Возвращаюсь в машину и еду домой, где снова и снова прослушиваю сообщение.
Значит, это не голос Райана. Но ясно: Делия знала нечто, представляющее для кого-то угрозу. И обещала об этом рассказать. Так чья же это была тайна? И на что этот «кто-то» был готов, чтобы заставить ее молчать?
Субботнее утро. В окно струится неяркий зимний свет. Внизу мать шумит на кухне. Плохо помню, как легла в постель, но, прослушав раз десять сообщение, так и провалилась в тяжелый сон без сновидений. Окончательно проснувшись, я сажусь. Ну что же, в одном Райан был прав: мне стоило хорошенько выспаться. Особо лучше мне не стало, но я быстрее соображаю, туман в голове рассеялся. Появилась решительность. Теперь у меня есть четкий ориентир. Он поможет отбросить все лишнее.
Спускаю ноги с кровати, хватаю полотенце и иду вниз в ванную. Открываю душ и стою, дрожа от холода, пока вода не нагреется. Со среды не была в душе и с удовольствием ощущаю себя опять чистой.
Возвращаюсь наверх, быстро одеваюсь – черные джинсы, серые ботинки, черная футболка. И снова свитер Делии. Думаю, не позвонить ли Райану, чтобы еще раз извиниться за вчерашнее или просто сказать «привет» и сделать вид, будто все в порядке. Однако сомневаюсь, получится у меня это или нет. Заглянув в телефон, понимаю, что уже двенадцатый час, а значит, тренировка закончилась, и Райан с друзьями вышел в кафе поесть вафель. Поэтому решаю позвонить Джереми – хорошо, что два дня назад записала его номер, хотя тогда не была уверена, что он мне понадобится. Надо выяснить, нет ли у него каких-то новостей, а может, стоит рассказать ему о Тиге и о том, что я разузнала на вечеринке. Отвечает голосовая почта. «Это Джереми Ааронсон. К сожалению, в данный момент не могу вам ответить. Пожалуйста, оставьте сообщение, и я перезвоню вам в ближайшее время». Как формально, будто он ждет звонка по поводу вакансии в банке.
– Привет, – говорю я. – Это Джун. Де… Позвони мне.
А потом мне в голову приходит одна мысль, и я снова ему звоню и слушаю голосовую почту. Закрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться на его голосе.
Представляю себе, как он злится.
Завершаю разговор, потом опять слушаю сообщение Делии, перематываю первую часть: сейчас не могу слышать, как она со мной говорит. Просила меня о такой малости, а я отказала ей даже в этом. Останавливаю на сорок второй секунде. Крики. Но так и не могу понять, кто был тогда с ней рядом.
Ну и что дальше?
Спускаюсь вниз. Когда вхожу в кухню, мать косится в мою сторону. Пахнет убежавшим кофе, и она соскребает остатки яичницы в мойку. Она всегда так делает, как будто не помнит, что у нас есть мусорное ведро, а измельчителя отходов в мойке нет. Ведь яичница – это не жидкость. Раньше я пыталась напоминать ей об этом. Теперь уже нет.
Мама работает ночной сиделкой в доме престарелых, значит, вернулась часа два назад. Она не спала. И, похоже, хочет со мной о чем-то поговорить. Я вижу это по тому, как она двигается, и по выражению лица, когда поворачивает голову, чтобы взглянуть на меня. Я своего рода эксперт по расшифровке настроения моей матери, словно она радиосигнал, и я всегда ловлю частоту, даже если не хочу.
– Ты поздно встала, – говорит она. Но не осуждает, как иной раз случается. Иногда мать переживает, что мало бывает дома, и пытается компенсировать это, время от времени наезжая на меня, что, по ее мнению, и должны делать родители. Но сегодня утром не тот случай.
Пожимаю плечами.
На столе хлеб, вставляю два куска в тостер и достаю арахисовое масло. В вазе для фруктов есть яблоко, и я начинаю его грызть. Только сейчас понимаю, как сильно проголодалась.
– Та девочка, что ходила в твою школу и умерла… – подсказывает она мне.
Я стараюсь сохранять безучастное выражение лица.
– На работе одна медсестра рассказывала. Говорит, эта девочка из школы, где учится ее племянник. – Она тянется за кофейником. – Делия. Ты ведь ее знала. – Мать выливает остатки в свою кружку, добавляет слишком много сахара, размешивает, облизывает ложку. – Ты иногда ее сюда приводила. – Она прислоняется к мойке и подносит кружку к губам. Пытается заставить меня посмотреть на нее. Я раньше времени извлекаю тост. Густо намазываю арахисовым маслом.
А она все смотрит на меня, ждет ответа.
– Да, приводила, – говорю я и откусываю здоровенный кусок тоста, так что рот у меня теперь прочно склеен.
Она кивает, довольная собой, как будто то, что вспомнила имя единственной подруги дочери, может служить поводом для гордости. Потом хмурится и говорит:
– Жуть. Надо ж такому случиться.
Мама пристально на меня смотрит, и я на миг встречаю ее взгляд. Это слишком личное. Быстро отвожу глаза. Понимаю, она сейчас на самом деле старается. При других обстоятельствах мне стало бы грустно от мысли, что это все, на что она способна. Но сейчас у меня на это нет сил.
– Да, – соглашаюсь я. – Жуть.
Потом мы молчим. Мать мешает уже размешанный кофе, сильно задевая ложкой о край кружки.
Раздается рингтон – пришло сообщение, и я понимаю, что мы обе чувствуем облегчение. Наверное, это Райан или Джереми. Однако это сообщение от Кристы:
Тебя не было вчера в школе. У тебя все в порядке?
Странно, ведь мы с ней не настолько близкие подруги, чтобы проверять, что и как. То есть мы вообще не подруги. Не успеваю ответить, как приходит еще одно:
Может, встретимся?
Гляжу на маму. Она все еще смотрит на меня, потом переводит глаза на шкафчики. Думает, скажу ли я что-нибудь, сделай она то, о чем сейчас думает. Читаю эсэмэску еще раз и удивляюсь тому, что знаю, как ответить. Мне необходимо с кем-нибудь поговорить. А в данный момент выбор у меня не велик.
Когда я приезжаю на стоянку, Криста уже сидит на багажнике своей автомашины. На ней объемная пуховая куртка, но она без перчаток. Нос красный от холода.
Никогда не видела ее вне школы, разве что на новогодней вечеринке. Она замечает меня и машет рукой. Когда подхожу, Криста молча подвигается, чтобы и я села на багажник. Потом набирает воздуху и начинает тараторить с такой скоростью, будто продумала, что скажет, еще до моего появления.
– Я всегда вам завидовала. Хотя говорить об этом сейчас довольно странно. Нет, я на Рэйдера не в обиде. Он классный парень, но у нас с ним не то, что было у вас. Вы всегда были как будто… на одной волне друг с другом, типа связанные космически. Задолго до того, как стали парой.
– О чем это ты? – говорю я. Не сразу до меня доходит, что она имеет в виду. Хотя раньше многие тоже так думали. Криста считает, что мы с Делией любили друг друга.
Я качаю головой.
– Не было ничего такого. Мы с ней были подругами. – Я стараюсь не использовать слово «просто». Помню, Делия всегда говорила: «Подруги не бывают просто подругами, а вот просто ходить на свидания можно. Дружба превыше всего».