— Привет, Эван, — сказал мистер Мёрфи. Он занимал почти все крыльцо. — Надеюсь, не помешал ужину?
— Да что вы, — ответил Эван. — Вы зайдете?
— Нет, благодарю. — Вдруг выражение его лица стало торжественным. — Я пришел, Эван, потому что считаю, что ты заслуживаешь награды. Сегодня ты проявил себя как настоящий герой.
— Да что вы, — совсем смутился Эван, чувствуя, как начинают гореть щеки, и недоумевая, какую еще награду придумал для него учитель естествознания. Денежную?
Мистер Мёрфи поднял клетку с хомяком:
— Я решил подарить тебе Каддлса, Эван. Я знаю, как ты его любишь.
— О, нет! — взмолился Эван.
— Это всего лишь маленький знак моей признательности, — продолжал мистер Мёрфи. — Чтобы ты помнил, как лично я и мы все благодарны тебе.
— Ну, пожалуйста…
Но не успел Эван опомниться, как клетка оказалась у него в руке, а мистер Мёрфи уже сбежал с крыльца и направился к своей машине.
— Он отдал мне Каддлса, — сообщил Эван Энди, вернувшись в гостиную. Он поставил клетку на кофейный столик.
— Вот так награда, — рассмеялся Эван, выпучив глаза. — Кто бы мог подумать!
— А вот в это ты можешь поверить? — воскликнула Энди. — Посмотри, что нашли мои родители в Европе!
Она засунула руку в пакет и вынула оттуда синюю банку:
— Это Кровь монстра!
— Не может быть! — взвыл Эван.
— Они пишут, что помнят, как много радости доставила мне та банка. И когда в магазине игрушек в Германии они увидели точно такую же, то решили непременно купить.
У Эвана глаза расширились от страха.
— Ты же не будешь ее открывать? — слабым голосом проговорил он.
— Уже открыла, — ответила Энди. — Чтобы взглянуть. Но я не собираюсь пользоваться ею. Правда. Обещаю.
Эван хотел что-то сказать, но тут миссис Росс позвала их на кухню:
— Дети, обедать. Эван, Энди! Мойте руки и садитесь за стол!
Энди поставила синюю банку с Дьявольской кровью на стол в углу, и, как послушные дети, они побежали мыть руки.
Обед удался на славу. Да и было о чем поговорить. Они обсуждали все, что случилось сегодня в школе, и от души потешались. Легко было шутить над этим сейчас, когда все уже позади.
После обеда Эван и Энди вернулись в гостиную.
Энди первая заметила, что дверца клетки открыта. Клетка была пуста.
И тут Эван увидел хомяка. На столе возле банки сидел Каддлс и облизывал свои лапы.
— Каддлс! — закричал Эван. — Что ты там ешь? Что ты ешь?!