Спецназовец помотал головой и только собрался идти обратно, как вдруг услышал едва уловимый в полной тишине посвист рассекаемого крылом воздуха. По воздушному коридору над рекой летел второй дракон.
Сергей без колебаний вскинул автомат, машинально присел на одно колено и принял позицию «стрельба по воздушной цели». Он повел стволом, выбирая упреждение, и теперь внимательнее всмотрелся в летящее на фоне звезд существо.
«Почему оно не машет крыльями? — опомнился он. — Какая-то странная неподвижность парения. И неестественность полета… А это что сзади виднеется? Хвост, что ли? Да какой это хвост?! Идиот! Это же ноги! Ноги! Обыкновенные человеческие ноги в ботинках! Болван! Это не птица! Это дельтаплан!»
Сергей большим пальцем сбросил предохранитель на одиночный огонь, но было уже поздно. Дельтаплан исчез в темноте.
«Да они же к плотине летят! — сообразил Кубинец. — Как хорошо, что я отлить отошел… ай да полковник, ай да сукин сын!»
Третьему дельтаплану он уже не удивился и приготовился стрелять, но в раздумье задержал палец на спусковом крючке. Воздухоплавательный аппарат летел как-то странно. Его пилот не выдерживал прямую линию полета и неуверенно вилял из стороны в сторону.
«Пьяный, что ли? — недоуменно подумал Сергей. — Нет, не может быть, здесь дело в другом. Ладно, сначала понаблюдаем, Бугая пока отвлекать не будем, пусть за лесом смотрит, а я посчитаю этих планеристов. Нет, но задумка хорошая… Вот же суки, а!»
Он держал дельтаплан на прицеле до тех пор, пока его пилот, прямо на глазах Сергея, при совершении очередного виража не врезался в растущие на берегу деревья.
В полной тишине раздался треск ломающихся веток, шум падения, крик и короткий злой возглас на английском языке.
«Маму этого дельтаплана вспомнил, не иначе!» — злорадно усмехнулся Сергей, вскочил и бросился обратно.
— Что там, Кубинец? — негромко окликнул его Воробей. — Что за шум? Слон пришел на водопой?
— Десант на плотину! — выдохнул Сергей, дрожа от возбуждения. — Сам ты слон, Воробей… На дельтапланах они, Витя… трое… один в берег врезался, двое к плотине полетели!
Сержант кратким ругательством выразил свое отношение к происшедшему и схватил рацию.
— Воробей, со мной! — тихо скомандовал он после кратких переговоров. — Мы по берегу реки пойдем, посмотрим, проверим, может, они где-то приземлились. А ты к этому, Серега! — махнул он рукой в сторону, откуда послышался шум. — Посмотри там… и аккуратнее! В общем, действуй по обстановке!
Сергей, чувствуя, как заколотилось сердце, кивнул, развернулся и побежал к реке. Повинуясь уже намертво вбитым в него рефлексам, он старался держаться в тени деревьев и не выходить на открытое пространство. Открытое пространство спецназ преодолевает либо стремительным броском, либо ползком, а ползти по высокой, влажной от росы, густой траве, над которой роилась мошкара, ему совсем не хотелось.
Он выскочил на обрыв, понял, что лес закончился, и сразу же упал на живот. Затем осторожно подполз к обрыву, к месту, которое, по его расчетам, находилось как раз над падением неудачливого пилота, и, высунув голову, заглянул вниз.
Метрах в десяти от него находилась каменистая площадка, выступавшая над рекой. Вокруг площадки росли деревья, совершенно незаметные на фоне темного хребта. Именно в них и врезался дельтаплан. Сломанная, искореженная конструкция из широких крыльев угадывалась в мягком свечении луны, и казалось, что внизу лежит ископаемый ящер.
«Лучше потерять несколько секунд, но зато потом принять верное решение. Запомните, сынки, чересчур смелыми спецназовцами заполнены все кладбища. Любая смелость не будет эффективна, если она не подкреплена обдуманными действиями», — пришли на память Сергею слова майора. Кубинец стиснул зубы и приказал себе успокоиться.
«Пилоту, видимо, повезло. Или нет? Вроде скорость была невысокой, я же видел, как он завалился набок и задел крылом дерево. Да и какое это дерево? Так, высокие кусты. Вот если бы дельтаплан врезался в буковый лес… вот там вариантов у него уже бы не было. А здесь еще есть шанс».
Он заметил неясное шевеление под кустами, которые пригнулись к траве от тяжести висящих на них остатков широкого крыла, и напряг слух, но в этот момент в джунглях на берегу раздался отчаянный визг животного. Судя по расстоянию, ниже и дальше по течению. Затем послышался треск веток и глухой топот копыт по берегу.
«Тигр или волки охотятся на водопое, — подумал Сергей, не спуская взгляда с кустов. — Ну, давай, дружок, вылезай… чего ты испугался? Ведь не на тебя же тигр охотится. Давай, потихоньку… вот и умница».
Из кустов на четвереньках, пятясь задом, выбрался человек. Он несколько раз дернулся, упираясь в землю руками. Сергей прищурился. Судя по явным усилиям потерпевшего аварию диверсанта, его что-то удерживало в зарослях, какой-то трос или веревка.
«Ага… зацепился своей подвеской, вот и пытается выпутаться. В кустах это было проблематично, а сейчас он будет занят и не станет осматриваться по сторонам. Другого шанса не представится. — Сергей коротко вздохнул и сжал челюсти. — Ну что, пора? Пока он там копается. Давай, боец, шевелись!»
Планерист уперся в землю одним коленом и, с трудом удерживая равновесие, принялся ножом обрезать ремни, которые тянулись от него в кусты.
Сергей, держа оружие в руках, аккуратно съехал на «пятой точке» по травянистому склону прямо на площадку. В этот момент охота на берегу реки началась опять, и он поблагодарил индийского бога Вишну — его передвижение было полностью замаскировано рычанием и хрипами, доносящимися снизу.
Пилот разбившегося дельтаплана наконец-то освободился от запутавшейся подвески, сбросил ремни под ноги, сунул нож в ножны, закрепленные на голени, и с облегчением выпрямился, стоя к Сергею спиной.
«Здоровый, сволочь, — с уважением подумал Сергей, разглядывая высокую мощную фигуру в черном одеянии. — Наверняка качается. В рукопашку с таким лучше не лезть».
— Замри! — вполголоса произнес он и щелчком снял оружие с предохранителя. У него было время подготовить первую фразу, такую, чтобы его противник сразу же понял, поэтому он использовал слово, которое применяется американскими полицейскими при задержании и дословно переводится на русский как «заморозься».
Американец действительно «заморозился».
Сергей, готовый ко всяким неожиданностям, поудобней взялся за цевье автомата и прицелился ему между лопаток.
— Это ты, Санни? — негромко поинтересовался человек в черном. — Что за глупые шутки? — и повернул голову.
«Зачем ему столько маскировочной краски на лице? — подумал Сергей. — Вот, черт, да это же негр! Самый настоящий… вот поэтому я и не видел в темноте ни его лица, ни его шеи… Негр… ему и краска в темноте не нужна». Несмотря на серьезность ситуации, он хихикнул.
Несколько секунд негр, соображая, молча смотрел на спецназовца.