Через несколько томительных секунд, показавшихся Андрею вечностью, из окна будки машиниста появилось лицо Воронина. Он призывно махнул рукой и вновь скрылся из виду.
Едва Седов оказался внутри, Федор схватил его за рукав и подвел к противоположному окошку. Отсюда, с высоты в несколько метров, территория станции просматривалась гораздо лучше, чем из-под товарного поезда. Первое, что сразу привлекло внимание Седова, было странное движение под соседним эшелоном с топливом. Несколько темных фигур, явно старавшихся остаться незамеченными, ползком перемещались под днищами цистерн. Иногда они замирали, и в искусственном свете прожекторов были видны только осторожно движущиеся человеческие руки.
– Это наши! Они крепят взрывчатку, минируют состав! – догадался Андрей, в свою очередь дергая Воронина за руку. – У меня была мысль подорвать этот поезд, но ведь нечем!
Раздавшийся позади легкий шум отвлек внимание майора от событий, происходивших снаружи, и он резко обернулся.
В кабину быстро поднялся лейтенант Терентьев, за ним появился Отто фон Камп. Взглянув на его немецкую форму, Андрей вдруг ощутил какое-то неприятное беспокойство. Он встретился взглядом с появившимся последним Максом и повернулся к Воронину.
– Федор, где кочегар? Я не вижу его трупа!
– Сам не пойму! Когда я сюда залез, то в кабине никого не было и в тендере с углем тоже!
Тем временем Макс на правах машиниста пересек узкое пространство кабины, по-хозяйски отодвинул Седова в сторону и выглянул в окно.
– Тише! – толкнул он сержанта, подошедшего вплотную, и показал головой направо и вниз. – Вон ваш фриц!
Действительно, за одиноко стоящей среди рельсов и шпал мачтой семафора притаилась человеческая фигура с автоматом в руках. Видимо, кочегар тоже заметил странное движение под соседним составом и решил самостоятельно выяснить, в чем дело.
– Андрей, – прошептал Макс на ухо майору, – надо быстро и по-тихому его убрать! Ты же понимаешь…
– Понимаю! – прервал товарища Седов, сосредоточенно нахмурив лоб и быстро что-то просчитывая в уме.
– Товарищ майор, разрешите мне! – Между фигурами Андрея и Макса в немецкой форме буквально втиснулся одетый в десантный комбинезон лейтенант Терентьев.
– Давай, только осторожно! – сказал Седов. – И возьми у Феди нож!
Он обернулся назад, но, кроме Отто, никого не увидел. Сержант Воронин исчез, естественно вместе с ножом.
Неожиданно со стороны эшелона с топливом раздался одиночный винтовочный выстрел. Андрей вздрогнул и обеспокоенно выглянул в окно. Его глазам предстала следующая картина.
Несколько гитлеровцев, охранявших цистерны, лежали на земле, замерев в странных позах. А к составу с танками быстро бежали три человека, одетых в гражданскую одежду.
Громыхнул еще выстрел, и один из беглецов, неестественно кувыркнувшись через правое плечо, молча упал лицом вниз. Двое других бежали правее и немного впереди и не заметили потери товарища. Достигнув эшелона с техникой и преодолев под платформами рельсы, они скатились по противоположной стороне насыпи вниз и растворились в густом кустарнике.
Раненый между тем, видимо, смог собраться с силами и, помогая себе левой рукой, пополз к паровозу, словно чувствуя, откуда может прийти помощь. Его правая рука безжизненно болталась вдоль тела, и при каждом ее соприкосновении с каким-нибудь препятствием, будь то холмик покрытой травой земли или кусок щебенки, изо рта человека вырывался непроизвольный приглушенный болезненный вскрик.
Отдавая все силы борьбе с собственным телом, ставшим внезапно таким тяжелым и непослушным, он не мог видеть, что слева к нему, самоуверенно забросив автомат за спину и бормоча сквозь зубы по-немецки какие-то слова, подбирается фигура в серой майке с зажатым в руке ножом.
А тот, в свою очередь, увлекшись охотой за беззащитным человеком, не заметил стремительный силуэт в сером комбинезоне, внезапно появившийся за его спиной.
– Макс, заводи! – отрывисто сказал Андрей и, не дожидаясь развязки событий, происходивших перед его глазами, выхватил из кобуры «парабеллум» и спрыгнул на землю с правой стороны паровоза.
Быстро обогнув спереди локомотив, Седов увидел сплетенные в клубок и катающиеся по земле тела и в три прыжка пересек расстояние, отделявшее его от них. Он поднял пистолет, но тут же его опустил, понимая, что может попасть в своего.
Противники боролись настолько яростно, пытаясь вцепиться друг другу в горло, что даже оглушить немца было совсем не просто. Седов все же изловчился, выбрав момент, когда гитлеровец на секунду оказался сверху, и рукояткой пистолета, коротко «хекнув» на выдохе, изо всех сил саданул в стриженый рыжий затылок.
Фашист сразу обмяк и всем телом повалился на своего противника. Руки, сжимавшие шею фрица, разжались и вновь сомкнулись уже на предплечьях. Снизу раздался приглушенный кашель и натужное кряхтенье.
– Тяжелый, зараза, хоть и худой! – свистящим голосом произнес Воронин, оттолкнув в сторону безвольное тело.
Затем, присев, как принято говорить, на пятую точку, он принялся энергично растирать запястья.
– Ты как? – спросил Андрей, тревожно осматриваясь.
Его беспокоил часовой, ранивший одного из минеров. Немца нигде не было видно. Андрей не знал, что тот в нарушение приказа оставил свой пост и побежал за подмогой. Но майор понимал, что вся охрана станции, скорее всего, уже поднята по тревоге.
– Нормально! – ответил Воронин и посмотрел в сторону раненого. – А с ним что?
– Сейчас узнаю!
Андрей, пригнувшись, подбежал к лежавшему без сил человеку, перевернул его на спину и быстрым движением разорвал на груди залитую кровью рубашку. И сразу увидел в районе правой ключицы показавшееся ему в искусственном свете прожекторов почему-то черным пулевое отверстие. Раненый тихо застонал и открыл глаза.
– Сволочь! – отчетливо произнес он, с ненавистью глядя на Седова, облаченного, как известно, в форму майора Абвера.
– Я свой, успокойся! – улыбнувшись, по-русски ответил Андрей. – Идти сможешь?
– Попробую! – Услышав русскую речь, раненый успокоился и попытался встать, опираясь на левую руку.
Андрей и Воронин помогли ему подняться на ноги. Поддерживая человека с двух сторон, они повели его к паровозу, который внезапно окутался облаком пара. Это Макс, выполняя распоряжение командира, «заводил» локомотив.
Оказавшись по другую сторону насыпи в тени, отбрасываемой составом, Андрей быстро осмотрел рану. Пуля прошла навылет, не задев ключицу, о чем и сообщил Седов раненому. Тот улыбнулся в густые пшеничные усы и негромко сказал:
– Меня зовут Иван! Я местный!
– Майор! – ответил Андрей и извиняющимся тоном добавил: – Извини, больше ничего сказать не могу!
Он поднял голову, разыскивая взглядом Воронина. Седов надеялся, что в вещмешке у Федора найдутся бинты или иной перевязочный материал.