— Попробую. — Я вздохнула. — Сейчас с Дарькой договоримся.
— Почему с Дарькой? — удивленно спросил Гевирг.
Но ответа не получил. Если Сомжар действительно увязался за Гевиргом, а не за ножнами, как сказал, отвлечь его будет сложно. Но Дарька — образец непосредственности, с этой задачей она должна была справиться.
Я шепнула ей «уведи Сомжара», подходя к витрине с блокнотами. Хотела приобрести парочку для личных записей. Понятливая Дарька кивнула. А Сомжару только дай повыделываться: сыпал шутками, тащился за Дарькой меж рядов, что-то рассказывал. Я заметила, как она подвела его к витрине с ножами и, вероятно, попросила помочь выбрать. Нож в хозяйстве пригодится, что ж.
Гевирг, едва Сомжар отвернулся, проворно растворился в толпе. Решила скрыться и я, чтобы не попасть на допрос Сомжара, когда он обнаружит отсутствие Гевирга. А так скажу, что пошли за чем-нибудь съестным и потерялись в толпе.
Я и правда купила пирожок с яблоками и уселась на ступеньках второго входа храма, поодаль от продовольственных рядов. С этой позиции можно было наблюдать за ярмаркой, над которой почему-то особенно чернели грозовые тучи. Если грянет дождь, будет смешно. Все это скопище народа спешно начнет искать укрытие, продавцы свернут товар, лишь те, кто позаботился о навесе, останутся на местах. Тригор — королевство гроз и дождей. Редко какой день обходится без ливня.
На самом деле важность этой ярмарки я недооценивала. После переворота Виктор хотел исключить возможность волнений. И потому все подобные мероприятия были запрещены. Конечно, был и рынок и таверны-лавки. Но все же скоплений народа старались избежать, а уж сколько стражи было… В детстве я слышала разговоры родителей, которые изредка выбирались в город. И теперь первое за восемнадцать лет мероприятие такого масштаба. Если в столице все пройдет успешно, Тригор снова получит возможность веселиться и гулять. Было бы здорово.
— Эй!
Я подскочила от звука тихого голоса, раздавшегося прямо над ухом.
— Тихо!
— Эртан?
Сын Альдреда выглядел довольно странно. Он постоянно озирался, явно стараясь остаться незамеченным, и говорил почему-то шепотом, хотя в этом гуле никак нельзя было различить чью-то речь.
— Спустись, — требовательно произнес Эртан и отошел, чтобы я могла спрыгнуть.
Под лестницей было чисто, но все же запах сырости никуда не делся. И я поморщилась, когда Эртан предложил сесть на холодные каменные выступы. Он долго молчал, отводя взгляд. Но видно было, что хочет что-то сказать, только не решается.
Наконец не выдержал:
— Слушай, помоги, а? Дело есть, важное.
— Ну, так говори.
И чего они все ко мне со своими проблемами идут? Сначала Гевриг, теперь Эртан. Почему ко мне?
— Надо в замок сбегать, — наконец выдавил из себя Эртан.
Это не особенно прояснило ситуацию.
— Зачем? К кому?
— К отцу, или к Виктору, или Сомжара найти… но лучше к отцу. Я Сомжара здесь видел, а Виктор все равно отца возьмет.
— А почему ты не сходишь? И зачем вообще к ним идти? — Я никак не могла понять, чего этот паренек хочет.
— Да куда я теперь, — как-то потерянно махнул рукой Эртан.
Нет, право, с его отцом общаться если уж не приятнее, то хотя бы понятнее.
— Ничего не понимаю. Ты хочешь, чтобы я пошла в замок? И что мне там сказать: Эртан просил, чтобы я сходила в замок?
Эртан снова огляделся, будто боялся, что за ним кто-то следит.
— Слушай, долго рассказывать. Но надо, чтоб Виктор свернул ярмарку.
— И он меня послушает… Что тебе ярмарка сделала?
— Не мне. — Эртан вздохнул. — В общем, есть одни ребята… Вернее, там не только ребята, там вроде даже какие-то люди Виктора есть, не знаю… они сорвут ярмарку. И повернут все так, будто это была провокация Виктора.
— Не поняла.
— Глянь туда. — Эртан показал рукой в сторону продовольственных рядов. — Стражников видишь?
— Вижу.
Там действительно стояла, наблюдая за ярмаркой, группа стражников.
— Это не люди Виктора. Они где-то достали форму и дежурят на ярмарке. Они устроят свалку, и все будут думать, что это Виктор отдал приказ.
Хорошо, что я сидела. Иначе точно села бы прямо на землю. Самый младший в потоке, сын Альдреда, оказался в такой компании?
— Какую свалку? Что конкретно они сделают?
Эртан пожал плечами и совсем поник.
— Мне особенно и не рассказывали ничего. Боялись, что я Виктору донесу. Только сегодня проболтались на радостях. А что я? Если увидят, что я с вами разговариваю, сразу же изловят. В замок мне не добраться, а ты можешь. Предупредишь там…
— Ты вообще как с ними оказался? Эртан! Против отца?!
Тот молчал, достал откуда-то сигарету и закурил, ловко добыв огонь из воздуха.
— Так пойдешь или нет?
— Разумеется. Пошли со мной! Найдем Сомжара, рядом с ним тебе ничего не грозит… Он где-то здесь.
Я выглянула, чтобы найти среди толпы Сомжара, но увидела то, от чего сердце перестало биться: двое из группы стражников направлялись к нам, явно заметив меня.
— Вот уроды! Эртан, ты точно не врешь насчет стражников?
— А что, похоже, что я вру? Слушай, мне оно надо, отца подставлять? Он говнюк тот еще, но смерти я ему не желаю.
— Тогда бежим отсюда!
Я схватила Эртана за рукав и рванула прочь. Теперь все должно было решиться. Если стражники, увидев Эртана, все равно будут нас преследовать, то парень соврал. Если побоятся поднимать шум и попробуют поймать нас тихо, он прав, и на ярмарке нас ждет заварушка. Такова была моя логика.
Не знаю, верна она была или нет, но стражник не стал нас преследовать, а развернулся и быстрым шагом направился к своим.
— Ну вот. — Эртан тоже их заметил. — Там, впереди, Дмитрий. Я видел, как он собирался. У него искусственная нога, можешь увидеть, что он хромает. Но в битве ему это, говорят, не мешает.
И только он это сказал, как один из стражников отошел в сторону, чуть-чуть прихрамывая.
— Ой, — пробормотала я.
— Поверила?
— Надо в замок! Пошли!
— Нет! — Эртан вырвался и отскочил в сторону.
Мы находились на виду у всей ярмарки, стражники, или те, кто себя за них выдавал, уже поняли, что мы что-то знаем, а он упрямился!
— Нет, — повторил Эртан. — Я тебя предупредил. Возвращаться мне нельзя.
И, словно убеждая сам себя, уверенно покачал головой. А потом рванул в самую гущу толпы и растворился в ней, оставив меня рядом с площадью, полной людей, на которой вот-вот должно было случиться… Что?