Я старалась говорить беззаботно и не выдавать своего страха. Я боялась не за Нину. Меня пугало то, что Адриан опять ринется сломя голову в ее сны и будет использовать дух. Тогда он поставит потребности Нины и Оливии выше своих собственных и забудет об опасности, угрожающей ему…
Мое сердце заныло. Меня раздирали противоречивые чувства. Меня восхищало бескорыстие Адриана, но я любила его и эгоистично хотела его оберегать.
Он снова попытался позвонить Нине, но потом послушался моего совета и согласился, что нам надо выспаться, пока такая возможность существует.
Мне было больно видеть его таким взвинченным, но в конце концов он сумел отодвинуть свои тревоги подальше и успокоился.
Мы заснули в обнимку – но спустя три часа были резко разбужены верещанием телефона. Адриан схватил мобильник, едва не рухнув с кровати, и уныло воззрился на экран.
– Аккумулятор сдох! Забыл зарядить! – воскликнул он.
– Это мой звонит! – заявила я, ковыляя к своей сумочке. На меня накатила паника: я приготовилась услышать плохие новости от миз Тервиллигер.
Но когда я взяла телефон, то с изумлением увидела, что на экране высветилось «Соня».
– Привет, Сидни! – произнесла Соня. – У вас все хорошо?
– Да, – осторожно ответила я, гадая, почему она позвонила мне. Отношения у нас были приятельскими, но обычно Соня имела дело с Адрианом. – А у вас?
– У меня – да. Но, к сожалению, не могу сказать того же про Нину Синклер, – ответила она, и у меня в который раз екнуло сердце. – Я не смогла дозвониться до Адриана – напоролась на автоответчик, – добавила Соня.
– У него телефон сел, – объяснила я. – А что с Ниной?
Мой вопрос заставил Адриана встрепенуться.
– Я подумала, что вы двое уже должны знать – ведь Нину обнаружили в ваших гостевых апартаментах!
– Мы сейчас гуляем, – неуклюже соврала я. – Как это «обнаружили»?
«Так говорят, если кто-то умер», – пронеслось у меня в голове.
– Она жива, – быстро заверила меня Соня. – Нину увезли в медицинский центр, но она практически в коме. Правда, она на минуту очнулась, начала нести что-то невнятное и опять потеряла сознание. Врачам не удается вывести ее из ступора. Может, вы пожелаете ее навестить.
– Э… Мне надо все сообщить Адриану. Наверное, у нас появится возможность…
– Брось пустые отговорки, Сидни! – В голосе Сони звучали усталость и раздражение. – Мы давно знаем, что вы не здесь.
– Ага, мы ведь гуляем, – пролепетала я.
– Вы с Адрианом умудрились как-то улизнуть! – перебила она меня. – После Нининого припадка прочесали всю территорию двора, и Даниэлла Ивашкова наконец сдалась! Даниэлла призналась, что вы сбежали. Однако она отказалась говорить нам, где вы прячетесь. По-моему, она хотела сбить нас с толку россказнями о том, что ты, Сидни, превращалась в кошку!
На мгновение я потеряла дар речи.
– С вами желали бы поговорить сразу несколько мороев, – продолжила Соня. – С вами обоими. Вы не против видеоконференции?
Мой взгляд упал на сумку с ноутбуком Адриана, который он предусмотрительно захватил с собой.
– Не против…
Если честно, меня пугала подобная перспектива, но я чувствовала, как Адриану приходится сдерживать себя, чтобы не вырвать у меня мобильник и не начать расспросы про Нину. Вероятно, видеоконференция будет оптимальным вариантом, раз уж нас разоблачили. С другой стороны, по звонку можно легко определить наше местонахождение, хотя мороев в этом плане я опасалась гораздо меньше, чем алхимиков.
Когда я завершила разговор с Соней, то поняла, что Адриан полностью со мной согласен. Ему безумно хотелось узнать про текущее состояние Нины, ну а я просто не могла ему отказать. В итоге мы решили рискнуть. Мы были совершенно нагие, поэтому первым делом следовало натянуть на себя одежку, чтобы всем не слишком бросалось в глаза то, чем мы недавно занимались.
Когда я поднялась, чтобы поискать футболку, Адриан посмотрел на меня с тоской.
– А может, на экране будут только наши головы и никто ничего не заметит…
Я бросила на него осуждающий взгляд. Театрально повздыхав, он неохотно начал одеваться.
Однако мы не стали вставать с кровати. Адриан пристроил ноутбук у себя на коленях, «разбудил» компьютер и подключил его к вай-фаю. Через пару минут мы вышли на связь и перед нами возникло побелевшее от волнения лицо Сони. Не успел Адриан спросить о Нине, как Соня отодвинулась, и на мониторе появился не кто иной, как Лисса!
– Вот и ты, Адриан! – возмущенно воскликнула Лисса, – Что вы тут устраиваете? Ты умолял меня о защите! Я, между прочим, навлекла на себя гнев своих собственных подданных и вдобавок – алхимиков, но приняла вас как родных, и чем вы мне отплатили?
Лисса выглядела донельзя раздраженной и обеспокоенной, и я испугалась, что мы с Адрианом действительно стали причиной крупных неприятностей. Я порой забывала о том, насколько у Лиссы шаткое положение: ее буквально раздирали на части, а ей приходилось стремиться к невозможному, пытаясь всех удовлетворить. Мы с Адрианом поступили так, как считали нужным, но не задумались о том, что кашу, которую мы заварили, будут расхлебывать и наши друзья.
– Мы сбежали исключительно ради Джилл, – объявил Адриан. – Нам необходимо ее спасти!
Лисса гневно тряхнула головой:
– А ведь я говорила тебе, что, хоть я и ценю ваше отношение, вам ехать на поиски Джилл нельзя! Розыском Джилл занимаются опытнейшие защитники!
– Нет-нет, – возразил Адриан, – это не простой порыв. У Сидни оказалась реальная зацепка.
Лисса устремила на меня вопросительный взгляд своих зеленых глаз. Я принялась рассказывать обо всем, что нам уже удалось выяснить. Естественно, я упомянула и об Алисии, замешанной в деле с Джилл, и о том, что наши друзья ищут новые улики в Палм-Спрингсе. По мере моего повествования лицо Лиссы изумленно вытянулось.
– А почему вы скрытничали? Почему не сообщили мне сразу же?
– Но тогда мы и сами знали очень немногое, – быстро ответил Адриан. Несмотря на его уверенный тон, я догадалась, что он тоже начал по-другому оценивать наши действия. – Мы и сейчас, в принципе, блуждаем в потемках. Но Джеки Тервиллигер – она точно не подведет. На нее можно положиться. – Он чуть помялся. – А еще кому-нибудь известно, что мы уехали?
– Алхимики, разумеется, остаются в неведении, – отчеканила Лисса, и я почувствовала огромное облегчение. – Пока при дворе в курсе только несколько мороев – и вам остается молиться, чтобы так было и дальше. Алхимики ясно дали мне понять, что если они поймают Сидни, то нам ее не вернут.
Я похолодела.
– Лисс, хватит! – В кадр влезла Роза, нахально втиснувшись рядом с подругой, словно Лисса и не была правительницей мороев. – Адриан и Сидни, привет! Ну как – теперь вы поняли, что сглупили?