Мелодичный звук колокольчика вернул профессора к действительности, и он увидел приближающихся двух священников. Вдруг Сидоров осознал, что этот человек в белоснежных одеждах и есть сам Папа, имеющий высшую земную власть над миллиардом душ.
Сопровождал его уже знакомый Префект Папского Дома монсеньор Джузеппе Верди.
Гид как-то незаметно исчез, а Сидоров пришел в страшное волнение, задрожал, совсем как Кролик, стал почему-то вспоминать названия опер Верди, потом сообразил, что, скорее всего, Папе это вряд ли понадобится, а монсеньор сам обещал рассказать о новых работах…
Его метания прервал сам Папа и приветствовал на русском языке как поживаете, господин профессор? На что Секретный агент Хаоса № 17 уже собирался, было, подробно раскрыть все профессиональные тайны Члена Мирового правительства (хотя и без портфеля, но всё же!), как тут Святой отец протянул ему руку, которую Сидоров не мог не поцеловать, несмотря на свое почетное звание Великий Бхатта (Человек Великой мудрости).
Папа пригласил гостя присесть рядом с ним в одно из кресел, монсеньор Верди разместился за спиной профессора.
Сидоров почтительно молчал, ожидая инструкций.
Папа тяжело вздохнул и задумчиво посмотрел на сверкающий Земной шар, очевидно размышляя, с чего начать ремонт нашей несчастной планеты.
Затем он с улыбкой обратился к Сидорову на итальянском, а монсеньор Верди переводил.
Нет, Папа не смотрит на мир как на безнадежный Хаос. Библия говорит о мировой Бездне, но в ней нет ни малейшего намека на то, что Бездна существует извечно… Мир – это не хаос, мир управляется Богом, а Бог есть Любовь, – как сказал апостол Иоанн. В человеке же… – здесь Первосвященник сделал паузу и строго посмотрел на Сидорова, – сталкиваются добро и зло.
Профессор почувствовал себя виноватым и огорчился.
Ты владычествуешь над яростью моря.
Когда вздымаются волны его, Ты укрощаешь их… —
– продекламировал Святой отец, и Сидоров был уверен, что Папа обращается лично к нему – тем более, что профессор, как мы знаем, слыл известным специалистом мирового уровня в области борьбы с непостоянством берегового ветра.
Секретный агент Хаоса № 17 лихорадочно искал, чем ответить на такое доверие Святого отца и, вернувшись в беседу, услышал:
– Те, кто поклоняется счастью, как идолу, ошибаются, они возводят свое личное счастье на место Бога.
Тут профессор решил, что молчать дальше нельзя, и заверил Папу, что ни он, ни Кролик совершенно не стремятся к личному счастью, а совсем наоборот… Что наоборот, Сидоров не смог сформулировать, но красочно изложил перспективу грозящей катастрофы для всех кроликов мира, рискующих оказаться рулетиками с морковкой.
Папа милостиво выслушал его и стал излагать свою позицию по Кролику.
– В Библии, сын мой, есть сравнение кролика, прыгающего по скалам с человеческой Душой, ищущей Бога… На иконах деву Марию изображают с кроликом у ног, как победившую земные соблазны…
Сидоров никак не мог понять, является ли это само по себе тяжким обвинением Постоянному другу семьи, известному своими непомерным стремлением к размножению, или же Святой отец размышляет теоретически. И профессор поспешил согласиться с очевидным фактом, что кролик, конечно, очень плодовит… даже очень, можно сказать, неприлично плодовит… Но таким его создал для чего-то сам Создатель! – убежденно завершил Защитник братьев наших меньших.
При имени Создателя Папа согласно кивнул и сказал, что скоро выйдет его внеочередная энциклика «Oryctolagus cuniculus», где кролик будет объявлен библейским животным, не подлежащим убиению.
– Правда, – добавил Первосвященник, – учитывая неконтролируемую плодовитость кролика, Святой престол снимает с себя всякую ответственность за непредсказуемые и, скорее всего, катастрофические последствия этого шага.
А что касается бабочки, – продолжил Папа, – младенца Христа иногда изображают с бабочкой, сидящей на его руке, ибо она есть символ Воскрешения и Возрождения Души. Помни об этом, сын мой, – И да поможет тебе Бог! – сказал Святой отец, перекрестил Сидорова и отпустил ему возможные грехи.
Папа поднялся, давая понять, что беседа завершена, и протянул на прощанье руку. Секретный агент Хаоса № 17 ее поспешно и с благодарностью поцеловал.
А монсеньор Джузеппе Верди, пообещал, что в своих новых операх и песнях он непременно расскажет всему просвещенному миру о подвижнической деятельности Сидорова и его непримиримой борьбе с Мировым Хаосом.
Затем он протянул в роскошной черной кожаной коробочке с папским гербом на крышке личный подарок Святого отца – ручку Золотое Перо, в которой заключена Сила Стихий.
Сидоров прижал коробочку к груди и спросил, что значит «Oryctolagus cuniculus». Монсеньор Верди коротко ответил: КРОЛИК.
Счастливый Сидоров сразу же послал Кролику SMS-ку.
Дорогой Друг и соратник по борьбе!
Поздравляю тебя со счастливым разрешением страшной угрозы, нависшей над твоим собратом или сестрой (?) -
(я имею ввиду грозящее приготовление из него рулетиков с морковкой!).
Надеюсь, и впредь ты будешь поддерживать меня в непримиримой борьбе с Мировым Хаосом, в неукротимом стремлении всего живого к Самопознанию и Совершенству.
Привет от монсеньора Джузеппе Верди – ведь именно его «Аиду» ты любишь слушать по вечерам.
Люби и береги бабочек, символ твоей бессмертной Души.
Подробности по возвращении.
Секретный агент Хаоса № 17
В SMS-ке Ване он написал:
Все прошло замечательно —
Папа разъяснил мне истоки и роль Мирового Хаоса, а также значение кроликов на Нашем Свете.
На-днях выйдет специальная энциклика по защите этого, как оказалось, священного животного.
И в данном случае подтвердились глубокие, философски обоснованные корни Пушистых систем, частью которых, несомненно, являются кролики.
Получил благословение и отпущение возможных грехов.
И с новыми силами продолжу выполнение своей почётной миссии.
Люби и береги бабочек, символ твоей бессмертной Души.
Всегда твой
Просветленный Викинг в 33-м поколении.
В эту ночь Сидорову снилось, что, вернувшись домой, он столкнулся с бешеной активностью Агриппины Петровны, которая создала гигантский концерн «Кролики – на экспорт!».
Сам Постоянный друг семьи назначен Ведущим специалистом по отбору высокопродуктивных пород кроликов для разведения и отправки их в страны других вероисповеданий.