— Все так, — немного устало подтвердил Те-ма. — Хоть какой-то толк от Петьки появился, когда ты приехала. Он о тебе был наслышан. Вика ударилась в панику. Петька пытался тебя убрать.
— Ну, тут-то от него немного толку вышло, — досадливо морщась, уточнила Елена. — По крайней мере, убить меня пытался он неудачно. Не то что Серега…
— Серега. — Темка опять тяжело вздохнул. — Единственное правило, которое мы вдолбили в Вику, что с людьми надо изредка еще и просто спать.
— Вам это тоже полезно для здоровья? — усмехнулась Елена.
— Типа того. Но Вика имела на него другие планы. Твой приезд на девчонку совсем плохо повлиял. И в ту ночь она хотела его инициировать. Но я пришел вовремя.
— Вы поели, а Серегу с миром отпустили? Тогда откуда такая кровожадность?
— Но ты же начитанная! — усмехнулся он в ответ. — Знаешь же, мы можем корректировать память.
— Путем обычного гипноза, — осенило ее. — А заодно ты, видимо, подстраховался, на случай если я все-таки добьюсь каких-то результатов в своем расследовании — закодировал его на мое убийство? А ведь он мог и не справиться. Что и получилось…
— За что, если честно, огромное тебе спасибо. — Тема поднялся с кровати. — Олег неплохо жил один. Тихо и мирно. И я так проживу. Армия поклонников имеет свои минусы.
— Темка — король Тьмы! Звучит! — Елена напряженно за ним наблюдала. — И что дальше?
— Да вот в общем-то и все. — Он похлопал себя по карманам. — Ох и осложнила ты мне жизнь своим стилетом. Где нож?
Елена просто взбеленилась. Он настолько был уверен, что убить ее так просто. Он, похоже, даже и мысли не допускал, что она будет сопротивляться.
— И ты так в себе уверен? — холодно осведомилась Елена ему вслед.
— А что ты сделаешь? — спокойно ответил он. — Арбалет твой неизвестно где, куртка с пистолетом в гамаке, стилет тут валяется…
Елена мрачно усмехнулась, протягивая руку в сумку. Спасибо, Господи, что она уже начала собираться и переложила оружие из куртки.
— А главное, — продолжал Тема, подобрав, наконец, свой ножик под столом. — Я постараюсь, моя радость, сделать так, чтобы ты и дергаться не хотела.
Он опять показался в проеме кухни. И посмотрел ей в глаза.
Как легко было узнать этот взгляд. Эти полные любви и обещаний глаза Старшего вампира. Елена затаила дыхание, просто не веря в происходящее. Будто она опять вернулась в тот далекий город, в тот магазинчик, где однажды уже встретила его. И вот он опять стоял напротив, печально улыбаясь, ожидая ее. И ей опять безумно захотелось сделать шаг вперед, преодолеть это расстояние, обнять его и никогда не отпускать. Она его любила, она боготворила его. И дело по-прежнему было не в физическом влечении. Нет. Это было глубокое, сильное чувство. Он любил ее так, как никто другой. Он мог дать ей то, что она ждала больше всего. Забыть одиночество, забыть все переживания и потери, знать, что он рядом, сейчас, завтра, навсегда, навеки. И этот легкий укус, этот краткий миг боли и смерти уже ничего не значат. Только сделать шаг. И остаться с ним навсегда…
Ужас пересилил все. Они не просто существуют. Старший вампир там, в том незнакомом мирке. Артем — здесь. Между ними нет разницы. Они — единое целое. И они чужды и тому миру и этому. Они чужды самой идее жизни, и их надо убивать. Не задумываясь. Пусть ее трясет, пусть мутит от страха, но… просто поднять пистолет и нажать на курок…
Это было странно, что Темка отклонился от пули, пущенной ему в голову. Он каким-то образом успел пригнуться, но полностью выстрела не избежал. Пуля попала в плечо. Елена могла поклясться, что все это уже было. Дежавю. Тот же четко направленный удар, то же отклонение в последний момент. Тот же звук лопнувшего шарика в ушах, когда прервался Зов. Господи, да такое впечатление, что она всю свою жизнь упырей отстреливает!
Темка выпрямился и сделал шаг по направлению к ней. А вот этого Елене совсем было не надо. Вторую волну Зова, да еще при прикосновении, она просто не вынесет. Как только этот гаденыш вытащил из ее памяти тот образ? Она выстрелила ему в левое колено. Упырь начал падать на пол, цепляясь руками за край кровати.
Елена запаниковала. Он находился слишком близко. Она выстрелила, целясь в другое плечо. Темка окончательно осел на пол. Теперь собраться с духом и — один четко рассчитанный выстрел!
— В сторону! — раздалось от двери.
Объяснять что-либо просто не было времени, и она подчинилась.
Арбалетный болт просвистел в воздухе и вошел Темке в шею, пригвоздив его к полу. Елена подняла глаза на Андрика. Он был весьма доволен собой.
— Вот спасибо, — ворчливо сказала она. — А раньше явиться не мог? Когда ты мне позарез был нужен?
— Я успел, — практически королевским тоном возразил он.
Елена аккуратно встала с кровати. Немного подумав, резко пнула Темкину голову.
— Очень мило, — прокомментировал Андрик. — Вот сначала трахается со всякой швалью. А потом пинает его труп… Эй!
У нее всегда была хорошая память. И образы недавно проведенной с Темкой ночи, и того, чем они занимались здесь сегодня утром, поплыли перед ее мысленным взором. Тут же нахлынула тошнота. Закружилась голова, а пустой желудок начал болезненно сжиматься.
Выругавшись, Андрик выволок Елену на свежий воздух, усадил на крыльце и пригнул ее голову к коленям.
— На кой ты это делаешь? — глухо осведомилась она.
— Ну, чтоб тебе полегчало. — Вопрос немного сбил Андрика с толку.
— Так делают, когда человек собирается падать в обморок!
— А ты не собираешься?
— Нет!
Он отпустил руку, которой упорно прижимал ее голову.
— Ты, это, извини, — неловко попросил он. — Я не хотел… Насчет постели.
— Ага! Я поняла. — Елена осматривалась кругом. — Дай сигарету.
— А тебе можно?
— Не юродствуй, — сердито усмехнулась она. — Нужно!
— Да ты бледная, как смерть, — разглядывая ее, выдал он комментарий. — И опять позволила бить себя по лицу. На уж, кури.
— Позволила? — возмутилась она. — А он разрешения, думаешь, спрашивал?
— Да хватит издеваться! — не выдержал Андрик. — Я, между прочим, за тебя испугался. Ты в порядке? Точно? Ну, там, его кровь на тебя не попала? Он же не собирался тебя инициировать? Или там случайно?
— Нет, не попала, — устало ответила Елена. — Ее в нем было до смешного мало. Так что все в порядке. И инициировать он меня таким странным способом точно не собирался. Спокойней, Ван Хельсинг! Я жива.
— Как ты меня обозвала? — Андрик смотрел на нее немного растерянно.
— Ну, Ван Хельсинг, — начала объясняться Елена. — Это такой персонаж у Брема Стокера. Главный враг Дракулы. Он там просто всем такие же вопросы задавал. Ну, в фильме копполовском, помнишь?