Я сидела напротив симпатичного русоволосого молодого человека и не верила в то, что он говорил. Парня звали Райан и, несмотря на довольно юный возраст, он обладал потрясающим умением разыскивать любую информацию. И то, что она нашел, меня, мягко сказать, не радовало…
— Понимаю, вам неприятно это слышать, но я все перепроверил. Вас действительно удочерили в детстве, — мягко сказал он.
А я… рассматривала бумаги, что он привез, и понимала, никогда не поверила бы в подобное, если бы не доказательства.
— Но как? Это невозможно!
— У вашего отца было две жены. Точнее, с первой он не оформил отношения, но они жили вместе. Вы дочь его первой супруги, — в который раз повторил данные из документов Райан.
— Послушайте, — нервно рассмеялась я. — Это какой-то бред.
Вы можете спросить у них сами, — улыбнулся Райан, обменявшись с Марсденом взглядами. — Я лично разговаривал с вашими родителями и занимался архивами. Впрочем, имея отправные точки с обеих сторон, мне надо было только найти подтверждение, что они соединились, как и где это произошло.
— Не понимаю, — я снова покачала головой, глядя на документы и не видя их.
— Элена Веспар покинула Харфорд вместе с отцом. Не прошло и пары недель, как она вышла замуж за лорда Даера, и они отправилась во Францию, — терпеливо начал «разжевывать» мне Райан. — Проследить их передвижения удалось с трудом, но… скажем так, у меня есть нужные связи и, конечно, неограниченный бюджет, предоставленный господином Марсденом. Опустим их перемещения во Франции, но не вызывает сомнений тот факт, что в девяностых годах их прапра…
— Просто правнучка, — перебила я. — Извините, но у меня нет сил высчитывать сколько поколений было с тех пор.
— Хорошо, — улыбнулся Райан. — Их правнучка оказалась в России. Там у нее случился короткий, но бурный роман, в результате которого вы появились на свет. Простите, но имя настоящего отца мне узнать не удалось, но это и не было основной целью. Моя работа заключалась в отслеживании линии Элены Веспар и вашей.
— А как?…
— Ваш отчим официально не женился на вашей матери, но они жили вместе. Увы, семьи не получилось. Ваша настоящая мать была немного… странной и однажды просто ушла из дома, оставив вас, свидетельство о рождении и кулон. Так сказал ваш отец.
— Но почему? — я снова сжала медальон на груди, припоминая, как нашла его в вещах матери… мачехи, но она толком не могла ответить, откуда он появился. Тогда я попросила подарить мне его, она пожала плечами, и больше к этой теме разговора мы не возвращались. Я постоянно носила «побрякушку», по непонятной причине ставшей моим любимым украшением. А оказывается вот оно что. Это была единственная вещь, что осталась от родной матери.
— Этого я не знаю, — вздохнул Райан. — Когда родная мать отказалась от вас и ушла, ваш отчим был шокирован, но удочерил ее ребенка. А потом женился еще раз. Вам ничего не говорили.
— Санта-Барбара какая-то, — пробормотала я.
— Вот анализы крови ваши и ваших родителей. Я взял их из медицинских карт. Как видите, они не совпадают. Можно сделать тест ДНК, но это лишь подтвердит то, что я узнал.
Я смотрела, вновь и вновь перебирала бумаги и все еще не верила. Происходящее казалось сюжетом дешевого сериала, который, может, и смотрелся бы неплохо на экране, но только не в реальной жизни. Впрочем, все равно было непонятно, как потомок Элены оказалась так далеко от Харфорда. Родители оказались не родными. Это шокировало, но, учитывая наши отношения, многое становилось понятно. Почему я принимаю новость так спокойно? Хотя, нет. Мне было больно и досадно. С другой стороны, я давно осознала, что у них своя жизнь, а у меня своя. Прошло еще минут пять, и до меня окончательно дошло…
— Мне надо на воздух, — пробормотала я, поднялась из-за стола и вышла на улицу.
Неожиданно стало нечем дышать. То невероятное счастье, что я испытывала утром, испарилось, будто ничего и не было, только сияние кольца на пальце напоминало о произошедшем. Узнанное полностью отодвинуло историю Марсдена и его особняка на второй план. И все же, как мне реагировать на новость? Сил и желания для истерики не было. Но… Во мне, одновременно, боролись два человека: взрослая независимая женщина и маленькая девочка, которая припоминала все наказания в детстве и пыталась понять, происходило это от того, что я действительно была виновата, или родители просто не любили меня?
Нет, в глубине души я почти смирилась с тем, что являюсь потомком Элены, но подобного не ожидала. Думала, что ее дети непонятным образом оказались у меня на родине, а выяснилось… Хотя, да, ее правнучка действительно как-то попала в Россию, но это сейчас не важно. В подобную мыльную оперу поверить было невозможно, но бумаги не врали. Я вздохнула, осознавая, что разговор с «родителями» предстоит довольно конкретный, но… не сейчас. И не завтра. И даже не через неделю. Мне надо было успокоиться и переварить новость.
Чувствуя, что ноги не держат, я села на бордюр, обхватила себя руками и шмыгнула носом. Когда Марсден опустился рядом, восприняла отстраненно, лишь склонила голову, прижимаясь к мужскому плечу.
— Ты как?
— В шоке, — откровенно призналась я. — И пока не знаю, как на все это реагировать. Я не понимаю одного, почему они скрыли от меня все?
— Думаю, тебе надо успокоиться, придти в себя, и поговорить с родителями.
— Ты прав, но пока я не готова к этому, — озвучила собственные мысли и умоляюще посмотрела на блондина. — Увези меня куда-нибудь.
— Эм… вообще-то нам пора возвращаться, — сообщил Марсден. — Сегодня приедут менять окно в спальне. А надо еще добраться.
— Точно, — вздохнула я.
— Ты все еще не хочешь возвращаться в дом? — нахмурился блондин и предложил. — Давай, я сниму номер, решу вопрос с рабочими и вернусь, а ты оставайся здесь.
— Нет, — решительно отказалась я. — Бегать от призраков я не собираюсь. В крайнем случае, если меня переклинит, мы можем вернуться в город…
Марсден улыбнулся, поднялся и протянул мне руку.
* * *
Я в растерянности остановилась перед входом в лабиринт. Собраться с мыслями так и не получалось, но я с надеждой смотрела на мраморный барельеф, изображающий девушку, которая помогла Тесею в давние века найти выход из запутанной ситуации, всего лишь подарив ему клубок. Такая нить и мне бы пригодилась, чтобы распутать нити прошлого.
Когда мы вернулись в особняк и обнаружили у ворот мастеров, то Марсден отправился в дом, а вот я туда входить отказалась. Улыбнулась блондину и заявила, что хочу погулять. И у меня даже получилось вести себя естественно и расслабленно. Как бы то ни было, но Марсден ничего не сказал, отправился заниматься ремонтом, а я захватила сумку и отправилась в сад. Не знаю почему, но меня влекло именно в лабиринт, хотя отныне я воспринимала все иначе и понимала, нельзя относиться к происходящему с прежней беспечностью.