— А можно? В смысле, это не опасно?
— Нет. Прорыв локальный, я уже чувствую. Одиннадцатое крыло недалеко, сейчас ночь, так что народу никого. А тебе, раз к Колодцу пойдешь, стоит потренироваться.
— Тогда да, конечно. — Я согласно кивнула и поспешила за ней.
Тренировки мне и впрямь нужны.
По пути Лена ненадолго забежала в одну из комнат, а появилась оттуда со здоровым белым посохом в руках. Примерно таким, какой я видела у Донована.
— До сих пор исполняю обязанности светлого хранителя, — в ответ на мой удивленный взгляд сообщила она. — И, чувствую, это еще надолго. Раз Аскенвальд такой скотиной оказался. Ладно, айда за мной. И не отставай!
И мы побежали по коридорам. Потом по лестницам. Потом опять по коридорам. Я даже задыхаться начала: и это называется «недалеко»?
А вот Лена даже к концу пути по-прежнему выглядела бодрячком, и это притом, что она с тяжелой палкой была.
— Хорошая физическая подготовка, — оценила я.
— Ты бы тут побегала с мое, тоже выдерживала бы такие кроссы запросто, — хохотнула та, наконец-то замедляясь.
Только теперь я обратила внимание, что мы миновали высокую резную арку из черного мрамора и двинулись по длинному, прямому как стрела пустому коридору. А впереди нас уже ждал одинокий сэр Донован. Правда, на этот раз посох в его руках сиял интенсивным фиолетовым светом. Из усыпанного кристаллами навершия в расположенную рядом с хранителем дверь бил тонкий луч.
Издалека мне показалось, что Донован пытается ее таким образом изничтожить, но когда мы подошли ближе, я увидела, что дверь уже кто-то вынес до него. А исходящее из посоха сияние создавало своеобразный барьер между комнатой и коридором.
— Елена? Мадемуазель Лариса? Вы вместе? — с легким удивлением поприветствовал нас хранитель.
— Мы решили, что Ларе не повредит немного практики, — пояснила Лена. — Вы ведь не будете против?
— Нет, конечно, нет, — заверил Донован. — Проблема не настолько серьезна, чтобы была какая-то опасность.
— И что у нас тут?
— Смотрите сами. — Он кивком указал на дверь, предлагая приблизиться.
Мы подошли ближе и заглянули внутрь. И я не сдержала полного отвращения комментария:
— Какая ж мерзость!
Когда-то здесь была хорошо обставленная гостиная. Дорогая вычурная мебель, обитые алым и золотым бархатом диваны и кресла, тяжелые хрустальные люстры…
Теперь же все это было покрыто слоем склизкой зеленой субстанции, по которой бегали две пурпурные многоножки длиной метра в полтора каждая. Завидев нас, они бросились к выходу и, отвратительно вереща, забились о тонкий мерцающий защитный барьер.
— И откуда эта пакость? — задумчиво уточнила Лена. — Вроде недавно обход делали, и крыло нелюдное, гостевое.
— Угу, — подтвердил сэр Донован. — Именно поэтому его и выбрали очередные две недалекого ума клуши, чтобы сделать приворот.
— На красавчика? — Лена понятливо хмыкнула.
— На него, на кого ж еще.
— Что за красавчик? — заинтересовалась я.
— О, это младший брат Лина, принц Бернард Сирский, — пояснила Лена и выразительно закатила глаза. — Действительно очень красивый мужчина и при этом с доставшимся от матери по наследству даром магического очарования. За ним тут почти все придворные дамы Полуночного замка бегают.
— Вау, — оценила я описание очередного высочества. — Хотелось бы на такую красу неземную вживую посмотреть.
— Не советую. — Лена качнула головой. — В реальности он весьма циничный тип. И не против заполучить кровь светлой. А уж если узнает, кто ты на самом деле…
— Поняла, — тут же отреагировала я. — К черту принца. Говори, что делать.
— Ага. Сэр Донован, а разрешение на необратимую элиминацию этих двух, — Лена кивнула на многоножек, — уже получено?
— Оно не требуется. — Хранитель махнул рукой. — Их семьи не приближены к трону, поэтому достаточно и моего решения. Вернуть глупышек точно не удастся, так что уничтожаем.
— Понятно.
А я только теперь сообразила, что эти две мерзкие многоножки еще недавно были людьми. Живыми молодыми девушками.
К горлу подкатил комок тошноты. Какое тут все-таки идиотское фэнтези!
— Все, что ты сейчас видишь, — последствия неудачного применения темной магии. Собственно, это все темная магия и есть, — тем временем начала пояснять Лена. — И наша задача состоит в том, чтобы, используя изначальное противопоставление тьмы и света, тут «убраться». По-умному — нейтрализовать. Потому что для нас, светлых, это намного проще сделать, чем темным разгребать. Если им для очистки последствий собственной магии требуется прилагать значительные усилия, то нам необходимо только сосредоточиться на положительной эмоции. Представить что-нибудь хорошее, активировать таким образом светлую энергию и просто направить ее туда.
— Ага, это я уже пробовала, знаю. — Я вспомнила бой в отдыхальне и охотно сосредоточилась на ромашковом поле.
Для лучшей концентрации положила руку на медальон, и тот откликнулся слабым теплом и покалыванием на кончиках пальцев. Вторую руку вытянула в сторону проема. Старалась, как могла. Даже несмотря на легкую усталость. Очень уж хотелось на магов впечатление произвести.
И это мне удалось!
После двухминутного сосредоточения комнату залило золотистое сияние, и вся расползшаяся по ней гадость, включая заверещавших многоножек, стала стремительно таять. Стараясь не терять концентрацию, я дождалась, пока помещение полностью не обретет нормальный вид, и только потом расслабилась… зря.
Ровно в тот же момент оставленная без надзора сила хлынула из медальона потоком. Руки аж заломило от жара, а сияние в комнате полыхнуло нестерпимо ярким золотом. Прошло несколько мгновений, прежде чем я, опомнившись, смогла остановить этот акт радикального «очищения». А когда сияние погасло, с вытаращенными глазами уставилась на обугленные стены и мебель.
Да ни фига ж себе! Это ж во сколько раз солнечный артефакт усилил мою разрушительность, которую не так давно на себе опробовал Дан? И… это во сколько же мне обойдется компенсация нанесенного ущерба?!
Я сглотнула и медленно обернулась к магам, мысленно готовясь к головомойке. Лена и сэр Донован, в свою очередь, медленно перевели ошарашенные взгляды с комнаты на меня. А потом вместо ожидаемой ругани Лена вдруг широко улыбнулась и хлопнула меня по плечу.
— Здорово, Лара!
И, что еще более удивительно, хранитель Донован ее поддержал!
— Мадемуазель Лариса, это великолепно! Вы уверены, что не хотите остаться у нас? — вопросил он, потирая руки и совершенно не возмущаясь актом моего вандализма. — Если немного доработать концентрацию, то из вас выйдет замечательный светлый хранитель Полуночного замка. Обещаю выбить полную неприкосновенность и весьма солидную зарплату!