Бэбик, как всегда, наслаждался новым хитом.
Кролик не подозревал о скором приезде родственников и вел обычную травоядную жизнь.
Началось все с подарков.
Ольга получила связку беличьих шкурок на шубу восхитительного дымчатого окраса. Она радостно благодарила, хотя было заметно, не совсем понимает, что с ними делать.
Сидорову вручили прекрасный охотничий нож. Профессор долго благодарил, размышляя, как его в дальнейшем использовать, и, боясь порезаться, осторожно убрал в шкаф.
Бэбику досталась банка таежного меда, собранного личными пчелами семьи. Он долго разглядывал банку, все ждали его реакции. Помолчав, Бэбик, обвел всех отсутствующим взглядом и, наконец, произнес:
– Круто!
Неожиданно пришедшая теща, хотя ее и не приглашали, была награждена прекрасными валенками. Воодушевленная подарком, она принялась подробно рассказывать, как во время войны носила бурки на резиновой подошве.
Наконец, Агриппина Петровна завершила свои воспоминания, и все с облегчением принялись за обильную еду.
Впрочем, Тёма – самый младший сибиряк, девяти месяцев от роду, уже давно пытался опрокинуть тарелку с огурцами, но это ему всё никак не удавалось. Наконец, его усилия увенчались успехом, и гости радостно рассмеялись. Трудно было не заметить, что Ольга решительно не одобряет этот поступок. Фальшиво улыбаясь, она все-таки не решилась воспрепятствовать юному экспериментатору.
Глава семейства Петр, заядлый охотник, после первого тоста сразу же с гордостью продемонстрировал фото, где он эффектно запечатлен в минуту атаки на медведя. Сидоров поинтересовался, кто же снимал в столь экстремальных условиях.
Поднялся старший сын Василий и смущенно признался, что это он.
Ольга заахала, стала разглядывать фото, наконец, тяжело вздохнула и пристально посмотрела на Сидорова. Почетный профессор понял, что это упрек: ведь он никогда не охотился на медведя.
Сидоров молча, как бы извиняясь, развел руками и, делано оживившись, опрокинул рюмку водки. Бэбик взглянул на фото, затем на Василия и произнес:
– Круто, старик!
Агриппина Петровна решила, что как раз наступил момент рассказать о боевой славе рода Голицыных и обложилась заранее приготовленными альбомами и штандартами, но, едва начав, была остановлена громким сопением юного Тёмы, который вырывал из рук тещи альбом, очевидно, желая получше рассмотреть боевые награды князя Василия Голицына.
Встретив стойкое сопротивление тещи, он выразил свой протест удивительно мощным ревом.
Хозяйка таёжного семейства Дарья откровенно любовалась плачущим Тимофеем и, похоже, не собиралась его успокаивать. Тёма бдительно следил за реакцией отца и немедленно оборвал крик, увидев, как тот предупредительно поднял руку.
Впрочем, Тимофей не уступил поле боя и стал отнимать у тещи самый красивый штандарт. Агриппина Петровна была в панике, пыталась защитить реликвию, но силы ее были на исходе.
Тут Вера, старшая сестра малыша, вовремя предложила Теме на выбор пирожок и персик. Юный сибиряк задумался, отпустил штандарт и взял и то и другое.
Триумф тещи так и не состоялся.
Перед горячим образовались два кружка.
Женщины живо обсуждали условия сбора и хранения кедровых орешков.
Агриппина Петровна снова встрепенулась и, демонстрируя один из альбомов, стала подробно рассказывать о незаконной ссылке князя Василь Васильича Голицына с сыном в Сибирь, в Пустозерск, оттуда на Мезень, после же на Пинег, где старый князь умер, а сын его, наконец, прощен…
Сама того не замечая, теща процитировала записки Пушкина и горестно добавила:
– Питались ссыльные одними кедровыми орешками…
Дарья, держа на руках уснувшего Тёму, недоверчиво глядела на тещу, а Вера рассмеялась и увлеченно, как хорошо выученный урок, начала рассказывать об удивительных особенностях кедрового ореха.
Агриппина Петровна восприняла это как недоверие, поджала губы и замолчала.
Оказывается, орех незаменим для любого растущего организма и, особенно, для беременных…
Все заулыбались, а теща неожиданно принялась конспектировать.
Вера с энтузиазмом продолжала:
– Любят его даже волки, а кедровый жмых – отличный диетический продукт, способствует нормализации обмена веществ, поддерживает здоровье и долголетие…
Теща попросила говорить помедленнее, ибо она не успевает записывать:
– Что, что про долголетие?… – взволнованно переспросила она.
Орех рекомендуют добавлять в десерты, кремы, фруктовые и овощные салаты. Он придает тонкий вкус и аромат тортам, пирожным, мороженому и другим кондитерским изделиям.
Можно употреблять его и с творогом, медом, мюсли, кашами и т. п.
Здесь Ольга попросила дать подробный рецепт.
А Дарья пообещала при первой оказии прислать Агриппине Петровне необходимое количество орехов, чтобы поддержать ее жизнедеятельность и способствовать долголетию.
Бэбик о чем-то беседовал с Василием, затем надел на него вторую пару наушников, и оба они погрузились в ритмы нового хита.
В другой комнате Сидоров, прижав Петра к спинке дивана, с энтузиазмом рассказывал об удивительных перспективах, которые сулят развитию Сибири, тайге, звероводству и лично Петру Пушистые технологии.
Петр слушал восторженно и тут же предложил конкретные цели применения этих прогрессивных систем в звероводстве.
Старший агент влияния торжественно назначил Петра спецпредставителем Корпорации по Сибири, пообещал вскоре приехать в село Таежное и лично проконтролировать внедрение в народное хозяйство региона Пушистых технологий.
Воодушевленные блестящей перспективой совместной работы, оба по-родственному крепко обнялись.
Вечер завершился коллективным исполнением народной песни. Завела Дарья:
Тут же подхватила тонким девичьим голосочком Вера:
Далее с некоторым надрывом вступила Ольга:
Петр подхватывает:
Агриппина Петровна продолжила скрипучим голосом:
Все вместе, включая Почетного профессора, который пытался попасть в мелодию и пел отдельные слова: