Дверь за Ленкой захлопнулась. Антон уже сделал шаг следом и остановился. Какое-то слово вертелось у него в голове. Что-то такое случилось…
Точно. Ведь Ленка именно зовет всех этих чертовых духов. А если попробовать позвать Хозяйку и задержать ее, не дать добраться до Лешки. Где-то он читал, что если знаешь истинное имя человека, то можешь им управлять. А что, если они узнают это самое истинное имя?
Он сделал еще несколько шагов и опять остановился.
Как бы половчее сказать об этом Ленке и при этом не получить портфелем по голове? Вот задача! Посложнее всей алгебры, вместе взятой.
Весь первый урок Антон сверлил взглядом гладкий затылок Ленки Щелковой, сидевшей перед ним. Ничего умного ему в голову не приходило. Наконец он решился и дернул ее за косичку.
– Щелкова, слышь? Дело есть.
– Кузькин, пошел ты знаешь куда?
Ленка даже головы в его сторону не повернула. Ничего, мы еще посмотрим кто кого.
– Ленка, ну повернись ты!
В этот раз он дернул ее за косичку от души.
– Ай! – неожиданно громко вскрикнула Ленка.
– Кузькин, – нависла над ним учительница по русскому, – дождись конца урока за дверью.
Под ехидным взглядом Щелковой Антон потопал из класса.
Не получилось. Ладно. Зазвенел звонок.
– Ленка, – Антон пробился через толпу выбегающих на перемену одноклассников. – Дело жизни и смерти. Ты должна помочь.
– Кузя, – скривилась Ленка. – Тебе теперь только врач поможет.
– Это не мне. Это Лехе нужно.
– Чего еще? – немного смягчилась Ленка.
– Понимаешь… – Антон стал на ходу придумывать. И чем дальше он говорил, тем больше чувствовал, что несет полный бред. – У него умерла бабушка.
– Ну, – подогнала девочка замершего Кузькина.
– И унесла с собой в могилу семейное предание о том, где закопаны фамильные драгоценности.
Ленка покраснела, начиная злиться.
– Правда! – вскрикнул Антон, пытаясь удержать ее внимание. – Теперь только ты можешь помочь. Ты же умеешь вызывать духов? Вызови его бабку, пусть она скажет, где клад.
– Ты чего несешь? – осторожно спросила Ленка.
– Ну, правда же! У него действительно недавно бабка умерла.
Доводы у Антона закончились, в голову больше ничего не приходило. Ленка все еще смотрела на него с недоверием.
– Иди в справочное бюро. Там узнаешь, – отвернулась она.
Антон сморщился. Не получилось.
– Там очень много денег. Если хочешь, мы тебе что-нибудь дадим.
Антон шел за Ленкой по пятам. Над ним уже начинали хихикать девчонки.
– Хватит врать, – отмахнулась от него Ленка.
– Очень нужно! – в отчаянии крикнул он.
– Вот пускай Белов мне об этом и говорит.
– Это нужно сделать сейчас же, а то… а то… – Антон запнулся.
– Ну? – довольно улыбнулась Ленка.
– А! Скоро сорок дней пройдет, и ее уже не дозовешься.
– Все равно Леха нужен, – смягчилась Ленка. – Без него я ничего делать не буду.
– Так ведь нет его.
Антон обрадовался, что процесс уговаривания сдвинулся с мертвой точки.
– Когда придет, тогда и поговорим.
Что ж такое-то! Ну не рассказывать же ей всего! Она и не поверит.
Целый урок он придумывал, что бы такое наплести поубедительней. Как сложно, оказывается, уговорить девчонку что-то сделать.
– Понимаешь, – опять подскочил к Ленке Антон, как только заверещал звонок. – Я хочу для него сюрприз сделать. Он уже на все рукой махнул. А для него это очень нужно. Жизненное же дело. Да у него и день рождения скоро. Можешь по журналу проверить.
Ленка в упор посмотрела на Антона!
– А до завтра это не терпит?
– Нет. Срочно нужно.
– Ну, ладно. После уроков. Антон в душе ликовал.
– А раньше? После уроков может быть поздно.
– С чего вдруг поздно? – удивилась Ленка. – Клад выкопают?
Щелкова внимательно посмотрела в глаза одноклассника.
– Чего-то ты темнишь, Кузькин…
– Я же говорю, дело жизни и смерти, – пробормотал Антон.
– Чьей? – ухмыльнулась Ленка.
– Белова.
Ленка тут же стала серьезной.
– Ты толком сказать можешь?
– Не могу, – честно признался Антон. – Лучше он тебе потом расскажет. Если останется жив.
– Даже так?
Ленка задумалась. В класс вошла учительница математики.
– Сейчас не сбежишь, – Ленка показала глазами на учительницу. – А на следующей перемене давай попробуем. Идет?
– Идет.
Антон не верил в свое счастье – ему так быстро удалось уломать Щелкову. Ведь если бы Ленка дала ему учебником по голове и послала с его просьбой далеко и надолго, то была бы в чем-то права. Она не обязана верить Антону. Да она, кажется, и не особенно верила.
На следующей перемене они, схватив портфели, побежали в раздевалку. На их счастье, урок физкультуры был у малышей. Они быстренько выгнали всех освобожденных от занятий наверх, погасили свет и заперли дверь. Ленка установила на шатком столике маленькое карманное зеркальце, достала огарок свечи, чиркнула спичкой.
– Если ты опять полезешь со своими глупостями, – погрозила она кулаком Антону, – то я с тобой вообще разговаривать не буду.
Антон сидел бледный и на каждое Ленкино слово механически кивал головой.
– Ладно, расслабься, – миролюбиво улыбнулась девочка. – Говори, как звали твою бабку. Конечно, хорошо бы знать, как она выглядела… Ну, ладно.
– Евдокия Герасимовна. Хозяйкой еще звали.
– И все?
– Хватит. Ты только начни. Она сама придет.
– Чего-то мне все это не нравится, – Ленка играла с пламенем свечи, быстро проводя ладонью над самым его кончиком.
– Леночка… – взмолился Антон.
– Ладно, садись.
Ленка сдернула с косы бант, встряхнула расплетенными волосами.
– Часы сними, – приказала она, дождалась, пока он это сделает, закрыла глаза и взяла Антона за руку.
Минуту она сидела, склонив голову, потом стала медленно ее поднимать и низким тяжелым голосом произнесла:
– Хозяйка, появись.
Антону показалось, что ему не хватает воздуха. Он задышал часто-часто.
– Хозяйка, появись.
Пламя свечи затрещало, стало совсем маленьким и вдруг ярко полыхнуло. Антон вздрогнул. А Ленка, казалось, ничего не замечая, повторила снова: