– Привет… – начала Белла, но Лили на неё шикнула и побежала обратно к колонне. Там Джесс и Голди со вздохом облегчения крепко обняли Беллу.

– Какое счастье, что ты спасена! – сказала Голди. Она объяснила Белле, что тролли обманули её, чтобы осуществить свой злой план.

Белла пришла в ужас.

– Они хотят сломать домики? Уничтожить Грибную поляну? – зашептала она. – А я думала, что они милые. Надо их остановить!

– Ты права, – улыбнулась Джесс. – Но без одного маленького и очень отважного исследователя нам не справиться.

Глава седьмая. Чудовище!

Джесс зашептала что-то на ухо Белле.

Глаза у котёнка удивлённо расширились.

– Надевай очки, и вперёд, – закончила речь Джесс, – ты же отважный исследователь!

Белла вбежала в пещеру как раз в ту секунду, когда вернулись тролли, оживлённо обсуждая, что же это всё-таки был за шум.

– Тролли! – крикнула Белла. – Я вспомнила одну страшную историю.

– Тролли ничего не боятся! – фыркнул Драчун.

Остальные поддержали его громким хохотом.

– Тихо! – шикнула на них Белла. – Вы его разбудите.

– Кого его? – зарычал Драчун.

– Чудовище! – ответила Белла. – Такое большое, что может сожрать даже тролля!

– Такого не бывает, – усмехнулась Забияка.

– А если такое чудовище и правда существует? – засомневался Нытик.

– У Вонючки дрожат колени! – посмотрела Вонючка на коленки.

– Нет никаких чудовищ, – рыкнула Забияка. – Кошка, ищи колонны с трещинами! А тролли будут по ним бить!

За скалой Джесс объясняла остальным свой план.

– Белла рассказала троллям о чудовище, – зашептала она. – Теперь надо это чудовище показать.

И они выстроились в ряд. Лили и Джесс встали впереди, обняв друг друга за талию, и у чудовища появились две головы и четыре ноги. За ними следом – лисята, и у чудовища ног стало на восемь штук больше. А Голди пристроилась в самом конце и сгорбилась, как старушка.

Белла, увидев, что Лили показывает ей оттопыренный большой палец, юркнула за колонну.

– Просыпайтесь, просыпайтесь, светлячки! Вставайте и сияйте! Пришёл ваш час! – прошептала Лили и отдала фонари отважному котёнку.

Белла вернулась к троллям.

Свет в фонарях разгорелся от еле заметного огонька до золотого сияния. Белла посветила фонарём на подруг, и на стене появилась тень огромного монстра.

В ту же секунду Лили и Джесс заорали что было сил и замотали головами. Их тень на стене заходила ходуном. Лисята тоже затопали ногами и взвыли.

– У-у-у-у-у! – заголосил Драчун.

– Чудовище! – взвизгнула Забияка. – Бежим!

Тень чудовища ревела и била хвостом.

– Не ешь меня! – умолял Нытик. – Съешь лучше Вонючку.

– Не надо меня есть! Я худая, одни кости, – зарыдала Вонючка. – Лучше Нытика съешь! Он вкусный!

Они пихались, толкались и даже подрались пару раз, пытаясь убежать от монстра. Наконец они вывалились в туннель и с воплями бросились наутёк.

Подруги вместе с Беллой преследовали их сначала по одному туннелю, затем по другому, завывая по дороге страшными голосами.

– Как ужасно пахнет! – крикнула Голди через рёв.

– Это болото, – ответил Рыжик. – Это грязь воняет.

– Загнать бы их прямо туда, – размечталась Лили. – Может, они настолько обрадуются, когда найдут грязь, что больше не захотят крушить колонны!

– Отличная мысль, – поддержала её Джесс.

С рёвом и завываниями тень чудовища неслась за троллями. Они же, вопя от ужаса, выскочили из туннеля на серый дневной свет.

Лили, Джесс и Голди подождали, пока стихнут вопли, и только тогда выбрались наружу. Тролли тем временем забежали прямо в болото, от страха не понимая, где они.

Вдруг Драчун обернулся, увидел девочек и от ярости взревел.

– Троллей обманули! – заорал он. – Взять их!

Но остальные тролли его не слушали, увлечённые открытием.

Вонючка схватила полную горсть вязкой жижи, стекающей между пальцами.

– Какая прелесть! – закричала она и принялась натирать грязью шерсть.

Забияка и Нытик начали мазать грязью друг друга.

– Это лучше, чем бассейн с грязью, – радовался Нытик. Он упал спиной в болото и закричал: – Чудесное болотце!

Когда он встал, жижа закапала у него с носа.

Даже Драчун не стал на этот раз ни с кем спорить.

– Какое громадное болото! – воскликнул он и нырнул с головой. – Хорошо!

– Думаю, нам нечего бояться, – негромко засмеялась Джесс. – Троллям очень понравилось болото. Есть идея! – Она заговорщицки усмехнулась. – Давайте уговорим их тут остаться?

– Прекрасная мысль! – Лили обняла подругу. – Ведь Гризельда обещала им новый дом, если они выгонят зверей из Леса Дружбы. Значит, дом им нужен.

– Точно, – подхватила Голди. – Но если троллям здесь нравится, тогда им не нужно больше слушаться Гризельду. Надо построить для них дом, и без помощи мы здесь не справимся.

– Давайте позовём бабочек, – предложила Джесс. – И отправим вестьь

по всему лесу.

Голди подняла лапки вверх, сложила их крылышками и замахала. Лисята и Белла тут же повторили за ней, как и Джесс с Лили.

Через пару минут на плечо к Голди опустилась большая фиолетовая бабочка.