Распрощавшись с Аннушкой, я спустилась в хорошо освещенный двор, где был припаркован мой «Смарт», и обнаружила, что его задние колеса порезаны – кто-то заботливый решил, что я мечтаю о ночной прогулке на такси. Вот черт… Придется завтра просить водителя, чтобы приехал, поменял колеса и забрал машину.
Дома я оказалась только в половине первого, когда глаза слипались, а желание упасть в постель сильно перевешивало необходимость пойти в душ. Но лечь на чистое белье после дня, проведенного в духоте, будучи упакованной в деловой костюм, я не могла физически – просто не усну. Стоя под струями воды, я думала о том, как мне поскорее помочь Аннушке разочароваться в избраннике и вернуть ее к прежней жизни – пусть довольно бестолковой, но зато куда менее опасной во всех смыслах. Слишком уж они разного круга, Аннушка и этот ее Габриэль, кем бы он там ни был на самом деле. Пожалуй, этим я займусь завтра же после процесса.
И в хорошем разговоре не все говорится.
«Дзенрин Кюсю», антология чань-буддизма
Неприятные события начали происходить с самого утра, и я поняла, что день мой не заладился. Сперва обнаружилось, что нет горячей воды, и мне пришлось долго возиться с водонагревателем, а потом ждать, пока вода станет более-менее приемлемой для душа. Следующим сюрпризом оказалось отсутствие кофейных зерен – я просто забыла попросить домработницу их купить. А ничего так не бесит меня с утра, как отсутствие возможности выпить чашку кофе и выкурить первую утреннюю сигарету. Далее по списку значилось внезапно сгоревшее зарядное устройство телефона. Потом под кровать закатилась любимая сережка, и я долго пыталась выудить ее оттуда при помощи швабры, но безуспешно. В довершение праздника от той блузки, что я собиралась надеть под пиджак, в последний момент отлетела пуговица, и я, чертыхаясь и посылая проклятия пуговичному богу, сдирала ее с себя и на ходу соображала, что именно теперь надену. В общем, когда я выбежала из квартиры, настроение мое было сильно испорчено. Это означало лишь одно – сегодня будет жарко, и вовсе не потому, что на градуснике уже плюс двадцать.
Забравшись на заднее сиденье припаркованного у ворот «Мерседеса», я буркнула приветствие и сразу же сообщила Володе, чем ему предстоит сегодня заняться, пока я буду в суде. Водитель пожал плечами:
– Да не вопрос, заберу машину. Только вдруг долго провожусь, как вы из суда добираться будете?
– Я разберусь, – сухо сообщила я, вынимая из портфеля бумаги, – а «Смарт» поставьте в подземный гараж, хорошо? Вряд ли он мне пригодится до конца недели.
– Это правильно, – одобрил водитель, – я и вчера мог вас отвезти куда нужно, но вы же… – Тут я довольно невежливо его перебила:
– Володя, давайте поедем, хорошо?
Он тут же умолк, зная мою привычку просматривать документы по дороге в суд. Уменьшив громкость радио и выключив кондиционер, он тронулся с места, и я погрузилась в мир цифр и нарушений строительного законодательства.
Первое, что неприятно поразило меня в холле здания суда, были работавшие на всю катушку кондиционеры. Но тут уж не в моей власти было изменить это хоть каким-то образом. Пришлось спасаться бегством на второй этаж и надеяться, что хоть в зале заседаний такого воя и сквозняка не будет. Клиент мой был уже на месте – хоть тут задалось, уже хорошо. Мы быстро обсудили пару мелочей, которые я хотела для себя прояснить, и на душе у меня стало немного спокойнее – к процессу готова, в исходе дела почти уверена. Почти – потому что всегда оставляла пару процентов на непредвиденные обстоятельства. Все-таки невозможно предугадать поведение остальных участников, да и адвокат второй стороны тоже не мальчик с университетской скамьи.
– Ну что, Варвара Валерьевна, после заседания вместе пообедаем? – спросил клиент, когда мы входили в зал заседаний.
– Зависит от исхода дела, – улыбнулась я, – если не повезет, то пообедаем. А вот если повезет – можем даже поужинать.
Он чуть сжал мою руку:
– Я в вас верю. И ужинать будем в «Годунове».
Этот ресторан я не особенно любила по разным причинам, одной из которых было то, что именно там состоялось мое первое знакомство с Настей Потемкиной, из-за которой в моей жизни многое пошло наперекосяк. Но обсуждать это с клиентом мне совершенно не хотелось – вот закончим процесс, там и разберемся, где ужинать. И тут, повернувшись к дверям, я вдруг увидела, что в зал входит господин Невельсон собственной персоной.
– Какого… – пробормотала я, сразу отворачиваясь, чтобы он не вздумал подойти и поздороваться. От этого человека я почему-то чувствовала угрозу и даже не могла внятно объяснить причину, но его появление здорово выбило меня из колеи. Надо бы навести справки, потому что Руслан отказывался говорить о нем, всякий раз сводя разговор к ревности.
– Ты ему понравилась больше, чем следовало, вот он и таскается за тобой по судам, как хвост, – раздраженно говорил он, стоило мне завести разговор о Невельсоне.
– Но это же глупо.
– Глупо – зато эффективно. Приучает тебя к своему присутствию.
– Он женат.
– Тебя это никогда не останавливало.
После подобных слов я уже не считала возможным продолжать разговор, чтобы не выводить Руслана из себя. Его ревность была мне совершенно непонятна – будучи с ним, я не дала ему ни малейшего повода для нее. Но, видимо, восточные корни периодически брали верх над разумом, и Алиев становился подозрителен и ревнив, как мавр.
Сегодня я затылком чувствовала тяжелый взгляд, устремленный в мою сторону, и это здорово мешало работать. Сейчас начнется заседание, а я кручусь тут, как уж на сковороде. Но не попросишь ведь вывести из зала неугодного мне зрителя… Поэтому пришлось сделать над собой усилие и сосредоточиться на деле. К счастью, это я умею, как никто другой, потому, наверное, мне и везет – суд мы выиграли. Клиент был счастлив, представители проигравшей стороны кидали в мою сторону злобные взгляды, а их адвокат, улучив минутку, подошел и проговорил негромко:
– Ну, Варвара Валерьевна, не ожидал я, что этот гиблый процесс так вот закончится. Поздравляю.
– Спасибо. А клиентам подскажите, что нужно аккуратнее вести документацию, если не хотят снова видеть меня здесь, – улыбнулась я. – Всего доброго, Андрей Ильич.
– Еще минутку, Варвара Валерьевна, – чуть придержал он меня за рукав пиджака. – У меня небольшая просьба. Племянница учится на юридическом, хочет специализироваться в строительном праве – понимаете?
– И что?
– Вы не возьмете ее к себе на практику? Хотя бы на месяц, на самую низкую должность – пусть хоть с чего-то начинает?
Я сняла очки и, убирая их в футляр, посмотрела на собеседника:
– Вы это серьезно?
– Более чем.
– Тогда что мешает лично вам взять ее в свой офис? Девочке будет легче адаптироваться там, где ее хоть кто-то знает и может поддержать.