩИЙ кран, – пояснил Борис Александрович, – и я просто уверен, что моя жена видела там именно сторожа.
– А чья же тогда была белая машина? – спросила женщина. – У других наших соседей нет белых «Жигулей», это я точно знаю.
– Вы, Надежда Васильевна, видели эту машину ДО крика Ларчиковой или после? – спросил Корнилов.
– До, конечно. Вот и получается, что тот, кто ее, бедняжку, убил, и уехал на этой машине.
Сазонов и Крымов, послушав показания соседей, вернулись в дом, где уже вовсю работали эксперты, чтобы хотя бы в общих чертах попытаться представить себе картину разыгравшейся здесь трагедии и сопоставить ее с показаниями Михайловых.
На втором этаже, в спальне, где и было, судя по большому количеству крови на полу, совершено преступление, сквозь шелестящие звуки щелкающего фотоаппарата, тихий разговор эксперта и присущую подобной ситуации суетную возню живых, занимающихся изучением следов, оставленных теперь уже мертвыми и теми, кто их сделал таковыми, пробивался птичий гомон, словно все птицы в саду узнали о случившемся и теперь летали, встревоженные и любопытные, перед раскрытыми окнами в надежде увидеть нечто невообразимое, пахнущее смертью…
– Этот мясник повсюду оставил следы кроссовок, смотрите, какие четкие красные трафареты… Как будто он ничего не боялся… – говорил, оглядывая комнату, Петр Васильевич. – А возможно, он был в шоке или под воздействием наркотиков, во всяком случае, убийство это было непреднамеренным.
Крымов смотрел на распростертое перед ним тело Ларчиковой и думал о том, что ему, видимо, судьбой предначертано связываться с женщинами, жизнь которых хоть и коротка, но до краев наполнена пороком. И все они, как правило, очень красивы. Взять хотя бы Полину, рыжеволосую красавицу Полину Пескову, которая имела в любовниках полгорода и для которой единственно реальной целью в жизни были деньги. Вот и про Ларчикову, скромную учительницу литературы и русского языка, только что сказали, что она была богата. Откуда деньги? И за что ей, женщине, которая все лето проводит на даче, платят деньги, и, главное, КТО? Какой еще новый способ зарабатывания денег она придумала? Соседка была права, когда говорила, что такие люди раздражают окружающих. Крымов ходил по дому, заглядывал в кухонные шкафчики, ящики комода, открывал все двери этого маленького дачного хозяйства, какие только имелись, в поисках тех самых дорогих мелочей, о которых говорила соседка. Что же конкретно она имела в виду? Ведь на поставленный вопрос, о каких именно безделушках шла речь, она так и не ответила и перевела разговор на крупные купюры. Да и вообще эта супружеская чета вела себя крайне неестественно.
– Петр Васильевич! – Крымов позвал Сазонова, о чем-то разговаривающего с экспертом. – Случай уникальный – смерть следует за смертью, и все в одном и том же классе… Чертовщина какая-то, честное слово. Вот скажи мне, пожалуйста, каким образом эти милые люди, я имею в виду соседей, оказались здесь, на даче? Они сказали, что услышали крик, ЕЕ крик. – Крымов показал наверх, где лежал труп Ларчиковой с перерезанным горлом. – Что бы ты сделал, услышав крик, окажись ты на их месте?
– Прибежал бы, – не задумываясь, ответил Сазонов.
– Правильно. А сколько времени тебе бы понадобилось для того, чтобы обежать весь сад (ведь не через забор же они лезли!) и в лучшем случае пролезть в дыру, через которую лазает сторож, чтобы перекрывать основной кран, или, что более естественно в их возрасте, – вбежать в сад через калитку?
– Минуты три-четыре, не больше. А к чему все эти расспросы? Ты их в чем-то подозреваешь?
– Да, подозреваю. Слишком уж много нестыковок. Первая. Крик раздался в тот момент, когда Ларчикова увидела приближающегося к ней убийцу с ножом в руке, или же она кричала от боли, когда убийца уже полоснул ее ножом по горлу. Ну не после смерти же она закричала! Значит, после того как он ее убил, ему надо было срочно ретироваться, спуститься на первый этаж, выбежать в сад, затем сесть в машину, завести ее и уехать. Но звука отъезжающей машины соседи не слышали. И вообще они что-то туманят… Я даже думаю, что никакого крика не было вообще.
– Почему?
– Да потому что они вошли в дом вообще не из-за крика… Смотри. – Крымов подошел к кухонному окну и показал разбросанные в траве красные кругляши довольно крупного редиса. – Тебе это ни о чем не говорит?
– Кто-то выбросил редиску за окно, может быть даже сама Ларчикова.
– Но с какой стати? Тем более что соседи утверждают, ее вообще с утра здесь не было. Скорее всего, увидев белую незнакомую машину, соседи попытались выяснить, кто же это приехал и к кому – вполне естественное любопытство. По каким-то признакам они поняли, что на даче Ларчиковой кто-то есть… Однако, пока машина стояла за воротами, они не посмели приблизиться к ограде и открыто подсматривать, а дождались, когда машина уехала, чтобы потом посмотреть, на даче их соседка или нет… После того как утром здесь появлялась серая иностранная машина, из чего они сделали вывод, что дача продается, им наверняка пришло в голову поживиться чем-нибудь на дармовщинку…
– Крымов, почему ты так плохо думаешь о людях?
– А ты дослушай меня до конца. Ведь редиска не с неба свалилась. Я думаю, что соседи, перед тем как войти к Татьяне в сад, сначала несколько раз позвали ее, как они это делали не раз, предлагая ей овощи или зелень, и, только убедившись, что никого нет, а окно РАСКРЫТО, вошли сюда.
– А при чем здесь редиска?
– А при том, что если бы оказалось, что Ларчикова дома и спит, к примеру, то у них было бы готово объяснение на случай этого визита.
– Ты хочешь сказать, что редиска – всего лишь предлог?
Крымов, которому надоело все разжевывать, тяжело вздохнул.
– Слушай, Петр Васильевич. Вот представь себе. Заходят они в дом – двери и окно открыты, бери что хочешь, – что они должны сделать в первую очередь?
– Наверно, убедиться в том, что дом пустой.
– Вот именно! Обойдя весь первый этаж (а я уверен, что эта самая Надя рассмотрела здесь все, что только возможно, из любопытства, просто как женщина, у которой в жизни никогда не будет дорогих и красивых вещей), они поднялись наверх и вот тут-то поняли, что влипли… Обнаружить труп своей соседки – что может быть страшнее и хлопотнее?
– Ты хочешь сказать, что первым делом они должны были уйти или вообще уехать и сделать вид, что здесь не были, – отсюда и выброшенная редиска! – так?
– Но они почему-то не ушли, а ВЫНУЖДЕНЫ были сообщить о том, что обнаружили труп соседки. И причина здесь может быть только одна – свидетель. Уверен, что это и есть тот самый сторож, который пролез в дыру, чтобы перекрыть или, наоборот, открыть общий кран. Он заметил соседей на даче у Ларчиковой, вполне возможно, что они перекинулись парой слов, после чего эта самая Надя изобразила испуг и даже закричала, чтобы привлечь внимание сторожа к трупу Ларчиковой, затем они сели в машину, поехали в деревню и вызвали милицию…