Пристроив полотенце мне на затылок, она принялась рассказывать.
– Я к тебе шла. По делу. У меня же юбилей скоро. Ну, ты в курсе. Так вот, я посоветоваться хотела. Мой благоверный категорически против сборов на дому. Ему, видите ли, ресторан подавай. А я как представлю, что вместо меня какие-то прощелыги еду для гостей готовить будут, так аж мурашками покрываюсь. Вот скажите, какими такими блюдами ресторан может похвастаться, которых я сама не в состоянии приготовить? Я ему и так и этак объясняю: нечего нам в ресторане делать. А он заладил свое: в свой юбилей ты на кухне горбатиться не будешь. Что я, на ресторан не заработаю? Ну не дурень ли?
– Девушка, вы про мужа рассказать хотели или про грабителя? – осадил Любочку таксист, непривычный к Любочкиной манере общения.
– И про то, и про другое, – осадила его она. – Вы, молодой человек, вообще можете идти. У вас ведь наверняка куча дел. А я тут и без вас справлюсь.
– А вот это уже не вам решать, когда мне уходить и сколько здесь оставаться, – не остался в долгу таксист. – Не вы моя клиентка.
– И хорошо, что не я. Как вы вообще могли допустить, чтобы на Татьяну грабитель напал? Сидите себе в машине, а человека убивают, – незаслуженно упрекнула таксиста Любочка.
– Да откуда я мог знать? Встречать пассажира у дверей квартиры не входит в круг наших обязанностей, – принялся оправдываться таксист.
– А могли бы и ввести данную услугу в ваш спектр, – отрезала Любочка. – Свои же деньги сэкономили бы. Вот видите, что случилось.
И она красноречиво уставилась на меня.
– А если бы вы ее у дверей встретили, тогда не потеряли бы клиента. Думаете, она теперь сможет куда-нибудь поехать? Вот то-то и оно! Остались вы без оплаты, молодой человек. И таких случаев, я уверена, великое множество.
– Ерунду несете, – возразил таксист. – Я уже лет пятнадцать таксую, а такое со мной впервые случается.
– Допустим, не с вами, а с вашим пассажиром, – продолжила спор Любочка. – Вас-то, между прочим, никто по башке не тюкнул.
– Да будет вам известно, что каждого таксиста, проработавшего в этой сфере больше года, хоть раз, но тюкали по голове, – заявил он. – И я в этом случае не исключение. На меня уже раз десять нападение совершали. Поэтому и интуиция хорошо развита. Чего ради я тогда из машины выскочил и в подъезд помчался? А, молчите? Вот то-то.
Мне надоели их пререкания, и я обратилась к Любочке.
– Ты рассказывала, как грабителя спугнула, – напомнила я.
– Ну, да. Спугнула. Я к тебе посоветоваться шла, – начала соседка.
Таксист застонал, ожидая повторения рассказа о разногласиях Любочки и ее мужа относительно заказа ресторана. Я заулыбалась. Любочка поймала взглядом мою улыбку и перевела разговор на грабителя.
– Так вот, поднимаюсь я по лестнице, слышу, охнул кто-то. Потом глухой удар, будто что-то тяжелое упало. Я скорость прибавила, бегом по лестнице побежала. Думала, Зине Палне опять плохо. Даже крикнула: Зин Пална, вы, что ли? Но она, естественно, не ответила. Вместо этого я услышала дробный звук шагов по лестнице. Как будто кто-то наверх побежал. Ну, я быстренько поднялась на твой этаж. Гляжу, а это не Зина Пална. Это ты валяешься. А вокруг твоей головы лужа растекается. Ну, думаю, хана Таньке! Допрыгалась, убили бедолагу. Я к тебе подбежала и давай голосить. Нагнулась дыхание послушать, а в это время с верхнего этажа снова шаги, да быстро так. Пока я сообразила, он уж мимо меня промчался и вниз побежал. Я только и успела рассмотреть, что мужик это был. В чем-то черном. Куртка или свитер теплый на нем.
– Мужик, говоришь? Интересно, что ему от меня было нужно? – тихо произнесла я.
– Известно что. Сумку твою стащить хотел. Надеялся поживиться за твой счет. Да не на тех напали. Я после того случая, когда у меня мотоциклист сумку с плеча сорвал, ого-го, какая бдительная стала, – похвасталась Любочка.
– Думаешь, дело в сумке? – спросила я.
– А то в чем же? Конечно, в сумке. Чего от тебя еще вору может быть нужно? – уверенно произнесла соседка.
– Кто его знает? Может, и вправду вор, – задумчиво проговорила я.
В дверь квартиры позвонили. Любочка бросилась открывать. Воспользовавшись тем, что мы остались одни, таксист вполголоса обратился ко мне:
– Может, я и правда пойду? Поездка-то отменяется.
– Послушайте, мне нужно, чтобы вы описали того мужчину, что из подъезда выскочил, – заявила я. – Можете это сделать?
– Да я его толком не разглядел, – виновато сказал таксист. – Мужик как мужик.
– Хоть возраст определили? – без особой надежды спросила я.
– Лет тридцать, не больше. Под «ежика» стриженный. Высокий, в спортивной обуви. Я подошву успел рассмотреть. Уверен, он носит фирму «Адидас». И куртка нехилая. Чье производство, сказать не берусь, но за то, что дорогущая, ручаюсь, – быстро проговорил таксист. – Пойду я?
– Я вам позвоню, – пообещала я. – И спасибо за помощь.
– Не за что. Мне это было даже приятно. Как принцессу от дракона спасать, – пошутил таксист и, попрощавшись, вышел, уступив место людям в белых халатах.
Врач «Скорой помощи» выглядел уставшим. Темные круги под глазами, осунувшееся лицо, тусклый, ничего не выражающий взгляд. Такой взгляд бывает у людей, доведенных бессонницей до изнеможения.
– Ну, кто тут больной? – равнодушно спросил он. – Что у вас стряслось?
– Ей грабитель голову разбил, – встряла Любочка. – Мы ее еле спасли.
– Похвально, – все так же равнодушно произнес врач. – Давайте осмотрим рану.
И он начал щупать мою черепушку. Как ни сдерживала я стоны, но, в конце концов, они все равно прорвались наружу.
– Поаккуратнее можно? Не видите, человеку больно, – возмутилась Любочка, задетая моими страданиями за живое. – Не корову осматриваете.
– Мадам, вы родственница? – повернувшись к Любочке вполоборота, спросил врач «Скорой помощи».
– Допустим, – проговорила Любочка.
– Допускать ничего не нужно. Надо ответить коротко и честно. Вы родственница? – повторил вопрос врач.
– Я соседка, но это ничего не значит, – с вызовом в голосе произнесла Любочка. – Это я ее нашла. Я же должна проследить, чтобы с ней все было в порядке. Да я ночью не засну, если не буду знать, что у Таньки со здоровьем.
– Все ясно. Вы пациенту никто. Прошу вас покинуть помещение, – отчеканил врач. – Ваше присутствие здесь больше не требуется.
– Это как сказать, – не согласилась Любочка. – Вот вы ее сейчас осмотрите и укатите на другие вызовы. А кто за ней присмотрит, а? Я вас спрашиваю.
Врач покряхтел, покряхтел, но в итоге пришлось ему смириться с присутствием Любочки. Как ни крути, а резон в ее словах был. Оставлять без присмотра тяжко больного пациента врач посчитал верхом легкомыслия. После того, как стороны пришли к обоюдоприемлемому решению, дело пошло быстрее. Осмотрев рану, врач сообщил, что повреждения незначительные, а крови много вытекло, так это пустяки.