«Спит, наверное, – поспешил успокоить себя Артем, – свяжусь с ним попозже». Он уже хотел распрощаться с доктором, когда вспомнил о своем нереализованном намерении встретиться к Москве с Машей, своей возлюбленной. Встреча не удалась. но можно было хотя бы позвонить, раз уж деньги уплачены.
Поскольку была ночь, ждать Артему пришлось довольно долго, но он терпеливо держал трубку возле уха, вслушиваясь в длинные гудки. Наконец на другом конце провода трубку все-таки сняли и заспанный девичий голос поинтересовался:
– Кто там?
Маша говорила так, будто Артем стоял за дверью.
– Это я, Машенька, узнаешь? – ответил Артем сладким голосом.
– Нет, – раздраженно ответила девушка, – позвоните утром, пожалуйста.
– Это я, – повторил Артем еще более сладко, – не узнала, что ли?
Он не мог поверить в то, что его не узнают, но потом сообразил, что Маша попросту лукавит.
– Кто – "я"? – теперь Артем уже слышал в ее голосе издевку.
– Угадай.
– Не могу, – ответила ома. Артем заметил, что сонливость из ее голоса исчезла окончательно, а раздражение сменилось ласковой интонацией. – Кто ты?
– Я – Артем, – ответил Прищепов, – я думал, ты меня сразу узнаешь.
– Ой, Артем, извини, но недавно я обозналась по телефону, – все потому, что ты давно не появлялся. Я такого наговорила в трубку одному идиоту. а он слушал, развесив уши! – Девушка на другом конце провода даже захлопала в ладоши. – Где же ты пропадаешь, родненький мой?
– В разных местах, – уклончиво ответил он, – везде понемногу.
– А сейчас где?
– Сейчас? – Артем задумался, оглядывая стеклянные шкафы с хирургическими инструментами, и наконец ответил:
– Сейчас я на море.
– На море! Как здорово! – Артем услышал, что Маша опять захлопала в ладоши, и вздохнул.
«Как она только умудряется держать трубку и хлопать одновременно?» – Артем до глубины души ненавидел патетику, а от этой девушки патетикой так и несло. Потому-то Артем и стал встречаться с ней не так часто, как раньше. Впрочем, походило на то, что Машенька этого до сих пор не заметила.
– Да-да, я на Черном море, в Крыму, – повторил Артем, – загораю, купаюсь, отдыхаю.
– Так ты хочешь, чтобы я приехала к тебе? – восторженно спросила Маша. – Ты даже не представляешь, как это здорово, милый. Можно мне приехать?
Затем она насторожилась:
– Ты там один?
– Нет, – Прищепову хотелось немного позлить ее.
– Да?.. – ликование сменилось унынием.
– С другом. Помнишь, я знакомил тебя с ним?
Александр Бондарович. Мы теперь работаем вместе.
– Он мне понравился. Я не помешаю, если приеду? Правда, у меня нет сейчас денег. Хватит только на билет туда, но ты же сможешь оплатить мне все остальное? Только пару дней, мне на работе больше не дадут.
– Не знаю, – замялся Прищепов, не желая выдавать истинных причин, по которым он не хотел приезда Маши. – Мы с Александром работаем вместе, и я должен прежде посоветоваться с ним.
– А я про твоего друга кое-что знаю, – засмеялась Маша.
– И что же?
– Я взяла его медицинскую карточку в нашем центре, – тут она понизила голос. – Странная какая-то карточка. Не такая, как у других. Я там пару документов отыскала – интересные, не нашей клиникой выписаны.
– Какие документы?
– Потом расскажу, когда увидимся. И еще, чуть не забыла сказать. Ты Александру передай: кто-то его карточкой интересовался, не из врачей. Пришел, назвался Бондаровичем, взял талон к врачу, на приеме не был, в конце дня карточку на подоконнике нашли.
– Ты ее выдавала?
– Нет, сменщица. Она и вспомнила об этом, когда я принялась карточку читать.
– Странно… – пробормотал Прищепов.
– Может, у него неприятности с законом? предположила Маша. – Но тогда бы они открыто карточку запросили. Короче, не знаю, но ты ему на всякий случай скажи, а то еще оба в неприятности вляпаетесь. Так мне можно приехать?
– Погоди! – остановил ее Артем. – Сначала ты должна узнать для меня одну вещь.
– Какую? – с готовностью спросила Маша. – Ты ведь знаешь, я для тебя что хочешь сделаю.
– Узнай. – твердо произнося слова, сказал Артем, – кто все-таки интересовался его медицинской картой. Узнай хотя бы, как этот человек выглядел.
– Конечно, Артем, мне все ясно! – закричала Маша. – Завтра же и узнаю. А потом ты и вправду возьмешь меня на море?
– Вот узнаешь, тогда посмотрим, – сурово ответил Артем, не желая выдавать ей излишних авансов. – Ты сначала узнай.
– Не стану же я звонить сменщице посреди ночи… – затараторила Маша.
– Вот тогда мы с Александром и решим, – перебил ее Артем, – я или позвоню, или заеду, если по делам в Москву заскочу. Пока!
– Целую тебя!
Артем с кислой миной выслушал еще с десяток восторженных фраз и повесил трубку.
В прошлом году, когда Артем проходил очередное медицинское обследование в центре ветеранов-афганцев, он познакомился там с Машей и потом провел с ней немало приятных минут. В постели она вела себя довольно неординарно: была страстной и покорной, напористой и уступчивой. Никогда прежде Артем ни с чем подобным не сталкивался.
Но вот выходки, которые Маша позволяла себе вне постели, ее глупая восторженность и восторженная глупость заставляли его временами избегать ее. Артем чувствовал: оставаясь с этой девушкой, он вскоре сойдет с ума.
Но теперь он решил опять воспользоваться ее услугами. Медицинская карта Александра Бондаровича, как думал Прищепов, хранилась только в центре, где работала Маша, и больше нигде. Такие люди, как Банда, почти не болеют, к врачам обращаются редко и ни в какие другие медицинские заведения, кроме реабилитационного центра, не наведываются.
Да, многое предусмотрели люди из ФСБ, на которых работал Банда, но никому из них не пришло в голову, что нужно изготовить и фальшивую медицинскую карту. Получилось как раз наоборот: пару справок и результаты анализов переслали в карточку, которая находилась в реабилитационном центре, прямо из ведомственной поликлиники ФСБ, потому что Банда не желал тратить время на два параллельных обследования. Медицинская бюрократия победила бюрократию спецслужб Вот эти самые справки и выписки из поликлиники ФСБ и смутили Машу.
Артема Прищепова заинтересовало не столько наличие каких-то странных данных в карточке Банды, сколько то, что карточкой кто-то интересовался. стараясь при этом сохранить инкогнито. Артем понимал, что у него нет другого выхода, кроме как обратиться к Маше за помощью. И все-таки сейчас, когда он положил трубку, его мучили угрызения совести. Впрочем, очень недолго. Прошло несколько минут, и Артем начисто о них забыл. Он распрощался с доктором и покинул больницу.