Когда Нестеров беседовал с задержанными солдатами, которые перед вторичным допросом неохотно вымыли руки, стало ясно — они вошли в противоречие с легендой о работе в каменоломне.
— Предательские руки, — процедил сквозь зубы один из разоблаченных лазутчиков.
«Тот к добру не правит, кто в делах лукавит, согнулся дугой, да и стал как другой, руки лижет, а зубы в оскале», — пришли на память Анатолию Михайловичу в тот миг русские пословицы, характеризующие остроту момента.
Эта «мелочь» помогла разоблачить трех крупных немецких шпионов-диверсантов, выходцев из числа белоэмигрантского офицерства, прошедших обучение в одной из разведывательных школ абвера.
А что касается дальнейшей судьбы А.Г. Шашкова, то при выходе из окружения в ночь с 24 на 25 июня 1942 года начальник Особого отдела 2-й Ударной армии попал под артиллерийско-минометный обстрел, получил ранение в руку с открытым переломом кости. Считая себя недееспособным и не желая быть обузой и обременять других, майор госбезопасности застрелился.
На командном пункте 382-й дивизии его заместитель капитан госбезопасности Соколов и комиссар роты Хрусталев уничтожили партийный билет, чекистское удостоверение и ряд других документов Шашкова перед тем, как выходить из окружения.
★ ★ ★
Надежным контрразведывательным обеспечением сопровождались и все другие крупные армейские и фронтовые операции. Особенно это ярко проявилось при подготовке и проведении прорыва блокады Ленинграда в январе 1943 года — операции под кодовым названием «Искра».
Вот еще один пример из фронтовой практики генерала Нестерова. В ночь на 15 января 1943 года патруль одного из заградительных отрядов на станции Жихарево обратил внимание на трех военнослужащих, которые вели себя подозрительно, неуверенно при общении, как бы чего-то опасаясь.
Старший патруля попросил предъявить документы, один из проверяемых показал командировочное удостоверение, выписанное штабом 177-й стрелковой дивизии. В нем говорилось, что группу отправили за получением груза.
На вопрос, где находится штаб дивизии и какой груз они должны были получить, вразумительного ответа патрульные не получили. Это, естественно, насторожило наших военнослужащих, и они решили просмотреть их вещмешки. В первом же оказалась рация. После этого задержанных переправили в особый отдел, где они признались в своей принадлежности к немецкой разведке. Агентам абвера была поставлена конкретная задача — установить, какими резервами располагает командование Волховского фронта в ходе начавшейся наступательной операции.
Так благодаря бдительности простых советских воинов удалось задержать трех опасных разведчиков неприятеля и предотвратить утечку важной военной информации к противнику.
Всего в ходе проведения операции «Искра» на Волховском фронте армейскими контрразведчиками было разоблачено 45 вражеских агентов и не было допущено ни одного случая перехода наших военнослужащих на сторону противника, которые могли бы предупредить о готовящейся операции.
Интересна еще одна деталь — захваченные трофейные документы и допросы немецких военнопленных показали, что эта крупнейшая стратегическая операция явилась для гитлеровцев полной неожиданностью.
В этом тоже была доля ратного труда военных контрразведчиков.
★ ★ ★
Еще до снятия блокады армейскими чекистами были обезврежены сотни вражеских агентов и диверсионно-террористических групп, которым ставились задачи вплоть до физического устранения высшего военного руководства фронта.
Большую помощь оперработникам на местах в деле розыска немецкой агентуры оказали инструкции и дополнительные ориентировки, подготовленные 2-м Отделом ГУКР СМЕРШ НКО СССР, с перечнем подделок в фальшивых документах и правительственных наградах. Так, в недавно рассекреченной инструкции ГУКР СМЕРШ под названием «Материалы для опознания поддельных орденов и медалей СССР, которые изготавливаются немецкой разведкой» говорилось, что особое внимание немцы уделяют советским наградам для своей агентуры.
Ордена и медали снимались с погибших, отбирались у пленных. Но с учетом массовости забросок их стало не хватать, и немцы решили штамповать сами знаки доблести, пользующиеся большим доверием у советских граждан.
Как известно, в СССР ордена и медали делали из сплавов золота, серебра и платины в разных пропорциях. Гитлеровцы удешевили процесс изготовлением эрзацев. Как пример, немцы, отштамповав орден Красной Звезды, изобразили на нем фигуру красноармейца не в сапогах, а в ботинках. Медали «За отвагу» и «За боевые заслуги» в СССР делались из серебра, а специалисты рейха их штамповали из латуни, покрывая тонким слоем серебра. На выпуклостях серебро быстро стиралось, и из-под него проступала латунная желтизна, что свидетельствовало о подделке.
Безусловно, наиболее ценной своей агентуре, отправляющейся за линию фронта, немцы «вешали на грудь» настоящие советские ордена и медали. Так, например, известному террористу «майору Таврину», выступавшему в роли заместителя начальника военной контрразведки 39-й армии 1-го Прибалтийского фронта и получившему задание убить Сталина во время его выступления в Большом театре, фашистская разведка вручила настоящие ордена — Золотую Звезду Героя Советского Союза и орден Ленина. Эти награды принадлежали попавшему в плен и затем расстрелянному фашистами за несогласие сотрудничать с ними генерал-майору Красной Армии Ивану Шепетову.
Но это не спасло террориста от разоблачения. Немцы допустили очередной «ляп» — неправильно расположили ордена на гимнастерке «боевого майора», что оказалось первой зацепкой для советских контрразведчиков.
Проколы были у немцев и при изготовлении удостоверений личности, паспортов, пропусков и других документов, сшитых скрепками, изготовленными из нержавеющей стали. Наши документы скреплялись скрепками из простой проволоки, которая под воздействием атмосферных и температурных перепадов, а также соленого пота быстро ржавела.
Поэтому в настоящих документах можно было часто встретить коричневые пятна от ржавчины на сломе бумаги. Документы, изготовленные немцами, сверкали скрепками из нержавейки.
В первые годы войны удостоверения личности, красноармейские книжки, командировочные предписания, продаттестаты и прочие документы изготавливались самыми различными ведомствами. С образованием СМЕРШа в этом вопросе был наведен жесткий порядок — унифицировалось изготовление основных форм документов военнослужащих. На каждый такой документ вводился контрольный листок с соответствующим опознавательным знаком, о котором знали только контрразведчики.
Именно таким образом летом 1943 года сотрудниками СМЕРШа был задержан и разоблачен фашистский террорист в форме советского офицера некто Савенков, имевший задание убить командующего войсками Ленинградского фронта генерал-полковника Леонида Говорова.
Террористический план был таков — он попросит у охраны допустить его к командующему якобы для передачи «важных материалов о противнике». При ознакомлении с удостоверением личности у Савенкова проверяющий офицер не нашел в нем тех самых «меток», которые должны были быть на подлинном документе. Своеобразный «камикадзе» был тут же задержан для выяснения личности, а потом и арестован. При немецком агенте, бывшем командире Красной Армии, попавшем в плен, а затем перешедшем на сторону врага, военные контрразведчики обнаружили весь арсенал экипировки террориста, готовящегося по заданию немецкой разведки убить фронтового руководителя.