– Хочу оказаться у родника времени утром. Едва Ме́ня начал произносить последнее слово, как почувствовал, что неведомая сила приподнимает его над поляной. От испуга он заикнулся и, растягивая последнюю букву, старался ухватиться за что-нибудь.

Он так и появился перед родником по имени Лето – с маленькими пучками травы в обеих лапах и мычащим все ту же букву «м-м-м-м-м». Светило ласковое утреннее солнышко и было удивительно тихо. Помычав еще немного, медвежонок успокоился.

– Если ты за молоком пришел, то ошибаешься. Ни молока, ни воды у меня нет.

Ме́ня так обрадовался знакомому голосу родника, что готов был броситься к нему обниматься, но потом вспомнил, что можно угодить в никуда, да так там и остаться.

– Нет, это я хотел тебе сказать с добрым утром, – выкрутился медвежонок.

– То-то я смотрю, утро опять. Ты был на Солнечной поляне?

– Откуда ты знаешь?

– Нетрудно догадаться.

– А почему поляну так назвали?

– Вот чего я не могу понять, так это почему тебя Серебрянка избранным сделала. Иногда ты бываешь настолько туповат, что даже обидно становиться за судьбы многих, от тебя зависящих.

– Это почему?

– Кто тебя надоумил в пирата обращаться, почему ты травинку потерял, когда ты ходить правильно научишься? Зачем на скалу полез?

– Так ведь, это…

– Играть бы тебе с бельчатами, а не с Магистром сражаться. Ох, застрянешь ты где-нибудь. Беда, да и только.

– А Магистр – это кто?

– Сам все понять должен. Что-то я разболтался сегодня, как бы плотность не нарушить.

– Плотность чего?

– Времени, конечно.

– А разве оно, это…

прозвучали загадочные слова из родника. Они были какие-то очень взрослые.

– Ничего не понимаю, – растерялся медвежонок.

– Это и печально, – вздохнул родник.

Ме́ня понял, что разговор окончен, а еще он почувствовал себя маленьким, беззащитным и глупым медвежонком, который начал играть в чужие игры, не зная правил. Захотелось все бросить и позвать на помощь маму. Ему стало так жаль себя, что огромные горькие слезы побежали по его мордочке и капнули в родник.

– Этого еще только не хватало, – заворчало Лето.

– Чего? – только и смог выдавить сквозь рыдания Ме́ня.

– Вот этих вот слез твоих. Ты забыл, что во мне не вода течет, а время.

– Ну и что?

– А то, что все живут во времени, а не в твоих соленых слезах. Разбирайся теперь, кому они достанутся.

– Никому, они – мои.

– Как же. Ох, повезет кому-нибудь. Живет себе кто-то нормально и вдруг – бац! Вместо следующей секунды он оказывается весь в слезах. Твоих, причем. А может, он – министр или король какой. Скандал!

Ме́ня представил себе на мгновенье, как серьезный король на государственном совете говорит что-то очень важное и умное, и вдруг вместо золотых одежд оказался весь в горьких медвежьих слезах. Это было так забавно, что он повалился на спину и стал дрыгать лапами, задыхаясь от беззвучного смеха.

– Ничего смешного, между прочим. Неизвестно, в чем ты можешь оказаться.

– Это в чем? – насторожился медвежонок.

– Не знаю, много вас тут разных ходит – недовольно проворчал родник.

Рыдать Ме́ня перестал так же быстро, как и начал, и угроза всему живому на свете миновала. Он посмотрел в воду. Поверхность родника была ровной и спокойной, в нем отражалось все вокруг, кроме самого медвежонка. Теплое летнее утро обещало ясный день. Легкие облака проплывали по синему небу, где-то пели птички, и шелестела мягкая трава. Кузнечики самозабвенно стрекотали о самом замечательном времени года. Теплое лето любили все. На душе стало так же спокойно и хорошо, что захотелось остаться тут навсегда, но тайна подталкивала вперед. Он должен был вернуться и продолжить начатое дело, но только без ошибок. Лето намекнуло ему, что он делал не так. Нужно этим воспользоваться и не сворачивать в сторону, но ведь это было так интересно. Хорошо, что он узнал родник времени и его секреты. Теперь-то он ошибок не допустит. Главное – сосредоточиться и нечего не перепутать, а то и вправду застрянешь где-нибудь между прошлым и будущим.

Ме́ня помнил: чтобы вернуться в прошлое, нужно напиться справа. Он медленно наклонился и стал лакать, внимательно разглядывая картинки, которые замелькали при этом на поверхности родника. Опять он увидел лося и всадника, карлика и старуху. Когда она подошла к скале, Ме́ня стал лакать медленнее и аккуратнее, чтобы не уронить ни одной капли. Видение на воде стало также замедляться. Вот старуха выходит из прозрачной скалы, а вот и он выходит из нее. Некоторое время ничего не происходит. Опять он. Подходит к тому месту, где на скале нарисован тайный знак. Посуетился, нашел травинку, произнес заклинание и вошел в скалу. Опять старуха уверенно входит в скалу и превращается в воина.

Все это Ме́ня уже знает, но нужно найти момент, когда старуха выходит из скалы. Что-то он сделал не так в это время. Впрочем, он вполне мог тут ошибаться, ведь он не приглядывался к подробностям выхода, а мелочи в таком деле могут быть самым главным. Ну что же, терпения ему не занимать, он дождется следующего выхода старухи из прозрачной скалы и все узнает. Не может такого быть, чтобы она так редко бывала там, ведь это так интересно.

Наконец-то он заметил, как старуха удаляется по тропинке от скалы. Если время просматривать в обратном порядке, то сейчас наступит самое важное – как она будет выходить. Ме́ня стал лакать еще медленнее и аккуратнее, чтобы не прервать изображение, но и не упустить деталей. Вот оно! Старуха выходила из прозрачной скалы спиной вперед. Как же он не разглядел этого раньше или не догадался! Ну конечно, чтобы вернуться в то же время в таком же состоянии, нужно все повторить наоборот. Иначе что-то поменяется. Лето не случайно предупреждало его – со временем шутки плохи. Нужно быть очень точным, выполняя какие-то действия с ним. Медвежонок дождался момента, когда старуха опять входила в скалу. Еще немного – и прозрачная скала безлюдна. Теперь можно останавливаться и переноситься в это время назад. Ме́ня застыл над родником времени, задержав дыхание. Еще секунда – и он увидел перед собой знакомое место у прозрачной скалы с тайным знаком. Теперь он знал, как правильно туда входить и выходить.

Много тайн на свете, а в сказках – тем более, но я надеюсь, мы узнаем о них в продолжении сказки о Солнечной поляне.

Двойник

Хорошие сказки – как настоящие друзья, они всегда придут на помощь или дадут правильный совет. Книжки на полках – это их домики, где сказки живут независимо от нас. Возьми любой том и открой на нужной странице, и сразу окунешься в удивительную историю. Ее герои ждут встречи с тобой. Особенно интересно читать новые сказки. Ты помнишь, чем закончилась последняя встреча медвежонка по имени Ме́ня с родником Лето в сказке о Солнечной поляне? Правильно, он отправился в прошлое к прозрачной скале. Надеюсь, у нас с тобой есть время, чтобы узнать продолжение.