У входа их ждал Цыган. На дворе уже сгустились сумерки, моросил мелкий дождь. Над головой Цыгана горел тусклый свет от уличного фонаря. Как только троица поравнялась с Рафаэлем, дальше все потекло для него как в замедленной съемке: напуганная, несчастная девочка и рядом два скалящихся в довольной ухмылке бандита…
Тело Рафаэля напряглось, а лицо стало чернее неба над его головой. Тяжело задышав, Цыган отвел в сторону горящий бешеным огнем взгляд. Его опущенные вниз кулаки крепко сжались.
Как только Алиса оказалась рядом, Рафаэль осмелился поднять в ее сторону глаза. Волосы девочки растрепались и выбились из-под трикотажной шапочки. Было видно, что с ребенком не церемонились и тащили силой, об этом говорили оторванные от ее куртки верхние пуговицы. Сердце Цыгана сжалось. Раздувая ноздри, Цыган контролировал себя как мог. Он держался из последних сил, чтобы не выдать своих истинных чувств.
Подвал, в котором планировалось содержать пленницу, находился под землей. Он имел слабое освещение, бетонные стены и крепкую дверь с засовом снаружи. Сначала Алису повели по коридору вниз по лестнице. Пройдя лестничный пролет, бандиты завели девочку внутрь подвального помещения. После чего со скрипом и грохотом заперли дверь на засов, заставив малышку вздрогнуть. Прошло немало времени, прежде чем Алиса осознала, что осталась одна. Нервно вслушиваясь, девочка пыталась понять, что происходит. Она была настолько напугана, что боялась пошевелиться.
По истечении некоторого времени Алиса потянула трясущиеся руки к лицу. Наконец, решившись, она стянула с глаз тугую повязку. Вокруг было темно, пахло сыростью. Стоя посреди зловещего, незнакомого помещения, Алиса не знала, как быть дальше. Парализованная ужасом и скованная страхом, девочка боялась издать хотя бы звук…
* * *
Вскоре полное досье на семью Биалкисов было не только в руках бандитов. Перелистывая документы, Артур искал в них, за что бы ему зацепиться…
Особо значимым для себя Кремер выделил последний контракт Максимилиана, заключенный с крупной иностранной компанией. Почему-то именно этот факт сделки не давал покоя Артуру. Обдумав все, следователь взял в руки телефон и позвонил Биалкису. После непродолжительного телефонного разговора Кремер назначил ему встречу у себя в кабинете.
Макс приехал быстро.
– Добрый день, Максимилиан. Спасибо, что так скоро приехали, – поблагодарил следователь, усаживая мужчину напротив себя за стол.
– Лишь бы это помогло в поисках нашей девочки, – тихо ответил Макс, принимая приглашение сесть.
– Дело вот в чем, – начал Артур. – Меня как следователя очень заинтересовал один эпизод из вашей профессиональной деятельности…
Максимилиан весь обратился в слух.
– Вы не могли бы мне поподробней рассказать о вашей последней сделке, той, что вы заключили примерно два с половиной месяца назад? Меня интересует, кому еще был выгоден этот контракт. Ведь, судя по всему, это довольно прибыльная сделка? Кто еще претендовал на ваше место?
– Вы считаете, что это может быть как-то связано с похищением моей дочери?
– Именно это я и пытаюсь выяснить. Для этого мне нужна ваша помощь в разъяснении возникших у меня вопросов.
После этих слов беседа следователя и свидетеля по делу затянулась почти на полтора часа. Артур, задавая вопросы, тщательно записывал в свою тетрадку все, что узнавал от Максимилиана.
По окончании беседы, мужчины встали с места. Кремер, прощаясь, пожал Биалкису руку.
– Вы не представляете, через какой ад мне и моей супруге приходится сейчас проходить… – тихо сказал Макс. – Я бы все на свете отдал, чтобы увидеть Алису живой и здоровой. – В глазах Биалкиса заблестели слезы.
Артур понимающе закивал головой.
Как только Максимилиан вышел из кабинета и закрыл за собой дверь, следователь, оставшись один, закинул обе руки за голову и с шумом выдохнул. Затем он бросил взгляд в сторону компьютера и, нахмурившись, включил монитор.
Его мозг, не зная устали, включился и заработал с новой силой, наравне с его настольным компьютером. Было четыре часа дня. Следователь был на ногах с шести утра. Последний раз он ел почти сутки назад. С момента исчезновения Алисы Биалкис прошло три дня.
– Извините, Артур Вальтерович… – неожиданно услышал Артур. В кабинет следователя заглянула секретарша Злата. Миловидная молодая девушка виновато улыбнулась.
Кремер озабоченно оторвал взор от монитора и вопросительно посмотрел на свою помощницу.
– Я тут подумала, что вы опять сегодня не обедали… – робко начала девушка. – И взяла на себя смелость кое-что вам принести.
Не дожидаясь ответа, Злата на секунду скрылась за дверью и вернулась с подносом в руках. Артур открыл было рот, чтобы возразить, но, увидев смущение и волнение девушки, лишь молча улыбнулся.
На подносе была еда, явно приготовленная руками женщины: пара бутербродов, салат, тарелка бульона, чай и конфеты. Увидев все это разнообразие, Кремер вскинул брови.
– Вот, – сказала Злата.
Почувствовав аромат, исходивший от блюд, Артур вдруг понял, что голоден.
– Ну, не буду вам мешать, Артур Вальтерович, – сказала секретарша и направилась к двери.
– Злата! – неожиданно услышала девушка вслед.
Резко обернувшись, Злата вопросительно посмотрела на своего начальника.
– Спасибо! – вновь улыбнулся Артур.
Услышав последние слова, девушка вся засияла.
Выйдя из кабинета, она почувствовала, как ее сердце бешено колотится, готовое выпрыгнуть из груди. Задержавшись возле закрытой двери, секретарша задумалась. Общение с Артуром заставляло ее трепетать и дико волноваться. А любое доброе слово в ее адрес заставляло девушку чувствовать себя просто окрыленной…
* * *
Общение с Биалкисом не прошло для Артура даром. Сделав определенные заметки, следователь дальше стал работать с информацией из Интернета. Ближе к девяти вечера на его столе лежала тетрадь, где на развороте было написано ручкой имя, обведенное жирным овалом.
Собираясь покинуть кабинет, Артур сделал последний звонок в отдел по уголовным делам соседнего района.
– Привет, это Кремер говорит. Слушай, Степ, сделаешь для меня очень важное дело?
Голос, ответивший на том конце, был придирчивым, но совсем не злобным. Степан Кожухов, так звали парня, с которым говорил Артур, работал в отделе по уголовным делам и имел доступ к архивам. Степан был хорошим приятелем Кремера.
– Узнай как можно больше про некоего Султанова Хасана Ибрагимовича. Записываешь? Султанов Хасан Ибрагимович, 1954 года рождения, москвич, занимается в основном строительным бизнесом. Мне важна вся информация о нем как о нашем клиенте, но любые его пушистые дела меня не интересуют. И, пожалуйста, информация необходима к завтрашнему утру. Ладно, спасибо тебе, приятель, за мной должок, – усмехаясь, закончил телефонную беседу следователь.