– Сила Легов велика, – бесконечно крохотный в сравнении с Великим Пращуром поток Торбранда окрасился горечью. – Но даже её не достанет, чтобы сразить Эмиссаров. Я прошу безмерно могучих Высокомерных Пращуров оказать Сияющим помощь!
– Она уже оказана, юный родич, – бесконечный океан энергии лёгким импульсом показал ему, как правильно сливаться с информационными потоками. – Смотри же, потомок, и знай: Раса едина во всех слоях Вселенной, и до тех пор, пока она существует, никто не в силах уничтожить Сияющих.
Сущность Торбранда окунулась в энергопотоки, поднимающиеся снизу, и нашла информационную составляющую четырёхмерного слоя Вселенной. Казавшаяся бесконечной Вторая Великая Асса была закончена. Безмерно могучие Высокомерные Предки пришли на помощь Сияющим и нанесли безжалостный удар по Эмиссарам. Многие Высокомерные Тёмные были уничтожены, остальные бежали на задворки низкоэнергетических пространств различных слоёв Вселенной. Жестокая битва сделала Расу Сияющих ещё более сильной, и бесконечные полчища Тёмных были перемолоты в кровавой мясорубке сражений без всякой жалости.
– Так быстро… – из потока Торбранда невольно вырвались вибрации удивления.
– Вскоре ты привыкнешь к тому, что время для тебя не имеет решающего значения, – изрёк Великий Пращур. – Почувствуй информационный поток внимательнее. И ты поймёшь.
– Я вижу… – Торбранд осознал, как обрабатывать информационные потоки с большей эффективностью, и его сознание помчалось вспять по хронологическому лучу.
Вторая Асса завершилась не сразу. Сияющие встали насмерть на пути полчищ Тёмных, теряя миллионы бойцов и ратников, но не преклонили колен ни перед силой бесконечных армад противника, ни перед мощью непобедимых Эмиссаров. И Высокомерные Предки вновь откликнулись на зов павших потомков. Высокомерные Тёмные получили отпор, согнанные ими в безразмерную армию марионетки были уничтожены. Баланс сил был восстановлен, и Великая Асса продолжилась. Миллионы боевых Асов, некогда бывшие Гармоничными, погибли, отражая первый удар этих полчищ, но не утихающие столетиями сражения не прошли даром. Спустя два века Асами стали воины, рождённые в Священное Лето, и Тёмные столкнулись с мощью уже не миллионов, а миллиардов боевых Асов. Вскоре до состояния Аса развились ветераны, выжившие в тысячах битв, затем на свет появились новые Гармоничные воины. Спустя два тысячелетия кошмар Тёмных стал реальностью – боевым Асом в воинской касте стал каждый третий боец. Противник был разбит, и карательные эскадры Сияющих пронзали бескрайнее пространство низких энергий, воплощая в жизнь Заповедь о Священной Мести и уничтожая правителей Тёмных и их приспешников, столь охотно бросавших свои армии на Миры высокоэнергетического пространства. И вот уже их преемники спешат к границам Сияющих, обгоняя друг друга, дабы заключать мирные договоры и рассыпаться в усердии, заверяя непобедимых Светлых в своём искреннем дружелюбии.
– Но ведь всё это лишь на время, – часть сознания Торбранда вернулась к бесконечному океану энергии. – Я вижу, что пройдут сотни тысячелетий, и Тёмные начнут новую войну. Так будет повторяться бесконечно. И Раса вновь и вновь будет терять своих лучших представителей. Зачем?
– Тебе известно, юный родич, когда и для чего мы создали Волхаллу? – поинтересовался Великий Пращур.
– В Волхаллу попадают бойцы, павшие в бою за Род, Родину и Расу, – ответил Торбранд. – Чтобы им не пришлось воплощаться в четырёхмерном слое Вселенной вновь.
– Верно, – согласился Высокомерный Волх. – Но изначально Волхаллы не существовало. В самом начале своего развития Раса Сияющих не имела врагов, а между собой Сияющие никогда не враждовали. Иными словами, Сияющие не вели войн. Сменились миллионы поколений, Сияющие встретились с иными Расами, и войны стали случаться. На страже счастья и спокойствия мирных созидателей стояла воинская каста, и бесстрашные бойцы отдавали свои жизни за гражданские касты во всех слоях Вселенной, энергетика которых ещё не столь велика, чтобы вмещать в себя разум, возвеличившийся над самой сутью агрессии. Но всё-таки войны случались нечасто, и в целом всё шло своим чередом в бесконечной Выси слоёв Вселенной. Пока не разразилась Первая Асса, повергнувшая в пучину все слои Вселенной, где пространство низких энергий существует в принципе.
