Футболки, бюстгальтеры, свитера и маленькая полочка с самыми интимными вещами. Там царил абсолютный беспорядок. Все остальное было тщательно отутюжено, заботливо разложено стопками, и только трусики лежали как попало. В принципе, в этом не было ничего необычного, такое можно часто увидеть в шкафу у многих женщин, однако что-то в этом беспорядке привлекло внимание Бролена. Не снимая перчаток, он начал неторопливо раскладывать белье, освещая лучом фонаря каждый сантиметр ткани. Ему в голову пришла одна мысль. Убийцу переполняло желание, и ему хотелось испытать еще большее наслаждение. И он получил его, обнаружив нижнее белье в шкафу. В свете фонаря появилось крошечное пятнышко, потом — на тех же трусиках — еще одно. И наконец, Бролен обнаружил волосок, зацепившийся за застежку бюстгальтера.
Убийца терся о белье. Он разложил его на кровати или на полу и не спеша мастурбировал, прижимая его к себе.
И гордясь собой или чувствуя себя слишком самоуверенным, он упустил из виду эту деталь.
Камелия однажды пожелала, чтобы ее тело кремировали, а прах развеяли над Колумбией. Кремация состоялась в четверг, 14 октября, в присутствии двух десятков человек, среди которых были Джульет и Бролен. Несколько журналистов, жадные до чужих слез и исполненные цинизма, попытались проникнуть в здание, но были отправлены восвояси близкими усопшей. Джульет заметила на церемонии Энтони Дезо. Он был одет в элегантный черный костюм французского производства — без сомнения, от Ив Сен-Лорана, — с розой в бутоньерке, что особенно тронуло девушку. Когда гроб отправился в печь, Энтони приблизился к Джульет и осторожно взял ее под руку:
— Дорогая моя Джульет, если я могу что-нибудь сделать для вас, не раздумывайте. Вы знаете, где меня найти.
Чуть позже Джульет забрала прах подруги, и Бролен вышел вместе с ней на воздух. Он чувствовал, как напряжены его нервы, ему страшно хотелось курить, хотя он и не притрагивался к табаку уже больше года.
Журналисты получили то, что хотели, и напоследок продемонстрировали остатки уважения: выйдя из здания наружу, Бролен не заметил поблизости ни одного из них. Зато он увидел «Меркури-Маркиз», припарковавшийся напротив выхода. Инспектор без труда узнал двух человек, выбравшихся наружу и поправлявших костюмы. Окружной прокурор Глейт и его будущий помощник Бентли Котленд.
— Инспектор Бролен, — произнес Роберт Глейт. Он протянул Бролену руку, и тот пожал ее. — Я хотел бы как можно скорее побеседовать с вами. Как продвигается ваше расследование?
Был ли он действительно взволнован ходом следствия? Или Бентли Котленд пожаловался, что к нему относятся без должного уважения? Несмотря на то что в последние несколько дней он неплохо зарекомендовал себя, с ним постоянно приходилось держаться начеку. Он мог одновременно гладить правой рукой и отвешивать оплеуху левой, истинный политик! Глейт же никогда не выезжал по пустякам. До сегодняшнего дня капитан Чемберлен служил определенным буфером между прокурором и группой, ведущей следствие, но теперь Глейт, видимо, решил вломиться на задний двор, где делалась вся черная работа.
— Отрабатываем несколько версий, — пояснил Бролен, не склонный вдаваться в подробности.
— Версий, благодаря которым подозреваемый будет схвачен? — уточнил окружной прокурор, жестом приглашая Бролена немного пройтись с ним вдоль кустов зимнего жасмина.
— Мы имеем дело не с бытовыми убийствами, сэр, все не так просто, нам нужно время…
Они шли медленным шагом, Глейт и Котленд — по бокам, Бролен — в середине; инспектора это позабавило. Люди в костюмах стоимостью две тысячи долларов каждый зажали его в тиски иерархии.
Мир вокруг сжимается, хватка становится все жестче. Я окружаю тебя, сдавливаю, говорю, что ты должен делать, а ты повинуешься, иначе я стисну тебя с такой силой, что выдавлю, как какой-нибудь лимон.
— Понимаю, — философски произнес прокурор. — Но вы ведь взяли на себя эту ответственность; заявление, сделанное капитаном Чемберленом, будет иметь драматические последствия, если мы не предъявим публике подозреваемого!
Значит, опять всплыла тема провалившейся операции по захвату преступника. Несмотря на то что тогда им удалось обнаружить окурок с образцом ДНК, эта неудача еще долго будет сказываться на карьере Бролена.
— Я только что беседовал с мэром, — добавил Глейт. — Он не доволен тем, что результаты появляются слишком медленно. А этот человек вынужден требовать, чтобы результаты, наоборот, появлялись очень быстро, у него свой электорат, который ему приходится удовлетворять, и конкуренты, мечтающие занять его кресло, а вы отнюдь не облегчаете его участь.
Прокурор повернулся к Бролену и остановился, Бентли сделал то же самое за спиной инспектора. Все слишком примитивно и понятно, послание было предельно ясным.
— Не принимайте это на свой счет, ничего личного, но я считаю, что вы слишком молоды, чтобы вести это расследование. Будь я капитаном Чемберленом, я бы поручил его кому-нибудь из старых опытных служак, более опытному человеку. Но ваш капитан очень вас любит, его впечатляет то, что вы учились в ФБР, так же как и ваши предыдущие заслуги. — Он посмотрел Бролену прямо в глаза, инспектор выдержал этот взгляд твердо, но без надменности. — Бентли тоже считает, что вы можете довести расследование до конца; я вынужден подчиниться его мнению, но не обольщайтесь: если дело кончится — неудачей, вы можете просрать всю вашу карьеру. До сих пор СМИ вели себя спокойно, но с третьим убийством нас покажут по всем национальным каналам.
Конечно, присутствие Бентли имело целью не просто обучиться азам профессии; он был глазами и ушами окружного прокурора Как они не подумали об этом? Ведь было очевидно, что молодой тип, только что получивший диплом и собирающийся прыгнуть в кресло помощника окружного прокурора, пусть даже по протекции, не может попасть в полицию случайно. Глейт хотел знать изнутри, как функционируют полицейские службы, собирался составить для себя что-то вроде маленьких личных досье, в манере Джона Эдгара Гувера, но только не с таким размахом. Знать, кто является его сторонниками, а кого надо вовремя убрать. Иметь возможность задействовать все средства для того, чтобы надавить, если… Гребаный политик! Но еще более удивительной была поддержка со стороны Бентли, это на него было совсем не похоже.
В свою очередь, Бролен положил руку на плечо прокурора — опасная игра с применением того же оружия, которым пользовался его собеседник.
— Я знаю свое дело, даже несмотря на мою молодость, как-то так вы, по-моему, сказали. Мы имеем дело с неприятным дуэтом, оба парня на свободе и очень хитры, поэтому не ожидайте от меня чудес. Вся группа работает не покладая рук, но пока наши противники не совершат серьезной ошибки, у нас не будет ни одного явного следа. Я возьму их, прибегнув к методу эмпатии. — Он подчеркнул последнее это слово, надеясь, что Глейт не знает его истинного значения, и это поставит окружного прокурора в невыгодное положение, что Бролену и было надо. — Не хочу критиковать моих коллег, но я тут единственный, кто может довести это дело до конца. Доверьтесь мне.