8. Америка превратилась в новую финансовую и военную сверхдержаву.
Пятьдесят, пять лет спустя
В 2009 году многие из перечисленных факторов, стимулировавших новую экономику пятьдесят пять лет назад, утратили свое значение.
1. Поколение беби-бумеров начинает выходить на пенсию, претендовать на социальное обеспечение и медицинское обслуживание наряду со своими родителями.
2. Некогда процветавшие пригороды крупных городов превратились в мертвую зону из-за краха системы субстандартных кредитов. В связи с этим размещавшиеся там крупные торговые центры испытывают финансовые трудности и закрываются. Шопинг выходит из моды.
3. Автомагистрали и мосты нуждаются в серьезной реконструкции и ремонте. Автомобильная индустрия устарела и находится на последнем издыхании. Раньше часто можно было услышать: «Как чувствует себя “General Motors”, так чувствует себя и вся страна». Сегодня это высказывание справедливо как никогда.
4. Телевидение теряет рекламодателей, которые в массовом порядке уходят в интернет.
5. Одни крупные авиакомпании типа «Pan American» уже ушли в историю, а другие — типа «United Airlines» — борются за выживание. Сегодня люди могут навестить своих друзей и родственников с помощью интернета, даже не выходя из-за стола.
6. Продолжительность жизни увеличилась, но многие люди страдают от избыточного веса и хронических болезней. Диабет стал новой напастью человечества, а система медицинского обслуживания терпит крах. Высокие расходы на медицинское страхование приводят к закрытию многих фирм, что означает дальнейшую потерю рабочих мест.
7. Пенсионные программы терпят фиаско. Лишь немногие сотрудники могут рассчитывать на пенсию и медицинское обслуживание от компании, на которую они работали. Когда 78 миллионов беби-бумеров выйдут на пенсию, это станет катастрофой для государственных программ социального обеспечения и медицинского обслуживания.
8. Вскоре Китай станет самой богатой страной на планете. Уже сегодня он выступает за то, чтобы лишить американский доллар статуса мировой резервной валюты. Если это произойдет, США придет конец.
9. Сегодня Америка превратилась в самого крупного должника в мире, а ее расходы на оборону стали непосильным бременем.
Итак, еще раз зададим себе вопрос: «Вернется ли экономика к прежнему состоянию?» Я считаю, что нет. Экономический бум, который вытащил США из предыдущей депрессии, подошел к концу. Миллионы людей отстанут от жизни, если будут ждать, пока возвратится старая экономика. Безработица растет ввиду того, что устаревают профессии. Их заменяют новые технологии, рабочие места перекочевывают за границу. Это значит, что еще шире станет пропасть между теми, кто имеет работу и кто ее лишился, между богатыми и бедными. Средний класс тает, словно ледовые шапки на полюсах.
Будущее Америки
Многие из вас не раз видели лично или по телевидению, как очень бедные люди живут в трущобах. Сколько бы раз я ни наблюдал проявления нищеты, мне все время хочется остановиться и подумать, как можно решить эту проблему.
Если у вас когда-нибудь появится возможность съездить в Южную Африку и посетить Кейптаун, воспользуйтесь ею. Кейптаун — один из самых красивых, богатых и современных городов в мире. В нем кипит жизнь. Он символизирует для меня будущее мира. Но по пути из аэропорта в город вы милю за милей проезжаете сплошные трущобы, где на грани выживания едва сводят концы с концами сотни тысяч людей. Сравнивая эти убогие кварталы и роскошный центр Кейптауна, я невольно ловлю себя на мысли, что передо мной будущее Америки и что однажды в таких условиях окажется весь наш средний класс.
Комментарии читателей
Будучи беби-бумером и находясь в предпенсионном возрасте, я с пессимизмом смотрю в будущее. С трудом верится, что у меня хватит времени и здоровья для восполнения потерь. Я со страхом думаю о том, что ожидает меня в старости, особенно если продолжительность жизни еще больше возрастет.
jeitell52
Я люблю трудности, поэтому с оптимизмом и любопытством смотрю в будущее. Америка вновь возродится, но, я полагаю, для этого понадобятся время и полная перемена в мышлении людей.
annebeckcr
Крах 1987 года
Чтобы понять, почему сегодня средний класс теряет почву под ногами, а пропасть между бедными и богатыми становится все шире, необходимо выявить различия между биржевым крахом 1987 года и аналогичными событиями 2007 года.
Девятнадцатого октября 1987 года я летел из Лос-Анджелеса в Сидней. Во время промежуточной посадки в Гонолулу для дозаправки я вышел из самолета, чтобы из здания аэропорта позвонить другу.
— Ты слышал, что биржа рухнула? — спросил он меня.
— Нет, я был в самолете.
— Грандиозный обвал! «Dow Jones» просел сегодня на 23 процента. Куча людей разорилась.
— Им не повезло, — ответил я, — зато повезло мне. Настало время богатеть.
В период с 1987 по 1994 год мы с Ким усиленно строили свой бизнес и вкладывали в него все деньги, которые у нас были. Многие друзья и родственники полагали, что мы свихнулись. Они отсиживались в укрытиях, ожидая, когда восстановится экономика. Вместо того чтобы инвестировать, они прятали деньги в матрацы. В 1994 году мы с Ким обрели финансовую свободу, а начиная с 1995 года, когда на рынке вновь возобладали «бычьи» тенденции, стали получать колоссальные прибыли. Многие же из наших друзей, которые в то время сидели сложа руки, до сих пор испытывают финансовые трудности.
Комментарии читателей
Да, я помню 1987 год… Тогда я решил стать самостоятельным: ушел с работы и начал заниматься частными подрядами. Все пенсионные накопления, по совету одного консультанта, вложил в частный фонд. Помню, я еще тогда поинтересовался, почему все средства инвестируются в один фонд, а не в два или три. Консультант сказал, что это не имеет смысла, так как речь идет об «очень незначительной сумме». Спустя несколько месяцев на бирже произошел крах, и все деньги, заработанные за десять лет, в один миг обесценились наполовину. Вот так началось мое финансовое образование.
Крах 2007 года
Крах 2007 года отличается от событий 1987 года. Я не знаю, вернутся ли рынки к прежнему состоянию. Отдельные отрасли экономики, которые вызвали бум 1954 года, сегодня умирают. На этот раз многое происходит совершенно иначе.
Самое большое отличие между событиями 1987 и 2007 годов — это появление интернета, который в корне изменил ситуацию. Наряду с токсичным долларом и обанкротившимся правительством он является одной из главных причин того, что люди отстают от развития событий, а безработица растет.
Я считаю, что интернет принес в миллион раз больше изменений, чем открытие Америки Колумбом в 1492 году. Исследователи вроде Колумба открывали новые источники богатства, но интернет во многом превзошел их, даря людям куда больше возможностей.