План по спасению принцессы был сумасшедший, даже Крон признавал это. Он специально решил остаться в стороне, дожидаясь результатов. Если бы кентавр погиб, а вероятность этого была очень высока, то он не хотел бы даже краем быть причастным к его гибели. Он бы дал ей время пережить горе. Конечно же, именно себя он видел в роли утешителя. Сначала во снах, потом в реальности. Постепенно бы он привязал её к себе и завоевал доверие.
А в случае успеха он планировал явиться на следующий день и потребовать возвращения своей невесты. Как удачно Эгнус подписал все документы. Официально принцесса была его, а когда бы кентавр узнал о том, что между ними уже образовалась связь и она летает во сне, то ему пришлось бы её отпустить.
Когда принцесса впервые выпустила крылья, то для него это стало откровением. Одно дело понимать, что эта женщина перевернула твой привычный мир, а совершенно иное получить подтверждение тому, что она твоя истинная пара. Только истинная избранница из людей обретала крылья. Это был подарок Цирбиса своей любимой, чтобы она смогла разделить с ним радость полёта. Так и повелось: магия в крови его потомков давала крылья своим истинным парам. Не стоит говорить, что такие случаи были редкостью.
Принцесса ещё не знает, что может летать и в реальном мире. Ведь во снах, где они встречаются, реальность имеет своё отражение. Ей удалось создать себе крылья лишь потому, что это было возможно и в реальности. Поэтому он и занимался так упорно с ней, сдержав переполнявшие его чувства, чтобы она привыкла к ним и научилась летать. Когда придёт время, она сможет выпустить крылья и полететь уже не во сне.
Его Кьяри… такая искренняя и недоверчивая. Ему приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы не напугать её и научить себе доверять. Сколько раз он желал схватить её в объятия и целовать, пока у неё не закружится голова и она не станет мягкой и податливой в его руках. Только раз она подарила ему свой поцелуй. Такой сладкий…
Крон зарычал, сжимая кулаки. Она ещё не понимала, что между ними образовывается связь. У неё появились крылья, они встречаются во снах… совсем скоро он будет способен шептать ей и днём, проникая в её мысли. Как жаль, что она побоялась ментального общения. Если бы она согласилась, то между ними бы быстрее образовались ментальные узы.
Даже если кентавр завершил обряд, то для Крона это ничего не меняло. Он не позволит ей уйти вслед за ним. Она его и будет лишь его. При мыслях о том, что она в руках кентавра и он у неё первый, Крон не сдержал стона. Он сам выпустил её из рук, решив проявить терпение. И к чему это привело? Но и принуждать её он не мог. Ему не нужно было бесчувственное тело, она сама должна прийти к нему. Слишком хорошо он ощутил разницу между украденными поцелуями и подаренным.
Сегодня он посетил в храме провидицу. Проведя обряд, она впала в транс и произнесла предсказание: «Душа иного мира, расправив крылья под нашим небом, подарит ирлингам правителя небывалой силы».
Он был уверен, что речь идёт об их сыне. Именно его Кьяри подарит ему наследника. У него были сыновья, но они не обладали силой занять и удержать трон. Его Кьяри… она уже обрела крылья и скоро расправит их не только во сне, и она принадлежит миру людей.
Чёрт бы побрал её упрямство и кентавра! Крон не мог найти выхода душившей его ярости. Он чувствовал своё бессилие перед свершившимся фактом, и это убивало его. Он должен был понимать, что она бросится в объятия кентавра. Разве можно перед ней устоять? Почему он понадеялся на силу воли кентавра? Лишь из-за того, что тот смог сдержать слово Эгнусу? Так ему-то он слова не давал. Эта ночь всё усложнила, и теперь надо менять план действий. Он был уверен, что теперь кентавр ни за что не выпустит из своих рук Рию.
Рия… Лишь мысленно он мог так её называть. Она ни за что не позволяла обращаться так к себе, избегая близости. Ничего, чему он научился за годы правления, так это терпению и выдержке. Он подождёт… Правда не слишком долго, он не святой. В голове роились планы, и надо было решить, как действовать дальше.
«Я приручу тебя, моя непокорная Кьяри», – сказал он себе, и эти слова прозвучали нерушимой клятвой.
Я любовалась изумрудной водной гладью, что искрилась под солнечными лучами. Корабль плавно покачивался на волнах, и их плеск успокаивал, создавая безмятежное настроение. Дул тёплый попутный ветер, подгоняя нас к берегу. Я с надеждой смотрела на портовый город, который виднелся вдали. Что нас там ждет?
Прошло почти три месяца после всех событий, и мне удалось уговорить Шерридана на эту поездку. Он сопротивлялся до последнего, ссылаясь на дела, но я настояла. Последним аргументом стало то, что я желала найти средство препятствующее Крону посещать мои сны. Наши маги оказались бессильны оградить меня от этих визитов, и последняя надежда оставалась на Асю.
Мы переписывались с ней, и когда я осторожно намекнула о том, что ищу, она сказала, что может мне помочь. Конечно, она могла переправить мне амулет, но тогда бы мне не удалось уговорить Шерридана на поездку, а мы очень хотели встретиться. В письмах много не скажешь, а мы хотели поболтать по девичьи, как-никак обе землянки в этом мире. К тому же она обещала устроить встречу с Вестой. Для Шера возможность перекрыть Крону доступ в мои сны оказалась весомым аргументом, и он решился.
К счастью, в империи сейчас было спокойно. Эгнуса с женой заточили в крепость, в которой сидела я. Шерридан на собственном примере убедился в её неприступности. Отношения с морским королем Эгнус испортил напрочь, и освобождение, какое провернул для меня Шер, ему не светило. Кстати, благодаря Нептусу, корабли союзников не смогли достигнуть берега, и помощи Эгнус так и не получил. Между прочим, теперь многие поостерегутся ссориться с ним, ощутив его силу. Пусть морской народ не сильно лезет в дела суши, но вот уважать себя заставил.
К тому моменту корабль разобрали и убрали все свидетельства штурма. Сейчас там управляют кентавры. Сын Эгнуса и мой так называемый сводный брат живёт у нас во дворце. Я считаю, что младенец ни в чём не виноват, и не стоит ему начинать жизнь в тюрьме. Так что сейчас у него лучшие няни, игрушки и будущий воспитатель в лице Сэма. На удивление тот прикипел к ребёнку, и я часто застаю его в детской. Что ж, с таким воспитателем за ребёнка я спокойна. Когда вырастет, он будет править землями своего отца, входящими в состав империи Шерридана. Такое решение позволило усмирить знать. Нам не нужно недовольство в подвластных нам землях. Как же приятно это звучит… н-да…
На данный момент страной управляет Совет, но во главе – Шерридан, а он им спуску не даёт. Я не забыла про Мурану, и сместили всех, кто был причастен к тому делу.
Между прочим, встреча с Кроном прошла на удивление спокойно. Когда мы вышли на следующий день к нему навстречу рука в руке, то в его глазах заклубилась тьма, но он быстро овладел собой, и они снова стали непроницаемы. Они подписали с Шерриданом договоры о сотрудничестве, и ирлинги получили доступ к морю. Он и словом не заикнулся о том, что я его невеста, и не требовал меня вернуть.