– Она была так привязана к вашему брату, что его смерть для нее явилась горем? – Я не могла не выказать своего недоверия и даже какого-то заведомо неприязненного отношения к этой женщине только по той причине, что она, вместо того чтобы вызвать неотложку или полицию, как это принято делать в подобных случаях, просто-напросто сбежала.
– Я понимаю ваш вопрос… – кивнул головой Максим. Он устало посмотрел на меня. – Да, она сбежала, это ужасно, но, если вы помните, я тоже вчера сбежал… Понимал, что поступаю некрасиво, неправильно, что надо вызвать полицию и все рассказать, как было… Но сбежал! Подсознательно понимая, что Веронике-то я уже ничем не могу помочь. Вот так же, думаю, поступила и Люба. Это шок.
– Лиза, ну что ты набросилась на человека?! – Лена сделала мне «страшные» глаза.
– Да, извините, что это я на самом деле…
Я была смущена, раздосадована, злилась на себя за бестактность. Да и вообще мне надо было оставить их вдвоем, а я сидела, рассуждала, как будто кого-то могло интересовать мое мнение. Я была не то что третьей лишней, а вообще лишней, и не знала, куда себя деть. Своего дома-то у меня на тот момент как бы и не было.
– Господи, не хватало еще, чтобы вы из-за меня поссорились! – воскликнул Максим, вставая и бросаясь ко мне. Он даже как-то неловко обнял меня. – Лиза, вы все правильно говорите, правда! Признаюсь, мне так стыдно, что я просто не знаю, куда деться… И это просто счастье, что мне попался такой понятливый и человечный следователь, Зосимов. Я понимаю, большую роль сыграли вы, поговорив с ним, плюс работа моего адвоката, вы его знаете, Градов, а он зубастый и много чего может в таких делах. Кроме того, мне известно, также от Градова, что за меня замолвил слово еще один человек, Пушков… Честно говоря, я так и не понял, кого я должен благодарить за этот важный звонок…
Я осторожно направила указательный палец в сторону притихшей Лены.
– Пушков, – это двоюродный брат моего бывшего мужа, я встречалась сегодня с ним… Но, как я уже говорила Лизе, не была уверена, что он вообще слышит меня… Я ездила к нему на дачу, там было много гостей, шумно… Мне вообще показалось, что он слушал меня из вежливости… Оказывается, он все понял и помог. Удивительно…
– Лиза, Лена, думаю, что вам пора спать, да и мне тоже надо выспаться, чтобы завтра заняться вплотную поисками Любы. Спасибо за ужин, и вообще – за все спасибо!
– Макс, может, тебе дать снотворное? – спросила Лена.
Максим, который уже подошел к двери, остановился, оглянулся на нас.
– Да, пожалуй… – Я увидела, как глаза его заблестели от слез. – Не думаю, что усну сам… Аркадий… Не может быть, что его больше нет… Это невозможно. Какой инфаркт? Да он на сердце никогда не жаловался. Но его чувства к Веронике… И вот, он не выдержал такого потрясения… Но моя совесть чиста, я поступал правильно, выполняя все его просьбы. И пусть со стороны все эти мои визиты к Веронике выглядели глупыми, я-то теперь знаю, что выполнял как бы его последнюю волю…
– Макс, у тебя постель есть?
– Что, постель? У меня есть кровать, диван, одеяло… Нет, думаю, что постельного белья нет… Но это и не нужно…
– Ты иди, я сейчас принесу, – сказала Лена.
Когда за Максимом захлопнулась дверь, Лена, стараясь не смотреть мне в глаза, проговорила:
– Я понимаю его, он просто хочет побыть один… Вот только постель ему отнесу и таблетку…
– Лена! – окликнула я подругу, поймала ее руку и крепко сжала. – Ты не должна скрывать своих чувств ни от меня, ни тем более от него…
– Ты о чем? – она все же посмотрела мне в глаза. – Лиза… Разве ты не понимаешь, главное, что он здесь, что его отпустили… Ему сейчас не до меня.
– Глупости. Ты не должна оставлять его одного. Ему сейчас очень тяжело. Просто невыносимо.
– Да? Ты так думаешь? – она слабо улыбнулась, смахивая с ресниц слезинки.
– Иди к нему. Он должен выговориться, ему это просто необходимо…
Лена кивнула головой, бросилась в спальню, вышла оттуда, держа в руках стопку постельного белья и одеяло. Я открыла ей дверь, перекрестила ее спину.
– Спокойной ночи, Лена!
– Спасибо тебе за все, Лиза.
Я закрыла за ней дверь. Заперла. Вернулась в кухню, прибралась, погасила свет.
И тотчас осталась один на один со всеми своими мыслями и страхами.
Прозрачными цветными тенями стали наползать на меня картины грязных игр моего мужа с моей лучшей подругой. Я, забравшись под одеяло и закрыв глаза, продолжала видеть их обнаженные потные тела, их лица же казались мне неестественно вытянутыми, словно размазанными по невидимой стене, рты же их, черные, огромные, хохотали, исторгая чудовищные звуки и шипенье…
Так, истязаемая своими болезненными фантазиями в полусне, но все еще продолжая даже там цепляться за жизнь, я проваливалась все глубже и глубже в черноту своего отчаяния, рыдала и хрипела, катаясь на постели, не в силах проснуться, чтобы оказаться пусть даже в чужой квартире, но в какой-то все же здоровой яви.
Проснувшись глубокой ночью и чувствуя себя совершенно выбившейся из сил, мокрая, дрожащая, я набросила на себя халат и вышла из комнаты, оставив позади весь сонм чудовищ…
Включив свет на кухне, я поставила кипятиться чайник. Обыкновенные вещи – кухонные полки, банка с чаем, чашка, сахарница, баночка с джемом – все это казалось мне тогда моим спасением, той мирной уютной картинкой, которая должна была проглотить липкую черноту моих ночных кошмаров.
Я принесла из комнаты листок. Разорвала его ровно на две части, на одном листке сверху написала «Ося», на другом «Валя». Положила их перед собой. Психологи советуют выплеснуть из себя всю горечь боли и обиды словами, обращением, простой запиской, в которой ты хочешь выразить всю суть своего чувства к тому, кто попытался разрушить твою жизнь, кто причинил тебе нестерпимую боль, с которой ты живешь и к которой не можешь привыкнуть.
Я знала об этом и уже писала записки этим же адресатам. Но тогда я ограничилась великодушной фразой, одной на двоих: «Бог вам судья».
Эти записки надобно сжечь. И я тогда их сожгла.
На этот раз от великодушия осталась лишь горстка пепла, очень похожая на ту, что осталась на блюдце после сожжения скомканных записок.
Я написала на каждом листке: «Умри».
Смерть подмигнула мне, выглядывая меж этих четырех букв, оскалилась своим беззубым ртом…
И снова блюдце, зажигалка, огонь… Две смерти, адресованные мной этим нелюдям, задымились, заполыхали и погасли, превратившись в пепел…
Я открыла окно и развеяла пепел в фиолетовом холодном воздухе, и начавшее бледнеть небо содрогнулось перед моими глазами, зашаталось и вдруг замерло в ожидании первого луча солнца.
Я, убийца, вернулась в комнату, легла, укрылась одеялом и тотчас, словно напившись крови, умиротворенная содеянным, уснула.