— Так что там с твоей лабораторией? — Джер прервал мои раздумья на самом интересном месте. — Должен признать, тайник выполнен мастерски! Я так и не нашел вход.
— И не найдешь, поскольку входа нет. По крайней мере, в традиционном понимании этого слова…
— Портала с привязкой я тоже не обнаружил.
— Еще варианты будут или дашь договорить?
Призрак поднял руки, уступая мне слово.
— Там кирпичная стена толщиной в три фута. Раньше я свободно проходила сквозь нее, теперь придется делать другой вход. Может, тот же портал. Привлекать посторонних не хочу, тем более магов. Но все-таки желаю видеть свой дом в целости.
— А есть план особняка?
— Конечно. Но лаборатория, как ты понимаешь, на нем не обозначена. — Я принесла чертеж и развернула перед ним на столе.
— Женщина! — воскликнул он, глядя на план. Вид у него был донельзя самодовольный. — Эта стена не несущая. Ничего с твоим домом не случится, если мы ее просто выбьем.
— Значит, нужен каменщик?
— Нужен мужчина.
М-да, вот с этим у меня в последнее время трудности.
— Ну, раз я хочу получить твои браслеты, мне и стену выбивать. Инструменты хоть есть?
— Какие инструменты? — Перед глазами почему-то возникла пыточная Ордена.
— Кувалда, молоток, зубило.
— Будут. Еще что-нибудь нужно?
— Твоя нежность, Рэйвен, я уже говорил тебе об этом.
Я не могла понять, шутит он или серьезно. С Джером всегда так. Редко кто мог заставить меня смутиться, но ему почему-то это всегда удавалось. Мне хотелось ответить какой-нибудь колкостью, но ничего подходящего на ум не приходило. Поэтому я просто молча вышла из кухни.
На полный желудок мысли ворочались совсем вяло. Я прошла в свой кабинет, чтобы немного подготовиться к встрече с Абархамом. Не дело приходить к главе Ордена с косвенными обвинениями и требовать совместного расследования. На последнее я не слишком надеялась, скорее рассчитывала, что учитель заинтересуется в проведении собственного. Все-таки огромная мертвая воронка неподалеку от Первой Башни — уже неплохая мотивация к действию.
Я выложила из саквояжа записи Геррке и вырезку из статьи о Зирроде. Наконец специалистам по безопасности Ордена предстоит работенка посложнее заметания следов. Моя задача — ненавязчиво подтолкнуть их к правильным выводам. Так как большая часть необходимых документов хранилась в тайной службе, я решила наплевать на свой завтрашний выходной и с самого утра заглянуть в управление. Протоколы с места преступления и опросы возможных свидетелей наверняка в столе у Морврана. Вот и появился повод наладить отношения с непосредственным начальством.
* * *
Утром я проснулась разбитой. Сказывалась отдача от воронки и беспокойная ночь. Мне снилось Существо, занявшее тело Эйрика и Фейт, пытающееся меня спасти, что само по себе абсурдно. Настроения встречаться с Абархамом не было. Это игра с огнем, а сегодня я была не в форме, чтобы укрощать стихию. Быстро приведя себя в порядок, я стала искать одежду, подходящую для приема. Бекеша была безнадежно испорчена. Повсюду мазки грязи, труха, листья, следы крови на рукаве. Плохо без слуг… Мои верные зомби, к помощи которых я успела привыкнуть, уже наверняка покоятся на полках учебных кабинетов в качестве экспонатов для изучения анатомии. Или разлетелись пеплом по ветру. Когда-то в детстве я случайно подняла мертвую собаку, и Абархам сжег ее у меня на глазах. Через несколько лет, после серии практических занятий по некромантии, я признала, что неконтролируемый зомби-доберман — плохая идея. Но тогда я разрыдалась перед учителем, первый и последний раз в своей жизни. Непозволительно для мага — настолько давать волю эмоциям.
Я выбрала светлые брюки с высокой талией и туфли на каблуках. Насколько мне известно, именно это сейчас модно среди почтенных магесс, которым по карману шить на заказ у портного Ордена. Никакой другой костюмер не решится шить подобное для женщины. Пиджак надевать не стала, ограничившись легкой блузой, которую заправила за пояс, и небрежно расстегнула верхние пуговицы. Наверх надела пальто в тон. Можно было подумать, что, совершая свой обычный дневной променад, я решила заскочить к главе Ордена на чашечку чая. Перед выходом, поймав на себе тот самый джерлассовский взгляд, поняла, что сделала правильный выбор костюма.
В управлении меня уже ждали. Талейн предоставил сведения обо всех зарегистрированных жертвах мертвых воронок, чтобы попробовать отследить закономерность. Он также выписал список существ, которые когда-либо были замечены вблизи мест проявления этой аномалии. Близнецы оставили на моем столе папку с показаниями горожан, живущих или работающих в районе «Мятной пастилы». Мне было отрадно, что сначала они решили поделиться этими данными со мной, а не с Морвраном. С другой стороны, возможно, что таким образом они решили избавиться от необходимости отчитываться перед начальником магического отдела, предоставив эту сомнительную привилегию мне.
По всему видно, что они еще не были в курсе произошедшего вчера в монастыре. Зато Морвран, завидев меня, сразу позвал к себе в кабинет.
— Что у вас случилось? Эйрик сказал, что в Бедахе все погибли.
— Не в Бедахе, а в монастыре. И да, все мертвы. Мы видели убийцу и его сообщника и едва выбрались сами.
— Снова воронка?
— Угу. А где Аки?
— Без понятия. Он забежал вчера днем и сообщил, что появится не раньше завтрашнего утра. Кстати, просил передать эти отчеты, когда вы явитесь в управление.
Морвран вручил протокол из монастыря, который составлял Эйрик, пока я подпирала дерево. Начальник тайной службы знал, что мне не усидеть на месте. С каких пор я стала такой предсказуемой?
— Как ваш вороватый подопечный? — внезапно поинтересовался Мор. Уже и о Призраке ему известно!
— Развлекается. Ему нужны кувалда, молоток и зубило. Не подскажете, где взять?
Мой собеседник уставился на меня с подозрением.
— Это так теперь замки вскрывают, что ли? Зачем ему кувалда?
— То есть молоток и зубило вас не смущают, — я усмехнулась. — Затеяли небольшой ремонт у меня дома.
— Вы поселили его у себя? Эйрик будет не в восторге.
— А какое ему дело до того, с кем я живу?
— В принципе никакого, если только сотрудник тайной службы не сожительствует с преступником, который может узнать то, что ему знать никак не положено.
Резонно. Тем более что уже был прецедент. Морвран оказался не таким противным, как я себе изначально надумала. С ним вполне можно иметь дело.
— Я с ним не сожительствую, в смысле мы с ним не…
— Рэйвен, избавьте меня от этих подробностей. Я не блюститель нравов сотрудников своего отдела, тем более бывших магесс. Главное, чтобы ваша личная жизнь не мешала работе. Тем более Эйрик говорил, что Призрак невиновен в убийстве ребенка.