– Посередине хвостик. Насмотрелся на вас в душе. Ли, не о том речь! Люди на такое не способны!
– А кто способен?
– До сегодняшнего дня я был атеист, – неопределенно буркнул Энди.
Какая прелесть. Лежу спокойно, ничего не делаю, а имидж сам собой взлетает до небес. Зевс, Посейдон, быстро потеснились. На Олимп ползет Артем Великолепный – бог телепорта! Морда наглая, грудь колесом!
– Леночка, голову пощупай… – тоном умирающего лебедя попросил я.
– Ой! Он уже очнулся!
– Голову пощупай, говорю! – уже строже сказало мое величество.
– Зачем?
– Щупай!
Нежные девичьи пальчики осторожно прошлись по моей шевелюре.
– Рогов нет? – деловито спросил я.
– Нет.
– Значит, должен сиять нимб.
– Тьфу! Энди, оставайся атеистом. Боги такими раздолбаями не бывают.
– Не слушай ее, Энди. На колени и быстро бить поклоны! – приказал я, открывая глаза.
Подо мной зеленая травка, надо мной голубое небо, белые облака, а рядом сидят брат с сестрой и таращатся на меня. Лепота! У Иллены в руке мокрый кусок ткани, перепачканный в крови.
– Откуда тряпка? – поинтересовался я.
– Эта дуреха от подола юбки оторвала, – сдал сестренку Энди.
– Она же у нее и так мини, – «ужаснулся» я, потом сделал вид, что мою королевскую морду озарило, и глубокомысленно изрек: – Влюбилась и теперь искушает. Я бы даже так сказал: непристойно домогается!!!
Мокрая тряпка смачно шлепнула меня по лбу.
– Прошу прощения, ваше величество, – ядовито извинилась «искусительница». – Хотела ваши королевские сопли из-под носа удалить, но малость промахнулась.
– Вот доберемся до Фессалии, я тебя сразу на конюшню и поро-о-оть, поро-о-оть, вожжами да с оттягом! – мечтательно вздохнул я, приподнялся на локте и начал озираться.
Над вершиной горы, верхушка которой едва просматривалась в туманной дымке горизонта, все еще бушевало пламя. В отличие от самой горы его отсюда было видно очень хорошо.
– Сколько контрабанды я на нем поперевозил, – ностальгически вздохнул Энди. – Угробил ты моего кормильца.
– Помянем. За мной не заржавеет. Зато теперь мы официально мертвы, и Синдикат с Большим Джо от нас наконец отстанут. Кстати, ты сколько весишь?
– Девяносто восемь.
– Тебе надо срочно садиться на диету. – Девяносто восемь плюс пятьдесят пять. Полтора центнера с гаком, не считая меня, родного. И я все это пер через пространство. Псих! А ведь до сих пор вроде не был склонен к суициду. – И долго я тут без сознания лежал?
– Минут пять-шесть, не больше, – доложил Энди.
– А в прошлый раз? – повернулся я к Иллене. – Когда я тебя из казино вытаскивал?
– Минут двадцать отдыхал, – сердито буркнула девчонка. – Перепугал меня до полусмерти. Хоть бы ножкой для приличия дрыгнул, чтоб я не волновалась.
– В следующий раз непременно. Энди, Ленка, о том, как я вас с грузовика вытаскивал, никому ни слова. Договорились?
– Договорились, – синхронно мотнули головами брат с сестричкой.
– Вот и ладненько. Энди, ты успел определиться, где мы есть?
– Нет. Я только выруливать начал, как на нас навалились.
– А что если эта планета необитаема? – испуганно спросила Иллена.
– Тогда нам с тобой уготована роль Адама и Евы.
– А мне? – поинтересовался Энди.
– Тебя в библейских текстах нет, а потому, чтобы не нарушать каноны, мы тебя… – я многозначительно похлопал себя по животу. – Короче, молись, чтобы здешние леса кишели живностью и с хавчиком не было проблем.
Энди скупо улыбнулся, Иллена начала хохотать.
– Что, даже не испугалась? – «расстроился» я.
– Неа, – мотнула головой девчонка.
– Это плохо. Перед королем все должны вибрировать от страха, а не от смеха!
– Я от холода вибрирую, а не от смеха.
– А вот это нам совсем даже ни к чему. Возись потом с твоими соплями.
Местное солнце уже клонилось к закату, становилось прохладно, и Иллена, на которой было только легкое летнее платьице, зябко подергивала плечиками. Однако прежде чем заняться ее гардеробом, я решил позаботиться о технике безопасности.
– Так, ребята, валим под сень вон тех деревьев. Листва там плотная, кустики густые. То что надо.
– Предлагаешь коллективный поход в кустики? – фыркнула вредная девчонка.
– Предлагаю в них замаскироваться, – пробормотал я, напряженно вглядываясь вдаль.
Да, я не ошибся. Четыре точки над пылающей горой на горизонте не что иное, как поисковые флаеры. И, похоже, они не просто так там роятся. Флаеры идут строго по спирали, постоянно увеличивая радиус поиска и сканируя пространство…
– Валим отсюда! И побыстрее!
Я взметнулся на ноги, рывком поднял с земли Иллену и потащил ее за собой по направлению к роще, шумевшей зеленой листвой неподалеку.
– Да погоди ты, толком объясни: в чем дело? – Энди не спеша поднялся.
Вот увалень! Нет, это хорошо, что он не паникер, но с такой реакцией на внешние угрозы уровень выживаемости ноль. Как вообще этот контрабандист умудрился за столько лет ни разу не попасться?
– Бегом, кому сказал! Здесь скоро будут флаеры с уродами из Синдиката!
В заросли мы вломились почти одновременно. Причем Энди умудрился нас не только догнать, но и обогнать.
– Где флаеры? – тяжело дыша, спросил он.
– Скоро увидишь.
Я активировал котомку странника, выудил оттуда две легкие куртки цвета хаки, одну из которых кинул Иллене, и зеленый свитер, который достался Энди.
– И что теперь? – спросила девушка, застегивая на себе куртку.
– А теперь, как ты и мечтала, в кустики.
– Я мечтала?
– Ну не я же. Энди, подтверди.
– Да ну вас!
Краем глаза я заметил, что один из флаеров уже выруливает на опасную для нас траекторию.
– За мной!
Густой кустарник под раскидистым корявым деревом, отдаленно напоминающим дуб, был идеальным укрытием. Сверху хрен заметишь. Вот только термосканеры… Ну, я идиот!
– И правда флаер, – удивился Энди, разглядев, наконец, характерную точку на горизонте.
– Быстро на землю!
Энди с Илленой попытались влезть в кустарник, но я указал место рядом, и они послушно шлепнулись в зеленую траву. Что значит грамотная дрессировка! Я вновь залез в котомку странника, выдернул оттуда термопалатку, дал установку на температуру окружающей среды, накрыл ей ребят, поднырнул под зеленое полотно и пристроился к Иллене под бочок.