В тот момент мы обратили внимание на несправедливость, игнорировать которую не пожелал никто из нас. А именно: доблестные юные Сущности, воплотившиеся в четырёхмерных Светлых, непоколебимо шли в битву ради будущего своих Рас и отдавали за это свои жизни. И нередко случалось, что гибли они быстро. Причины бывали различны: шальная пуля, коварно установленный фугас, удар оружия массового поражения или столкновение в бою малоопытного бойца с многоопытным ветераном. Как бы то ни было, юная Сущность отдавала жизнь в битве за Расу и вскоре вновь воплощалась в четырёхмерном слое. Ибо жизнь её была столь коротка, что Сущность не имела возможности набрать хоть сколь-нибудь серьёзную силу. Но качество её энергии было велико, и воплотившись вновь, юная Сущность снова и снова бросалась в битву, не желая отдавать свою Расу на поругание врагам. И опять гибла, не успев набрать силу. Только высококачественная Сущность не станет жалеть себя ради будущего соплеменников, и порой доходило до того, что славные и доблестные юные воплощались сотни раз в четырёхмерном слое, но не падали на колени перед захватчиками и поработителями. А менее качественные Сущности ни шатко ни валко проживали в тылу свою долгую жизнь и успевали набрать силу хотя бы для воплощения в пятимерном слое Вселенной.
И тогда мы создали Волхаллу. Особое место, предназначенное для устранения подобной несправедливости. Волхалла – не для всех. В основном сюда попадают представители воинской касты Сияющих и бойцы прочих Светлых, но моя обитель вберет в себя Сущность всякого, кто отдал жизнь в битве за Расу, ибо Род и Родина суть неделимая часть её. Сюда не попасть тому, кто бездарно пал в глупой драке, сорвался со скалы или погиб каким-либо иным образом, не связанным с битвой за Расу. Равно как нет сюда пути и воину, павшему в междоусобной битве по наущению алчного правителя или другого корыстолюбца. Только бескорыстная смерть в сражении за Расу открывает Сущности павшего путь в Волхаллу, ибо здесь мы, достигшие немалой высоты на Пути Развития, оцениваем деяния, стремления и Совесть погибшего. После чего добавляем его Сущности силу в том количестве, которого он достоин, и его путь в Высь продолжается. Как ты видишь, касается это не только четырёхмерного слоя Вселенной. Волхалла вбирает в себя Сущности славных бескорыстных героев, павших за Расу в любом слое Вселенной, где существуют сражения. Так что мы ещё не раз увидимся с тобой, юный Торбранд.
Но помимо воинов есть и другие воплощения. Это мирные созидатели, чьим кропотливым трудом существует и возвеличивается Раса, те, кто движет её к звёздам и тайне познания Мироздания. И таковые есть не только среди Светлых. Тёмные суть тоже разум, пусть и не совершенный. Путь в Высь открыт для каждого, в том числе и для них. Разве справедливо отказывать всем Тёмным в развитии, уничтожив их раз и навсегда? Наличие трудностей закаляет Расу и делает её сильней, заставляя либо уступить место более качественным существам, либо самим подняться на ещё более величественную высоту. Именно потому Высокомерные Пращуры не спешат оградить своих потомков от всех бед сразу. Помни Заповеди, юный Торбранд. Никто из нас не хочет, чтобы его потомки выросли паразитами, мягкотелыми безвольными слабаками, ожидающими всего готового. Раса должна совершенствоваться на всём своём бесконечном протяжении, от четырёхмерного слоя Вселенной и до максимальной её полноты. Каждый Предок, стоящий выше, поможет своему потомку, ещё не взошедшему на верхнюю ступень, но никто не будет ничего делать вместо тебя. Помощь – это протягивание руки обессилевшему скалолазу, которому до покорения многокилометровой вершины не хватает полуметра, а не втаскивание оного на руках на сию вершину с середины пути или вовсе от самого подножия.