Синяя округлая гуща задвигалась и покатилась прочь от Эвана.

При этом став еще немного больше. Она двинулась дальше, раскачиваясь из стороны в сторону.

И вдруг приподнялась. Словно пытаясь встать на ноги.

— Это невероятно! — выдавил Эван. — Оно как живое.

— Точно, — поддакнул Кермит. — Оно и правда живое.

14

Эван, Энди и Кермит с раскрытыми ртами смотрели, как желеобразное существо раскачивается, растет и обретает очертания.

Сначала выявилось нечто нечеткое, напоминающее голову. Неровный разрез стал губами, на которых появилась глуповатая улыбка.

Над подобием рта проступили два больших круглых глаза.

Существо было размером с бурундучка. Передвигаясь как мячик по траве, подпрыгивая и покачиваясь, оно попискивало. Гуттаперчивое тело пульсировало как сердце.

— А оно миленькое! — проговорила Энди, прижав ладони к щекам. — Прямо симпампончик.

— Да, он забавный, — согласился Кермит. — Смотрит на нас своими буркалами и вроде как улыбается.

Эван не произнес ни слова. Он рассматривал существо, а сам чувствовал, как у него сосет под ложечкой от дурного предчувствия.

Плевать я хотел, что он на вид такой симпатяга, думал он. Это Дьявольская кровь. А Дьявольская кровь — всегда зло.

— Давайте-ка попробуем запихнуть его обратно в банку.

Существо снова подскочило и пискнуло.

— Ты думаешь, оно войдет туда? — спросил Кермит.

Эван пристально посмотрел на улыбающуюся синюю рожицу.

— Надо загнать его обратно.

— Но он же такой милый! — запротестовала Энди. И, склонившись ниже, дотронулась до синего тельца обеими руками.

Существо проскользнуло у нее между пальцев и пронзительно пискнуло.

— Ух ты, какой холодный и мокрый! Да вы посмотрите! Настоящий тюлененок!

Она снова сделала попытку схватить его. Но колобок снова укатил от нее. Кермит преградил ему путь.

— Надо рассмотреть его в микроскоп, — заявил он. — Как бы взять у него пару образцов ткани.

— Сначала поймай, — усмехнулся Эван. Кермит прыгнул и схватил желеобразный комок, но тот выпрыгнул у него из рук и отлетел в сторону.

— Ой, он лизнул меня! — вскрикнул Кермит. — Правда, лизнул.

— Вид у него дружелюбный — заметила Энди, вскакивая на ноги. — Колобок, колобок, иди сюда, — позвала она, протягивая руки.

К всеобщему удивлению, существо подскочило и приблизилось к ней.

Энди осторожно взяла его в руки.

— Ой, холодное, — взвизгнула она. Она погладила трепещущее тельце.

— Тебе нравится, когда гладят? — проговорила она негромко.

Колобок замурлыкал.

Эван и Кермит в один голос вскрикнули от удивления.

Энди гладила колобок. Тот мурлыкал все громче.

— Чудеса да и только, — проговорил Кермит. — А кусочек от него отхватить не можешь! Я бы изучил его.

— Ты что! — запротестовала Энди, продолжая ласкать странное существо. — Разве можно делать больно моему Колобку.

— Не увлекайся, — предупредил Эван. — Ты что забыла, что это Дьявольская кровь.

— Не может того быть, — возразила Энди. — Дьявольская кровь зеленая. Это прелестное существо не имеет с ней ничего общего.

— Может, это другой вид Дьявольской крови, — высказал предположение Кермит. — С другими особенностями.

Колобок выскочил у Энди из рук и подскакивая и переваливаясь, направился к гаражу.

— Лови его! — закричал Эван.

Все помчались вдогонку. Существо двигалось очень быстро.

Эван забежал вперед и встал у него на пути. Однако колобок обогнул его и поскакал дальше.

— Не упустите его! — всполошился Эван. Он сделал отчаянное движение, подхватил влажное существо и поднял над землей.

Однако существо изменило форму. Громко пища, оно стало вытягиваться, пока не превратилось в огромного червяка и не выскользнуло из рук Эвана.

Эван осмотрел руки. На ладонях осталась синяяслизь.

Остановите его! Не пускайте, а то уйдет на двор к Конану! — встрепенулся Эван и бросился в погоню.

Существо повернуло к садовому шлангу, длинный конец которого лежал на земле.

Эван остановился и смотрел, как синяя тварь приникла к наконечнику шланга. Тело ее стало ритмично подпрыгивать вверх и вниз. Оно перестало пищать и стало издавать булькающие звуки.

— Оно пьет? — спросила Энди.

— Похоже на то, — с недоумением проговорил Эван, не отрывая глаз от существа.

— Оно надувается прямо как пузырь, — сообщил Кермит.

— Надо остановить его, а то оно станет слишком большим, — предостерег Эван. Он попробовал закрыть кран, но тот не поддавался. — Заело! — крикнул он. — Не могу повернуть! Он не поддается!

Между тем существо жадно пило. Оно уже стало как баскетбольный мяч и все росло.

Эван схватил его обеими руками и потянул, но руки соскользнули с влажного скользкого тела.

Существо уже было как большой мяч, который дети гоняют на пляже.

— Помогите! — позвал Эван, снова пытаясь схватить существо. — Надо оторвать его от шланга.

Он рванул что было сил, но существо вцепилось в шланг мертвой хваткой.

Энди подскочила к Эвану. Они вдвоем обхватили существо и потянули на себя.

— Оно присосалось! — охнул Эван.

А существо все раздувалось и раздувалось, и Эван с Энди уже не могли обхватить его.

— Что же делать? — совсем растерялся Эван. И тут существо лопнуло.

Волна холодной воды и слизи обрушилась на него, чуть не сбив с ног Он застонал, стирая с лица толстый слой слизи, а когда обернулся, то увидел, что Энди и Кермит тоже с головы до ног покрыты синей слизью. Слизь стекала даже с очков Кермита.

— Ой какая гадость, — повторяла Энди, глядя на испачканные слизью руки.

Эван пытался понять, куда делось лопнувшее существо.

— Боже мой, — простонал он. — Этого не может быть!

15

Около гаража подскакивало два синих существа. Они были размером с бурундучков.

Попискивая, они улыбались Эвану, Кермиту и Энди. Круглые черные глаза так и вращались у них на мордочках.

— Оно удвоилось! — изумился Кермит. Эван с трудом проглотил подступивший к горлу ком.

— Не нравится мне все это, — пробормотал он, сбивая с плеча комочек слизи. — Ох как мне все это не нравится.