– Не испытывай мое терпение! – рявкнул Павел. – Если ты не отдашь мне колокольчик – пеняй на себя! Я тебя в порошок сотру!
– И все же, зачем тебе нужен этот колокольчик? – продолжала Агния. – Он ведь даже не звенит!
Павел промолчал, и она прищурилась:
– Наверное, в этом все дело? Он не звенит, потому что в нем что-то спрятано?
– Ну все, мое терпение кончилось! – Павел схватил ее за горло. – Если ты не отдашь его, я тебя убью!
Агния попыталась что-то сказать, но ей не хватило воздуха, и она смогла только прохрипеть что-то невнятное.
Павел слегка ослабил хватку, и она повторила:
– Неужели… неужели ты думаешь, что я ношу его с собой?
В это время неподалеку раздались шаги и голос охранника Игоря:
– Агния Львовна! Агния Львовна, у вас все в порядке?
Руки на горле Агнии разжались, и Павел исчез, как по мановению волшебной палочки.
Игорь подошел ближе и проговорил:
– Так у вас все в порядке? Я смотрю, вас все нет и нет…
– Все в порядке, спасибо, Игорек! – проговорила Агния с благодарностью и села в машину.
Первый рабочий день с непривычки показался Агнии бесконечным, но все кончается, и он тоже кончился.
Она убрала документы в сейф и хотела уже выключить свой компьютер, но тут у нее мелькнула одна мысль.
Она включила поисковую программу и запросила новости Туниса примерно двухнедельной давности – то есть приблизительно за то время, когда она находилась в этой гостеприимной африканской стране.
Она запрашивала криминальные новости, и на нее обрушилась лавина всевозможных происшествий, от краж в отелях до угона спортивного самолета.
Однако, когда она добавила дополнительный параметр – происшествия, связанные с произведениями искусства, – список стал гораздо меньше, и она быстро нашла заметку, которая очень ее заинтересовала.
В этой заметке сообщалось, что некоторое время назад из небольшого частного музея украден очень ценный предмет – драгоценный камень необычной огранки.
Помимо того, что этот камень, крупный и очень красивый рубин, имеет несомненную материальную ценность, существует легенда, что в древности этот камень принадлежал христианскому отшельнику, в Средние века причисленному к лику святых, известному как святой Арнульф.
Почитание этого святого было распространено в западных районах Туниса. Тунисские христиане очень взволнованы похищением святыни. Тунисская полиция сделала все, что возможно, провела облаву на черном рынке, но следы камня затерялись.
Рядом с заметкой была помещена фотография рубина, были указаны и его размеры.
– Вот оно что! – проговорила Агния.
Она вспомнила верблюжий колокольчик, который подсунул в ее сумку Павел, и подумала, что священный рубин вполне поместился бы внутрь этого колокольчика.
Опять драгоценный камень, на этот раз рубин. Значит ли это, что камень из тех самых, что по легенде были когда-то в кресте святого Петра и что судьба снова столкнула ее с ними? Говорил же тот старичок, что ничего еще не кончилось, что, пока не найдутся все четыре камня, не будет Агнии покоя…
Но колокольчика у нее не было. Пропал колокольчик вместе с сумкой в логове бандитов. Значит, так тому и быть.
Агния заперла кабинет, вышла на улицу и подошла к тому месту, где поставила свою машину.
Прежде всего Агния огляделась по сторонам и убедилась, что поблизости нет Павла. Только тогда она села за руль и поехала домой. Лифт не работал, и она поднялась по лестнице.
На полпути она встретила сварливую соседку с ее перекормленной собачкой. Агния хотела пройти мимо, но привычка взяла верх, и она поздоровалась. И тут случилось неожиданное. Соседка поманила ее пальцем и зашептала:
– Слыхала, что у нас было?
– Нет… – От неожиданности Агния шарахнулась в сторону и наступила собачке на лапу. Та взвыла, но хозяйка не стала причитать и ругаться, а просто подхватила ее на руки.
Та, почувствовав себя в безопасности на руках у хозяйки, громко, истерично затявкала.
– Да тише ты, Джуля! – Хозяйка потрясла ее, как дуршлаг с макаронами. – Значит, приехали какие-то на бандитской машине, один толстый, и рожа побита, а другой – такой весь, как бритва, бороденка крошечная, и глаза желтые.
Агния невольно вздрогнула, до того точно было описание Цыгана. Второй, очевидно, был тот самый, что упустил ее у Филина.
– А у нас тут такая поселилась… – соседка руками пыталась показать формы и внешний вид девицы, при этом чуть не уронила на пол собачку, – в общем, повздорили они из-за места, куда машину ставить. Эти ее козой обозвали, и она тогда вызвала своего хахаля – тоже из бандитов. Те приехали на двух машинах – этим стекла побили и самих тоже главный отдубасил. Они уж бекали-мекали, каялись – мы, говорят, Якут, к тебе со всем уважением, мы под Филином ходим…
Агния снова вздрогнула. Нашли! Наверно, в сумке какая-нибудь квитанция завалялась, вот они и вычислили.
– Приличный был дом, – вздохнула соседка, – а теперь просто бандитская малина какая-то… Вот я к чему это говорю – чтобы ты выводы сделала…
Собачка согласно тявкнула.
Агния поднялась на свой этаж, достала ключи, отперла первую дверь – железную, вставила ключ в замок второй двери, и тут вдруг сзади на нее кто-то навалился. Она хотела закричать – но кто-то зажал ей рот рукой. Затем этот кто-то повернул ключ в замке, открыл деревянную дверь и втолкнул Агнию в квартиру.
Агния споткнулась, упала на пол, но успела выставить вперед руки и поэтому не ушиблась. Она поднялась на ноги и повернулась, чтобы увидеть того, кто на нее напал…
И снова это был Павел. Павел Плавунцов, как он представился ей в Тунисе, или Павел Салтыков, как называли его в черном списке сайта антикваров.
– Опять ты? – проговорила Агния тоскливо. – Сколько можно! Ты когда-нибудь оставишь меня в покое?
– Здесь нам никто не помешает, – ответил Павел, надвигаясь на нее, – и я не уйду, пока ты не отдашь мне тот колокольчик.
– Господи, за что мне такие мучения! – простонала Агния. – Да я бы давно отдала тебе этот дурацкий колокольчик, если бы он у меня был! Проблема в том, что его нет!
– Как – нет? – Павел неприязненно уставился на нее. – Ты хочешь меня обмануть? Я сам положил колокольчик в твою сумку!
– Положить-то ты его положил, – признала Агния, – только этой сумки у меня нет.
– Как – нет? – повторил Павел. – Что значит – нет?
– Нет – значит нет! Ты видел, что в аэропорту меня задержали?
Павел отвел глаза.
Агния поняла, что, увидев, как ее уводят, он решил, что она попалась с подсунутой им контрабандой.