Волкова с ног. Даже броня «Кикиморы» не выдержала таких мощных ударов. В нескольких местах броне-пластины оказались пробиты, и даже кластеры «жидкой брони» не смогли сдержать этот натиск. Древко Знамени Победы выпало из ослабевших рук…
Стаса Волкова отшвырнуло, но, даже упав, он попытался подползти к распластанному на брусчатке Знамени Победы…
— Уходите! Я прикрою!
— Командир!
— Уходите!!! Выполняйте приказ!
Медицинская система «Кикиморы» позаботилась о человеке: эластичные манжеты перехватили жгутами раны, а портативные инъекторы насытили его кровь противошоковыми и стимулирующими препаратами.
— Командир, нет!
— Отходите! Спасайте Знамя Победы!!! — Гвардии старший лейтенант ВДВ Стас Волков всё же дотянулся до красного полотнища и передал его в руки гвардии полковника Сергея Перча. — Это приказ.
Они оба являлись офицерами Русской армии. Сергей Перч был верен традициям и присяге ещё Советской Армии, а Стас Волков перенял эти традиции от своего отца — офицера спецназа, воевавшего в Афганистане. Для них это знамя было не просто куском материи, но — святым символом Великой Победы. Победы, ради которой миллионы советских людей пожертвовали своими жизнями. Символы не возникают сами по себе — смыслом своих поступков их наполняют люди.
— Есть! — Сергей Перч принял знамя из рук молодого командира.
Светозащитное поляризованное забрало кибернетизированного шлема скрыло эмоции, запечатлённые на лице заслуженного боевого офицера. Горечь и боль были на его лице.
— Уходим! — внезапно охрипшим голосом сказал Сергей Иванович Перч. — Приказ командира!
На площадь влетел вдруг ревущий двухколёсный железный конь. Восседавший на нём снайпер Вадим Александров исполнил сальто назад и в прыжке разрядил обойму своего «ГШ-18» по бензобаку. В итоге мотобайк превратился в мощную бомбу, обломками и ударной волной выкосив американских солдат. Приземлившись, снайпер перехватил свою сверхмощную винтовку и открыл огонь навскидку, с рук. Чудовищные 23-миллиметровые снаряды размётывали врага.
Стас Волков добавил и свою лепту в дело истребления захватчиков. Его тяжёлый тактический карабин был изуродован: в него попало несколько крупнокалиберных пуль. Однако командир группы спецназа выхватил два пистолета-пулемёта «ПП-2000» и начал стрельбу «по-македонски» — с двух рук! «Спарки» длинных, сорокапятипатронных, магазинов и мощные бронебойные пули в сочетании с коллиматорны-ми прицелами обеспечили высокую плотность и точность огня.
Стас сумел подняться на одно колено и продолжал стрелять. Он понимал, что это его последний бой. И потому он экономил патроны, вкладывая каждую из ста восьмидесяти пуль в цель. Нажатие на спусковой крючок, и короткая очередь в три патрона дырявит грудную клетку американскому рейнджеру с автоматическим карабином «М-4». Ещё одна очередь распарывает бедро полицейскому спецназовцу с дробовиком. Тот падает, словно подрубленное дерево: рана смертельная, кровь — не остановить.
Пара американских морпехов прыгает на гвардии старшего лейтенанта разведки ВДВ. Но они жестоко просчитались. Бронебойные пули «7Н31» 9x19 миллиметров на дистанции в полсотни метров пробивают пятимиллиметровый стальной лист! Спаренная очередь из двух тульских пистолетов-пулемётов «по-македонски» разрывает титановые бронепластины американских боевых экзоскелетов. Несколько пуль разбивают поляризованное забрало кибершлема, в проломы выплеснулась кровь. С одним — покончено.
Очереди из двух пистолетов-пулемётов «ПП-2000» выворачивают внутренности второму «экзоскелетни-ку». Стас торопливо перебрасывает «спарки» длинных магазинов, меняя опустевшие. Мало времени. Новые очереди распарывают воздух и косят врага.
Гвардии старший лейтенант оглянулся в сторону Спасской башни Кремля — ребята уже ушли… Задание выполнено.
И тут крупнокалиберная пуля, выпущенная из винтовки «Макмиллан», ударила в левую сторону груди русского спецназовца. Кластеры «жидкой брони» устояли и на этот раз, но кинетическая энергия опрокинула бойца и сбила прицел пистолетов-пулемётов.
Ещё один американец в экзоскелетных доспехах бросился на Стаса, но тот взял его на приём, вывернув усиленную гидроприводами руку, перебросил через себя и ударил ногой по голове противника. От мощного удара, усиленного миомерными псевдомускулами «Кикиморы», поляризованное забрало шлема американца разлетелось на мелкие осколки.
Стас успел выпустить ещё одну очередь из пистолета-пулемёта, а потом достал из кармашков боевого комбинезона две рифлёные «лимонки». Ну, как, господа высокотехнологичные убийцы, что главное — электронные «навороты» или воля и решимость?!!
Сейчас узнаем, кто попадёт в Вечность?!!
Один… Два… Три!!!
Два взрыва слились в один, а потом сдетониро-вал и оставшийся боекомплект. Яркий вихрь пламени взметнул душу русского воина прямо на небо. И оттуда, сверху, он простил всех нас…
«Блажен тот, кто отдал жизнь свою за други своя!»
— Почему не я?! — Бледный как мел гвардии полковник Сергей Перч медленно, словно воду, выцедил полстакана водки. — Ведь он — ещё молодой пацан, ему бы ещё жить да жить!.. А я…
Не только он задавал себе этот мучительный вопрос, на который нет и не может быть ответа. Все остальные бойцы спецгруппы подавленно молчали. Вадим Александров глянул на фотографию, прислонённую к стакану с водкой, накрытому ломтём хлеба. На фото жизнерадостно улыбался гвардии старший лейтенант Стас Волков.
Таким он и остался — весёлым и жизнерадостным.
…Я навсегда останусь молодым
И буду жить коротким словом
«Память»…
Вадим Александров не помнил уже, где прочёл эту строчку, но она наиболее точно отражала жизнь и смерть их командира.
Сейчас он, гвардии лейтенант, стал старшим группы и теперь нёс ответственность за всех, кто был с ними. И за тех, кого с ними уже не было. Стас Волков сам добился перевода молодого снайпера к себе в отряд. И тренировал его, учил непростой науке побеждать. Побеждать тогда, когда многие уже считают бой проигранным. А теперь, когда он стал командиром элитной группы спецназа, его предыдущий вожак будет всегда испытующе смотреть на нового командира. И поэтому ответственность — вдвойне. И сила, и ярость, и хитрость — тоже вдвойне.
* * *
Прошёл месяц после возвращения.
Сегодня вся группа спецназа вместе с гвардии полковником Сергеем Перчем спускалась на скоростном лифте в подземный стартовый комплекс. На двух других лифтах спускались ещё две группы спецназа — те, которые также рисковали, переправляя ценных людей сюда, на берега озера Байкал.
«Жемчужина России» стала последней надеждой на реванш — атомный реванш в беспощадной войне против могучего и безжалостного противника.
На глубине трёхсот метров лифт остановился. Бронированные створки раскрылись в полутёмный коридор, освещённый мигающими полукруглыми плафонами в металлической оплётке. Здесь было царство броневого металла и фортификационного бетона марок «500» и «600».