Он щелкнул зажигалкой, дал инженеру прикурить. Некоторое время они молча курили, потом начальник лагеря сказал:
— Я мог бы предложить вам, сеньор Луценко, еще один способ расслабиться и успокоить нервы. Это наш исконный народный способ, его использовали еще древние инки…
— Вы имеете в виду коку? — спросил инженер.
— Да, именно коку, — кивнул Чумпитас. — Да, я мог бы предложить вам понюхать немного порошка или пожевать стебли коки. Это совершенно безобидная вещь, уверяю вас. Наши предки с помощью коки снимали усталось, применяли ее для обезболивания, при лечении многих болезней. Наш идейный противник, безбожный президент Браво, вообще пропагандирует коку чуть ли не в школах. Однако я догадываюсь, что вы настроены против приема этого замечательного растения, считаете его наркотиком. Я не буду вас принуждать. Было очень приятно познакомиться, сеньор Луценко!
Он потушил сигарету и на прощание протянул Луценко руку. Тот невольно ответил тем же. В такой сердечной обстановке их встреча и завершилась.
Когда инженер вернулся в барак, все его товарищи были уже в сборе. Малышев, как видно, уже успел рассказать Русанову и Хайдарову о своем пребывании в штабе. Однако Луценко тоже хотел об этом услышать; пришлось механику повторить рассказ.
— Завели меня в комнату, — начал он. — Там были трое: тот молодой следователь, что допрашивал Равиля, и два охранника — настоящие амбалы. Переводчика не было: как видно, они уже поняли, что я говорю по-испански.
— А может, у них всего один человек, знающий русский, — предположил Луценко. — А он был занят на моем допросе.
— Может, и так, — согласился Малышев. — Так вот, этот следователь сразу начал меня запугивать. Напомнил, что наш водитель Сесар, который отказался на них работать, был сразу убит. «И вас ждет то же самое, если будете упрямиться, — орал он. — Никто не знает, где вы находитесь, никто! И никто не придет вам на помощь. Поэтому нечего строить из себя героев! Лучше расслабься и получи немного удовольствия». Тут он насыпал на стол немного кокаина и предложил мне «воспользоваться его любезностью». Ну, я, конечно, отказался. Думал, эти амбалы силой в меня будут порошок запихивать… Но нет. Этот следователь еще немного поорал и потом меня отпустили.
— В общем, все было, как со мной, — подытожил Хайдаров. — А с вами как было, Константин Евгеньич?
Луценко передал содержание беседы с сеньором Чумпитасом; рассказал и о том, как писал письмо на родину.
— Значит, они позволили отправить письмо? — воскликнул Хайдаров. — Вот здорово! Если ваша жена его получит, она всем расскажет. И мои тоже узнают, что я жив!
— Да, Света, конечно, позвонит и твоей жене, и в управление, — подтвердил Луценко. — Вот только нет у меня полной уверенности, что письмо действительно отправлено. Они играют с нами в какую-то игру. Причем они правила и цель этой игры знают, а мы — нет.
— Да, вы правы, — согласился Малышев. — Они от своего не отстанут. В том числе и от попытки приучить нас к наркотикам.
— Я обещаю… обещаю больше не брать этот порошок! — неожиданно воскликнул Русанов. Все оглянулись на него, а электромонтер продолжал:
— Вы вон все… какие сильные оказались! А я что — хуже? Я тоже выдержу!
Все замолчали, переглядываясь, потом Луценко сказал:
— Ты молодец, что так решил, Денис. Вместе нам будет легче противостоять этим… кукловодам.
Надо полагать, сотрудники министерства безопасности очень старались выполнить обещание сеньора Эчеверри и еще до темноты снарядить Лаврова в дорогу. Однако миновали и полчаса, и час, а машины с необходимым снаряжением все еще не было. Лавров уже успел и поесть, и сигарету выкурить. Теперь он сидел в приемной министра и наблюдал за возникшей здесь суетой. То и дело вбегал новый сотрудник и сообщал очередную новость о ходе подготовки.
Сначала к Лаврову подбежал совсем молоденький безусый паренек и сообщил, что машина уже выехала из гаража. Потом быстрым шагом подошел сотрудник постарше и сказал, что автомат на складе уже нашли, набор продуктов собрали и сейчас все это доставят прямо сюда. Затем появился совсем уже солидный сеньор, по чину не ниже майора, и заявил, что машина сейчас заправляется бензином и минут через десять — ну, через пятнадцать — будет стоять у подъезда.
В общем, прошло не меньше двух часов после его встречи с министром, когда Лавров наконец смог выехать из столицы Андианы. Последним препятствием стало отсутствие водителя. Оказалось, что сеньор Эчеверри хотел послать вместе с Лавровым самого опытного водителя из министерства, но тот, как назло, был где-то на выезде. Сотрудники министерства устроили горячее обсуждение ситуации (даже при своем слабом знании испанского Лавров уловил, что при этом активно использовались не совсем литературные выражения), и в конце концов водитель был найден. Им оказался совсем юный паренек, которого звали Луис. Опыта у него было мало, но к порученному заданию он относился со всей серьезностью. Так, он одобрил желание Лаврова сесть не рядом с ним, а на заднем сиденье — чтобы можно было положить рядом автомат.
— Возле столицы бандитов нет, — заявил Луис, — но мы будем ехать через сельву. Будет лучше, если автомат будет у сеньора под рукой.
Сам Луис тоже положил свой короткоствольный автомат на соседнее сиденье.
— А дороги здесь минируют? — осведомился Лавров; этот вопрос беспокоил его больше всего.
— Эту трассу, что ведет до гидростанции, еще ни разу не минировали, — ответил Луис. — Здесь движение слишком частое, бандиты просто не успевают. Но из засады, случается, стреляют. Особенно в горах, на крутых поворотах — там приходится снижать скорость. А мы будем там уже ночью…
Действительно, быстро темнело; водитель включил фары. Когда они миновали последние домики столицы и фонари остались позади, на небе стали видны первые звезды. Лишь впереди, на западе, небо полыхало яркими красками заката.
— Мне говорили, что бандитов в стране совсем мало, они встречаются только в самых глухих местах… — заметил Лавров.
— Нам бы хотелось, чтобы так было, но пока их еще много, — признался паренек. — Пользуются бедностью и несознательностью крестьян, вербуют их в свои ряды. Но мы с ними боремся и в итоге обязательно победим!
«Ишь какой сознательный!» — подумал Лавров.
Они миновали несколько деревень, потом начался лес. Дорога пошла в гору. Если на равнине движение на дороге было довольно оживленным, то здесь машины встречались редко.
— Скоро будет первое опасное место, — предупредил Луис.
— Давай сделаем вот что, — предложил Лавров. — Когда до него останется метров сто, остановись и выключи фары. Если там засада, может, у них нервы не выдержат. А может, попутка или встречная машина подойдет — тогда легче будет проскочить.
Так и сделали. Луис не только выключил фары, но и заглушил мотор. Сразу стали слышны голоса леса: неумолчный стрекот цикад, крики птиц. Лавров осторожно, стараясь не хлопать дверцей, вышел из машины, шагнул к лесу. В свете звезд и молодого месяца полоса дороги со стоящей на ней машиной была достаточно хорошо видна.