Достаю письмо из кармана. Нужно с этим покончить.

– Вот, предсмертная записка. Она пришла мне по почте. Только что получила.

Протягиваю письмо Джереми. Он берет листок правой рукой, обожженная левая спрятана в кармане. Не могу смотреть ему в лицо, пока он читает письмо.

Прочитав до конца, складывает его и отдает мне. Я даже не гляжу на листок. Выучила слова Делии наизусть, все от первого до последнего. Письмо писала Эшлинг и при этом хвасталась: «Я пишу почерком Делии даже лучше, чем она сама. Любой почерк могу подделать».

Джуни, извини, что все так вышло. Прошу, не вини себя, никто ничего изменить не мог. Я тебя люблю, и мне повезло, что мы встретились, именно это я уношу с собой. Пожалуйста, разыщи Джереми и скажи, что я его люблю и знаю, как он меня любил. И пожалуйста, попрощайся с ним за меня.

Джереми не мигая смотрит мне в лицо. Беру письмо. Вокруг нас все спешат на занятия.

– Как же я ошибался, – говорит парень, и голос у него с хрипотцой, как будто он долго молчал. – Ошибался во многом, а все потому, что слишком много думал. Все думал, думал, думал без остановки. – Теперь он говорит все быстрее: – Даже спать не могу: все думаю и думаю. И постепенно до меня начинает кое-что доходить. Например, будь ты ей настоящей подругой, ты бы и дальше ею оставалась. – Смотрит мне в глаза. Как будто ждет, что начну спорить, но я молчу. – Она рассказывала о тебе так, словно вы с ней по-прежнему близки, понимаешь? Долго не мог понять, почему я тебя ни разу не видел, почему она не познакомила меня со своей якобы лучшей подругой. А потом понял: никакая ты ей не подруга.

Не думала, что он скажет что-нибудь такое, ранящее меня, но он сказал. Делия меня простила. Надо помнить об этом. И я здесь ради нее.

– Пытаюсь быть ей подругой сейчас, – тихо говорю я. – То есть уважаю ее память и принимаю правду такой, какая она есть. И не ищу тайны там, где ее нет.

Он смотрит на меня и кивает. На миг кажется, что мы поняли друг друга, но тут его глаза вспыхивают гневом:

– Ты сама это сочинила или твой дружок помог? – Он наклоняет голову набок.

– О чем это ты?

– Ты что, думаешь, я не понимаю, что почерк можно подделать? – Джереми трясет головой. – Джун, какого черта, почему ты так усердно его покрываешь?

– Кого «его»? – У меня живот сводит от страха.

– Хватит уже, Райана, кого же еще? Мне кажется, у меня пол уходит из-под ног.

– Никого я не покрываю. Он здесь ни при чем. – Голос у меня срывается. И хотя знаю, что это правда, почему-то сейчас даже мне эти слова кажутся неуместными.

Джереми вынимает из кармана забинтованную руку, не подозревая, что мне об этом известно.

– Допустим. Но ведь кто-то же это сделал. И я знаю, как это больно.

Понимаю, что мне лучше помолчать, но все-таки спрашиваю:

– Что у тебя с рукой?

– Я ее сам поджег, – признается он, не меняя тона. – Когда узнал, как она умерла. Хотел понять, каково ей было. И знаешь что? Это чертовски больно. – И улыбается. Вид у него безумный.

И тут до меня доходит: а ведь я была права, что остерегалась его, только ошибалась по поводу причин. От этой боли и всех переживаний он свихнулся, и теперь его скорбь превращается во что-то опасное. И чем дальше, тем больше опасность.

Джереми показывает на забинтованную руку уже без улыбки.

– Клянусь, я найду того, кто заставил ее так страдать. И если это твой дружок – извини, твой бывший, – выдерживает паузу, – он свое получит.

Джереми поворачивается и уходит.

А я уже в панике.

– Постой! – кричу ему в спину. – Райан ничего не делал. Делия сделала это сама, это ужасно, но это правда… – Он уже далеко, так и не оглядывается. У меня кружится голова, и трудно дышать. Ситуация выходит из-под контроля. Понятия не имею, как все это остановить.

Глава 36

Через час занятия закончены, а я по-прежнему так ничего и не придумала. На душе тошно, бреду к стоянке, думая о своем. Делия попросила меня все уладить. Она сказала, что мне делать, но я не сумела. Не смогла. Все испортила. И понятия не имею, как теперь исправить.

– Привет. Неужто все так плохо? – поднимаю глаза и вижу Себастьяна. А он-то что здесь делает? – Надеюсь, никто не умер? – Произносит он без тени улыбки (он ведь вообще не улыбается). Однако тон довольно игривый. Надо полагать, это была шутка. – Меня прислали за тобой. – И парень кивает на темно-зеленую машину за своей спиной. Я уже видела ее раньше, возле их дома. Иду к ней.

– Вообще-то я сама на машине.

Себастьян пожимает плечами.

– Она попросила меня за тобой приехать, и вот я тут. Больше ничего не знаю.

Она. Делия.

Парень пристально на меня смотрит. Гляжу на него, на его тело, стройное, мускулистое, на его плечи, руки. На его лицо, на все линии и изгибы. Он не знает, зачем его прислали вывезти меня отсюда, но я, кажется, знаю. И вопреки всему не могу не улыбнуться.

Делия поступает именно так, как всегда: когда много лет назад я впервые целовалась с парнем; когда мы знакомились с парнями на вечеринках у друзей. Она вручает мне Себастьяна как подарок. Джей, я знаю твой тип лучше тебя самой. Я слышу ее голос. И теперь, стоя лицом к лицу с Себастьяном, понимаю, что она, конечно же, права. Только дело в том, что Себастьяна нельзя подарить, во всяком случае мне.

Поднимаю на него глаза. Смотрит куда-то поверх моей головы.

Поворачиваюсь. Мимо идет Райан и глядит в мою сторону.

– Тебе его Делия показала?

Себастьян качает головой.

– Нет. Просто сразу видно по тому, как он смотрит на нас. Это ты ему глаз подбила?

По его тону непонятно, шутит он или нет. Тоже качаю головой.

Когда Райан видит мой взгляд, он начинает махать мне рукой.

Я отворачиваюсь.

– Красивый парень, – говорит Себастьян, кивая. – Лицо у него такое… правильное.

– Ха! Да, я тоже так думала. Надеюсь, в драке ему красоту не подпортили.

Себастьян кивает с очень серьезным видом, а потом улыбается. Через секунду улыбка сходит с лица.

– Думаешь, он ревнует? – Себастьян все смотрит на Райана, а тот таращится на нас.

Пожимаю плечами.

– Вряд ли.

Себастьян подходит ближе.

– Давай дадим ему повод? – На лице у него необычное выражение, ни разу такого еще не видела: смесь вызова, озорства и хулиганства. И вдруг, так быстро, что я не успеваю опомниться, он обнимает меня за талию и прижимает к себе. Когда наши глаза встречаются, возникает четкое ощущение, что внутри у него словно сжатая пружина.